Cuando Sarah Cooper se va compras de segunda mano, trae consigo un poco de luz negra y la ilumina todo: candelabros, jarrones, vajilla. Si comienza a brillar, a menudo con el tono verde neón de Los Cazafantasmas, entonces sabrá que ha encontrado el tesoro que estaba buscando. Está enjoya de la tienda de segunda mano: Vidrio de uranio antiguo.
"Me encanta el vidrio de uranio por el brillo brillante que produce no sólo bajo la luz solar directa sino también bajo una luz negra", dice Cooper, que tiene una colección expuesta en el salón de su casa en Fostoria, Ohio. hogar.
Cooper se encuentra entre los casi 3 millones de miembros de un grupo de Facebook llamado "Hallazgos de segunda mano extraños y maravillosos que solo necesitan ser compartidos." Y uno de los hallazgos favoritos de ese grupo es el vidrio de uranio.
Vitrina de curiosidades de vidrio de uranio de Whitney Granger
De acuerdo a El Museo del Vidrio, se cree que la cristalería que brilla en la oscuridad fue inventada por el vidriero Josef Riedel, quien utilizó uranio para colorear la cristalería en su fábrica de Bohemia a mediados del siglo XIX. Se hizo popular en los EE. UU. y el uranio se usó ampliamente para colorear cristalería hasta 1943, cuando el gobierno comenzó a regular su uso para poder ahorrar uranio para construir bombas atómicas. De acuerdo a
Universidad del estado de michigan, el uso de uranio se desreguló en 1958 y la producción de vidrio de uranio se recuperó, excepto que esta vez solo se utilizó uranio empobrecido. Fue entonces cuando el vidrio de uranio alcanzó la cima de su popularidad en Estados Unidos entre 1958 y 1978, con más de 4 millones de piezas de uranio decorativo producidas, según Museo de Radiación y Radioactividad de las Universidades Asociadas de Oak Ridge. Hoy en día, el uranio todavía se utiliza como colorante en algunos países, pero los fabricantes de vidrio de Estados Unidos dejó de usarlo en el año 1970s, cuando había materiales disponibles más fácilmente accesibles.
Los vidrieros pueden lograr el aspecto del vidrio de uranio utilizando otros colorantes verdes neón, pero no reaccionan a la luz negra como lo hace el cristal real. Cuando la luz ultravioleta incide sobre el vidrio de uranio, brilla como una forma de vida extraterrestre. Es realmente extraño y maravilloso. ¿Pero es seguro el vidrio radiactivo?
La respuesta corta: sí.
El Agencia de Protección Ambiental señala que algunas antigüedades pueden emitir "niveles muy bajos de radiación durante miles de años, si no más". Si bien es baja, la radiación puede registrarse en un contador Geiger portátil, por lo que está presente. Dicho esto, si bien tu mente puede saltar rápidamente a los desastres de las plantas de energía nuclear cuando escuchas "uranio", la El mineral natural se encuentra en casi todo: suelo, rocas, aire, agua, según los Centros para Enfermedades. Control S Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades. Y se ha utilizado como agente colorante, empezando por los romanos, que lo utilizaban para pintar mosaicos, dice el Dr. Paul Frame, físico sanitario especializado en protección radiológica. (También es la persona que inició las Universidades Asociadas de Oak Ridge) colección de vidrio de uranio en la década de 1980.)
En su mayor parte, las películas de ciencia ficción han generado miedo en torno a la radiactividad, dice Frame. Cuando se trata de radiactividad en vidrio de uranio antiguo, el riesgo, afirma, es "increíblemente pequeño".
En cuanto a la recolección de vidrio de uranio, advierte: "Si te produce un placer visible (algunas de estas cosas son absolutamente hermosas), no existe ningún riesgo real". En por otro lado, "Si a usted le preocupa la radiación, como a mucha gente le preocupa, entonces désela a otra persona a quien le guste". Cuando se le preguntó si comería un galleta de un plato hecho de vidrio de uranio, el Dr. Frame respondió "Sí", y recordó una cena a la que asistió donde toda la comida se sirvió en la mesa. cosa.
Marissa Nicholson, administradora del grupo "Hallazgos de segunda mano extraños y maravillosos que simplemente necesitan ser compartidos", dice que el uranio El vidrio ha sido siempre popular en el grupo desde que comenzó hace siete años y, ocasionalmente, los miembros preguntan si el vidrio de uranio antiguo es seguro. "A menudo tenemos científicos que aparecen en las secciones de comentarios para confirmar que está bien tenerlo en casa y que no hay necesidad de entrar en pánico", dice Nicholson. "Es realmente divertido poder mostrárselo a alguien que nunca antes ha visto brillar el vidrio de uranio", dice. "Cuando tomas un objeto de vidrio bastante común y lo golpeas con una luz negra y descubres que en realidad tiene un brillo verde intenso, siempre te deja un poco sin aliento".
Además, está la emoción de la caza de segunda mano. Nicholson dice que ha tenido más suerte rastreando vidrio de uranio en ventas de propiedades que tiendas de segunda mano. Si ve listados de venta de propiedades con mucha cristalería, dice, probablemente haya uno o dos trozos de vidrio de uranio escondidos entre los demás.
Colección de anillos de Whitney Granger.
El grupo de Facebook de segunda mano también despertó el interés de Whitney Granger, una coleccionista de joyas antiguas y antiguas de Colorado. Ella lanzó el Joyería de vidrio de uranio Grupo de Facebook en 2020 cuando empezó a coleccionarlo.
Granger hizo recientemente un gabinete de curiosidades para exhibir sus joyas brillantes, junto con algunas piezas de cristalería y frascos de perfume. Sus piezas favoritas para coleccionar incluyen anillos de oro y plata, broches de camafeo de cristal y cuentas checas bohemias de las décadas de 1920 y 1930.
¿Su consejo para los aspirantes a coleccionistas? Comprueba absolutamente todo con una luz negra.
"Las joyas de vidrio de uranio pueden venir en prácticamente cualquier color, incluso rojo y azul", dice. Pero, advierte, la resina, el acrílico y el plástico contienen polímeros que los hacen brillar. Sin embargo, si un objeto es vidrio y brilla de color verde brillante bajo una luz negra, entonces definitivamente es vidrio de uranio, dice. Y radiactivo o no, eso significa que es un tema candente.