Antes y después: una chimenea de los 70 se convierte en un centro de mesa moderno para la sala de estar

Todo comenzó inocentemente cuando un viejo amigo estaba sentado en nuestro apartamento de Midtown Manhattan, contemplando la decoración no por primera vez. "Actualicemos el marco de su chimenea de los 70", dijo casualmente, como sugiriendo que reorganicemos los libros en la mesa de café. "Le dará un impulso a toda la habitación".

¿Mencioné que mi amigo, Craig Kellogg, ¿es un diseñador de interiores que no puede quedarse quieto si una almohada decorativa está fuera de lugar? ¿Y también un bricolaje demoníacamente frugal? Tengo muchas historias de Craig, pero aquí hay una. Para darle a su propia chimenea centenaria de East Village un poco de estilo georgiano tardío, sacó una encimera de granito de 300 libras de su cocina, lo volteó hacia el lado equivocado ("que parece piedra azul", dijo), y lo cortó en un hogar y una caja de fuego rodear. Para la repisa de la chimenea, arrancó algunas estanterías de abeto Douglas de 1 por 12 que encontró abandonadas en la calle, y como punto focal, fingió una hilera de baldosas de Delft con núcleo de espuma.

Les hablaría de la vez que Craig actualizó un sofá de venta de muestra, no solo tapizándolo con una mejor tela. sino también extender el asiento en el lado sin brazos para que quede en voladizo sobre las piernas, pero también tomaría largo.

Mi esposo, Irwin, también es aficionado al bricolaje, aunque de un orden diferente. Se sobresaltó al escuchar las palabras compuesto para juntas. "Difuminarlo sobre ladrillo, que podría calentarse y hacer que se agriete? " él dijo.

Lección uno: Haga que todos se unan a bordo desde el principio, especialmente si está casado con uno de ellos. Lo siguiente que supimos fue que había un gran cubo de compuesto para juntas frente a la chimenea, y la sala de estar se estaba desarmando lentamente.

Como para aumentar el caos, habíamos contratado a un experto en chimeneas para que inspeccionara la infraestructura de la chimenea, revelando fugas, falta de mortero y ladrillos de la azotea fuera de código. Craig, sintiendo la oportunidad, sugirió que "ya que estamos en eso", demoliéramos el voluminoso delantal de ladrillos frente a la chimenea y lo sustituyéramos por una losa flotante de esteatita "modernizadora".

Y mientras estemos en eso, ¿por qué no tirar hacia abajo la moldura pegajosa alrededor de los huecos de nuestras ventanas (que revelan fallas en el panel de yeso) y desnatar y volver a pintar toda la habitación? Lo cual, por cierto, se veía mucho mejor sin el delantal de la chimenea, excepto por el enorme espacio en el piso donde solía sentarse el delantal.

Lección dos: Calcule los gastos de garantía desde el principio. Antes de que pudiéramos ocuparnos de las tablas del suelo que faltaban, ¡eso era caro! - estaba esa extensión de ladrillos, que se extendía en todo su mal color rojo y el esplendor del mortero rastrillado hasta el techo.

Mientras Craig sacaba un par de escaleras, asintiendo con la cabeza para que subiera una, Irwin huyó (algo sobre la necesidad de calcetines nuevos). Armado con un cuchillo ancho de yeso, mi nuevo mentor demostró la técnica adecuada: abofetear un globo generoso de compuesto para juntas en el ladrillo y pase el cuchillo hacia abajo a través de él, suavizando el mortero articulaciones. Era un poco como cubrir capas cóncavas de pastel de zanahoria con media pulgada de glaseado de queso crema. Luego repite, cuidando de seguir recubriendo el ladrillo sin perder los bordes. Alise la segunda capa de compuesto apenas seca con una esponja húmeda gigante.

Sin embargo, perdió el interés cuando Craig abrió una plataforma de pintura y comenzó a hablar sobre acabados, sugiriendo paredes de Encaje Chantilly y un tono personalizado que denominó, de forma poco irónica, compuesto para juntas húmedas. "¡Todos estos colores me parecen blancos!" Irwin dijo, corriendo hacia la puerta.

Así es como mi compañero desde el principio de los tiempos estaba en otro lugar cuando la pintura se secó, y Craig y yo decidimos volver a armar la habitación por nuestra cuenta. Digo "nuestro", pero ¿qué sé yo sobre la planificación del espacio, las proporciones y la orientación de la alfombra?

Craig se puso manos a la obra, intercambiando lámparas de mesa y de suelo y, seamos sinceros, reubicando cada maceta y cada mueble. El espejo del muelle de oro de mis abuelos buscaba el exilio en la oficina central; un estampado colorido que involucra a un gato, anteriormente relegado a la cocina, saltó a un nuevo lugar sobre el sofá. Claramente, Craig había querido hacer todo esto durante años.

A continuación, centró su atención en la electrónica de Irwin, un abismo de cables, componentes y conexiones web que se extendía y se perturbaba fácilmente y que chocaba contra el medio de la pared de la ventana. Craig, que favorece un sistema de entretenimiento basado enteramente en su iPhone, no estaba seguro de lo que significaba todo, pero sí conocía el estilo que buscaba. Desconectó todo el complejo y lo movió contra una pared menos prominente.

Cuando Irwin llegó a casa, casi se desmayó. No importa la débil señal que estaba recibiendo del enrutador, escondida detrás de un ficus de buen gusto, señaló con amargura, "¡Ni siquiera puedo imaginar dónde sentarme!"

Tomó tiempo y un poco de calma, pero al final, el cableado y todo lo demás se solucionó. La pantalla plana ahora está funcionando, al igual que la grabadora vintage de Irwin. Más importante aún, nuestros amigos coinciden rotundamente en que el espacio es mucho más fino de lo que era antes, desde el tono sutil de la pintura gris pálido en una pared hasta el ladrillo blanco brillante en otra.

Incluso Irwin está de acuerdo. "Reaccioné exageradamente", le concedió a Craig algunos meses después de que su tocadiscos (y su sentido del humor) desaparecieran temporalmente. "Nunca pensé que lo diría, pero la habitación se ve muy bien".