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Según la Agencia de Normas Alimentarias (FSA), hay un millón de casos de intoxicación alimentaria informados anualmente y dos picos estacionales durante los cuales los números se disparan dramáticamente.
El primero es durante el verano (piense que las barbacoas y ensaladas se dejan hervir suavemente al sol del verano) y el segundo es Navidad, ya que tenga cuidado con el viento y rellene los refrigeradores llenos de sobras e ignore las fechas de caducidad en nuestros esfuerzos por no desperdiciar alimentos (o dinero). Las aves de corral encabezan la lista de delincuentes, por cortesía de la bacteria Campylobacter que puede transportar, con carne de res y cordero no muy lejos.
Sin embargo, no es solo la carne lo que debes tratar con respeto. Las verduras (incluidas las papas), el arroz, las frutas, las nueces y las semillas también pueden enfermarnos, con bayas frescas y ensaladas en bolsas que contienen insectos particularmente desagradables (
cyclospora y E. coli respectivamente, los cuales pueden causar malestar estomacal desagradable). Tan tentador como puede ser arrojar bayas que se han vuelto un poco blandas en un batido, es mejor tirarlas. ¿Y esa bolsa de cohete viscoso? Sabes qué hacer…Según un portavoz de la FSA, el término 'vender' en realidad no existe en la legislación. En cambio, la organización fomenta el uso de 'use by' y 'best before'.
Dra. Edna Nyangale, gerente de asuntos científicos del Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos (IFST), confirma este enfoque. "La fecha de caducidad se refiere a la seguridad alimentaria y se utiliza en alimentos que, desde una perspectiva microbiológica, tienen un vida útil más corta, son altamente perecederos [se apagan rápidamente] y, por lo tanto, pueden suponer un riesgo para la salud del consumidor si se comen después de esto fecha. Los alimentos en los que se usan las fechas de caducidad incluyen pescado, aves, carnes, productos lácteos y algunas ensaladas preenvasadas.
'La fecha de "mejor antes" se usa para artículos donde la calidad del producto puede no ser la mejor después de la fecha, por ejemplo, el pan puede tener un sabor rancio. Sin embargo, siempre que se hayan cumplido las condiciones de almacenamiento, los artículos deben ser seguros para comer '.
Michael Pohuskiimágenes falsas
La respuesta corta es no. "La Agencia de Normas Alimentarias recomienda encarecidamente no consumir o congelar alimentos después de la fecha de caducidad, ya que puede presentar un riesgo de enfermedad", dice el Dr. Nyangale. 'Tampoco debes congelarlo, ya que la congelación en esta etapa solo actúa para detener el crecimiento bacteriano, no matarlo. La congelación antes del uso por fecha está bien, en las instrucciones del paquete a menudo indican cuánto tiempo se puede almacenar el producto para usar este método.
¿Es la 'prueba de olfato' una forma confiable de saber si la comida se ha disparado? En la investigación del consumidor publicada por el Waste and Action Resources Program (ENVOLVER) en 2011, el queso Cheddar, la leche y los yogures son productos que los consumidores dijeron que comerían después de la fecha de caducidad si se veían y olían bien. Si regularmente adoptas este enfoque, ¡piénsalo de nuevo!
"Las fechas de caducidad están ahí para la seguridad del consumidor y este enfoque no es apropiado", dice el Dr. Nyangale. 'La gente probablemente sea menos cautelosa con los alimentos donde no hay olor desagradable o signos visibles de deterioro; sin embargo, esto no significa que la comida sea segura para comer ".
'Estas fechas se calculan utilizando pruebas de vida útil, lo que significa que el artículo se almacena en las condiciones recomendadas y se prueba regularmente para controlar el crecimiento de cualquier bacteria potencialmente dañina ", dice John Bassett, director de políticas y desarrollo científico de El IFST. "De esta manera, podemos evaluar durante cuánto tiempo es seguro un producto y ofrecer un período de tiempo seguro en el que se pueda comer sin dañar al consumidor".
Los datos publicados por WRAP encontraron que el 39 por ciento de los consumidores están "basados en la fecha" y siempre están atentos fechas en casa, mientras que el 48 por ciento eran "conocedores de citas", en otras palabras, tenían una conciencia general de uso fechas.
"Aunque estos datos no nos dicen sobre los números que comen alimentos después del uso por fechas, sí indica una conciencia general de la importancia de las etiquetas de fecha", dice John Bassett.
Diana Millerimágenes falsas
"Esto realmente depende de cuáles sean las sobras", dice el Dr. Nyangale. `` Los alimentos como el pavo y el arroz, es decir, los alimentos de alto riesgo, deben mantenerse en el refrigerador y comerse dentro de unos dos días. Al recalentar, debes asegurarte de que estén bien calientes antes de comerlos.
Y recuerde dejar que la comida se enfríe lo suficiente antes de ponerla en el refrigerador, de lo contrario corre el riesgo de elevar la temperatura en el interior, creando un caldo de cultivo para las bacterias. Alrededor de dos horas es suficiente (¡no lo deje en la encimera, o en el horno, toda la noche!)
Seguramente, cuanto más maduros y corredores mejor, ¿no? Solo mientras esté dentro de la fecha de caducidad, especialmente si está hecho con leche no pasteurizada. Esa estrella apestosa de la tabla de quesos puede albergar tanto listeria como E.coli, por lo que, si bien está bien a temperatura ambiente antes de servir, ya no la dejarás encima del Aga durante días...
Roy Mehtaimágenes falsas
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