Cómo actualizamos nuestra antigua casa con un presupuesto

Cuando mi esposo y yo buscamos nuestro primer hogar, vimos que había muchos lugares que presentaban muchos problemas. Descubrimos que las casas ya renovadas eran demasiado pequeñas o estaban fuera del rango de precios, así que compramos un lugar que necesitaba mucho de trabajo y resolvió renovar con un presupuesto de alrededor de $ 15,000.

Hablamos de contratar a un contratista para hacer la mayor parte del trabajo: sería rápido y nos daría más oportunidades de disfrutar realmente el proyecto terminado. Pero si hiciéramos el trabajo nosotros mismos, es probable que veamos un mayor retorno de nuestra inversión.

Para reducir costos, decidimos recurrir a la ayuda de amigos y familiares. Mi papá tenía un amigo contratista que vino para darnos ideas, y luego contratamos a un amigo con mucha experiencia en la construcción para renovar el baño. Como compramos materiales y le pagamos por la mano de obra, los costos fueron más baratos de lo que hubieran sido con un contratista tradicional. Terminamos eliminando características modernas (como un fregadero rectangular elevado) y las reemplazamos con acabados más clásicos como baldosas hexagonales.

Luego vino la suite principal. Una adición en el piso de arriba había agregado una sección de sala de sol al dormitorio principal, lo que creó un espacio inusualmente grande para un viejo victoriano. Hubo muchos problemas: las ventanas estaban viejas y la moldura barata se estaba deteriorando, dos diferentes Se habían utilizado diferentes tipos de pisos de madera en diferentes secciones de la habitación, y el armario era pequeño y torpe.

La renovación del resto de la habitación resultó ser más lenta. Los armarios originales se construyeron debajo del alero, lo que significa que solo llegaron al nivel del pecho. Como queríamos colgar el cierre del tamaño de un adulto en ellos, ampliamos las aberturas y agregamos una pared para encerrar el espacio y crear algo que es raro en las casas antiguas: un armario con vestidor.

La pieza final del rompecabezas fue el espacio del dormitorio principal. Necesitaba ventanas y molduras nuevas y el piso de bambú que cubría parte de la habitación necesitaba ser reemplazado. Fue un gran proyecto para adaptarse a nuestros trabajos a tiempo completo, por lo que nuevamente recurrimos a otros para obtener ayuda.

Mi cuñado ayudó con las reparaciones eléctricas y mis suegros pasaron horas empuñando barras de hierro y martillos para ayudarnos a desenterrar las siete capas de piso que descubrimos en el dormitorio principal. Mi esposo ayudó a un amigo con algunos de sus proyectos a cambio de ayuda con los nuestros.

Trabajar en el proyecto poco a poco llevó mucho tiempo y nos llevó dos años y medio terminar por completo la suite principal. Pero la ventaja de extender el trabajo a lo largo del tiempo significaba que también podríamos distribuir los costos sin tomar préstamos para financiarlo.

En medio del largo proyecto, a menudo me preguntaba si seríamos capaces de disfrutar en lo que habíamos trabajado tan duro. No habíamos planeado estar en la casa para siempre: el viaje diario de mi esposo era largo y sabíamos que superaríamos la casa una vez que tuviéramos hijos. Entonces, pasamos los primeros dos años viviendo en una habitación más pequeña en la planta baja mientras renovamos las escaleras, y hubo momentos en que me pregunté si valía la pena el intercambio de tiempo con dinero.

Al final, los números funcionaron a nuestro favor. Gastamos alrededor de $ 12,000 renovando la suite principal. Contratar a un contratista para hacer el trabajo probablemente podría haber costado tres o cuatro veces esa cantidad.

Cerca de $ 4000 de los costos se destinaron a mano de obra. Intentamos hacer lo que pudimos por nuestra cuenta, pero algunas tareas (como mover tuberías o instalar alfombras tuvieron que ser contratadas). El resto del dinero se destinó a materiales y algunas herramientas (compramos herramientas que pensamos que volveríamos a usar e intentamos pedir prestado el resto).

Si bien llegamos a nuestro presupuesto inicial, nuestro mayor sacrificio fue el tiempo. Cuando no estábamos trabajando en nuestros trabajos diarios, los proyectos de la casa siempre se cernían sobre nosotros. Probablemente pasamos más de 400 horas trabajando en la casa (con mi esposo trabajando la mayor parte del tiempo). Tuvimos que sacrificar cosas que hubiéramos preferido hacer los fines de semana para pasar tiempo trabajando en la casa.

Terminamos viviendo allí durante otros tres años y medio después de la renovación del dormitorio principal, así que tuvimos tiempo para disfrutarlo. Cuando finalmente vendimos la casa, valió la pena.

Con el dinero que ahorramos en la renovación, pudimos hacer un viaje al sudeste asiático donde tomamos unas cervezas en la playa y disfrutamos de banh mis y curry. Poco después de regresar a casa, nos mudamos a la suite principal renovada. Ese verano vimos la luna a través de los tragaluces abiertos y escuchamos los grillos chirriando en los árboles por la noche. Fue bueno estar en casa.