El sueño de Morgan de vivir en Europa fue un tema incluso en su primera cita con su pareja Matt. “Matt nunca antes había estado en Europa, pero no pasó mucho tiempo hasta que reservamos el primer viaje juntos y le picó el gusanillo de viajar”, escribe Morgan. Tres años después de esa primera cita, Matt tuvo la oportunidad de abrir la oficina europea de su empresa. ¡Y tenían una selección de países preaprobados como Irlanda, Inglaterra, Bélgica, Dinamarca y los Países Bajos! Después de viajar a algunos lugares de la lista, eligieron Ámsterdam. Hoy comparten un encantadora casa del canal holandés con su gato Frankenstein.
Cuando nos enteramos de que nos mudaríamos, era necesario tomar decisiones importantes con rapidez. La empresa de Matt nos puso en contacto con una empresa legal en los Países Bajos que nos ayudó a prepararnos para el proceso de la visa. Nos dieron una enorme lista de formularios para completar y certificados para obtener. Lo más loco que tuvimos que obtener fue un "Certificado de registro no encontrado" para demostrar que no estábamos casados ni entre nosotros ni con nadie más. Todo este papeleo tuvo que ser notariado individualmente y luego notariado oficialmente por una "apostilla". Si no fuera una persona organizada, ¡no sé cómo podría haberlo hecho!
Nuestro único contratiempo sucedió porque estábamos muy, muy cerca del final de nuestra visa de viaje (tres meses dentro de los 90 días dentro del Área Schengen). Creo que solo nos quedaban dos o tres días con esta visa. Si nos hubiéramos quedado más tiempo, no habrían emitido nuestras visas de residencia/trabajo. Terminamos reservando nuestros boletos de avión solo después de programar nuestra cita con la oficina de IND, ¡y solo unos días antes de nuestra partida!
Al principio pensamos que podríamos encontrar un lugar para vivir en línea mientras aún estuviéramos en los EE. UU., pero estábamos muy equivocados. El mercado de alquileres se mueve tan rápido que la mayoría de los lugares que nos interesaban ya habían sido alquilados cuando contactamos a la agencia de alquiler. Terminamos alquilando una habitación de hotel por dos semanas (nada ideal) y caminando por la ciudad todos los días para encontrar apartamentos disponibles.
En un momento nos metimos en un pequeño problema con uno de los agentes inmobiliarios. Ella nos dijo que debido a que habíamos pedido ver el contrato de arrendamiento, técnicamente habíamos hecho un acuerdo verbal para alquilar la propiedad y estábamos legalmente obligados. Naturalmente, nos asustamos y tratamos de encontrar una salida. Aparentemente, es algo que en realidad es una ley que se mantendrá en la corte, pero no es muy común seguirla. Afortunadamente lo solucionamos y continuamos con nuestra cacería.
Miramos alrededor de 10 lugares antes de encontrar nuestro apartamento actual. Después de una pesadilla de búsqueda de casa durante dos semanas, terminamos usando una agencia para ayudarnos a encontrar un lugar y negociar el contrato de arrendamiento para nosotros. Firmamos el contrato de arrendamiento y nos mudamos al día siguiente, ¡con solo un día libre antes de febrero! El contrato de arrendamiento es bastante estándar y se parece mucho a los contratos en los EE. UU. Yo diría que el único gran La diferencia es que después de un año, muchos de los arrendamientos caen en un arrendamiento de mes a mes en lugar de otro conjunto. periodo de tiempo. Otra gran diferencia es que hay muchas leyes que protegen a ambas partes, especialmente al inquilino.
No me sorprendió mucho con el proceso de alquiler y papeleo. Como usamos una agencia, nos tradujeron el contrato de arrendamiento al inglés, lo que nos hizo sentir cómodos firmando.
Configurar los servicios públicos es exactamente igual que en los EE. UU., excepto que hay muchos proveedores para elegir. Tuvimos un proveedor de energía terrible durante los primeros dos años que vivimos aquí, pero desde entonces hemos cambiado a un proveedor mucho más económico y ecológico. Lo más frustrante que sucedió durante este proceso fue que no pudimos obtener un teléfono celular sin una cuenta bancaria y no pudimos obtener una cuenta bancaria sin un teléfono celular. Terminamos convenciendo al banco de usar un número internacional por un día hasta que obtuvimos nuestros nuevos teléfonos.
De hecho, estábamos en un lugar mejor de lo que podríamos haber estado porque no teníamos nada importante: ni apartamento, ni automóvil, ni niños, ¡ni siquiera una mascota! Comenzamos con la búsqueda de un subarrendamiento para nuestro apartamento en Chicago.
Luego comenzamos a deshacernos de todo lo que teníamos. Organizamos una fiesta de “Ven, bebe todo nuestro alcohol y compra todas nuestras cosas” e invitamos a todos nuestros amigos. Lo había marcado todo con pegatinas de colores para indicar lo que nos pasaba y lo que se vendía. Investigué mucho en línea sobre qué llevar y qué conservar. ¡Lo que aprendí de eso es que todos tienen su propia opinión y debes hacer lo que creas que es mejor!
Trajimos cosas sin las cuales no podíamos vernos viviendo durante los próximos cinco años o más y nuestra ropa. La mayoría de las cosas sin las que no podíamos vivir eran obras de arte, pero también incluían algunas cosas funcionales como nuestra cama recién comprada (de tamaño europeo) y mis caballetes. Había cosas de las que no queríamos deshacernos, pero tampoco queríamos traer con nosotros, como nuestras bicicletas y nuestros viejos anuarios. Estas cosas están almacenadas en la casa de mi mamá. Nuestro pequeño gato Frankenstein fue adoptado aquí, así que afortunadamente no tuvimos que investigar para averiguarlo.
Nunca antes había enviado nada internacionalmente, pero era organizadora de bodas en Chicago y Saber cómo organizar la logística de cantidades masivas de artículos importantes que se mueven de un lugar a otro. ¡otro! Cuando empaqué una caja, escribí el contenido de la caja en el exterior con un número. Luego ingresé toda esta información en Excel. Al final del empaque, tomé el número total de cajas y escribí “fuera de ___” después del número de caja. En cada caja. Entonces, cada cuadro dice "__ de __". Lamentablemente, cuando llegó la empresa de mudanzas, insistieron en volver a embalar las cajas por motivos de seguro. Afortunadamente, simplemente tomaron todo el contenido de mis cajas preempaquetadas y las colocaron en una nueva caja con el mismo número. Este sistema realmente nos ayudó cuando nuestros artículos llegaron meses después y registramos todo. ¡Por supuesto, en ese momento no teníamos idea de lo que habíamos empacado en primer lugar!
La mayor y más obvia diferencia de vivir en otro país es el idioma. Nuestros primeros dos años tuvimos problemas para aprender holandés. ¡Este año hemos hecho una resolución de Año Nuevo para finalmente abrocharnos el cinturón y hacerlo! Los holandeses tienen un nivel educativo tan alto y saben una cantidad tan increíble de inglés que es fácil olvidar que no son hablantes nativos de inglés.
¡La diferencia más sorprendente fue la calidad de la comida! Aquí se agregan muy pocos conservantes a los alimentos, incluso a los alimentos que compra en el supermercado. Honestamente, es un cambio de vida. Matt y yo nos sentimos mucho más saludables.
Que se pone muy solo. Siempre pensé que era una persona muy independiente, pero hasta que me mudé aquí, no sabía cuánto necesitaba trabajar en eso. Te acostumbras a los pequeños ataques de nostalgia y aprendes a lidiar con eso.
¡Absolutamente, 100%, sin duda hacerlo!
Adrienne Breaux
Editor de recorridos por la casa
Adrienne ama la arquitectura, el diseño, los gatos, la ciencia ficción y ver Star Trek. En los últimos 10 años ha llamado a su hogar: una camioneta, una antigua tienda en el centro de un pequeño pueblo de Texas y un estudio que se rumorea que alguna vez fue propiedad de Willie Nelson.
