Más de un año de mandatos de máscaras en un esfuerzo por frenar la propagación del coronavirus probablemente haya dado como resultado un alijo de máscaras de tela y desechables en algún lugar de su casa, lo que probablemente significa que también ha desechado una gran cantidad de máscaras. Es comprensible, pero no puedo evitar pensar en todas las máscaras que se han tirado a las calles y han terminado en nuestras vías fluviales. Si bien las mascarillas desechables cumplen su propósito, son crear una gran cantidad de residuos y puede tener un impacto negativo en el medio ambiente si no desechado correctamente.
De acuerdo a un estudio de marzo de 2021 por la Universidad del Sur de Dinamarca, la gente usa millones de mascarillas faciales desechables todos los días, y eso conduce inevitablemente a una gran cantidad de desperdicio. Como el grupo Ocean Conservancy anotado el mismo mes, la red internacional de limpieza costera de las organizaciones recolectó más de 100.000 piezas de equipo de protección personal (EPP) de playas y vías fluviales de todo el mundo en un lapso de seis meses. Además de eso, las orejeras de las máscaras desechables se han encontrado envueltas alrededor
las patas de los pájaros y otros animales, lo que representa una amenaza para sus vidas.Las mascarillas desechables están hechas de polímeros plásticos de tejido apretado que pueden descomponerse en microplásticos - Las mascarillas no solo no son biodegradables, sino que con el tiempo pueden contaminar el medio ambiente que las rodea. “Los microplásticos son problemáticos porque llegan a todos los niveles de la red alimentaria, incluso a los organismos más pequeños como el plancton ”, dijo Britta Baechler, Ph. D., gerente senior de investigación de plásticos oceánicos en Ocean Conservancy, a Apartment Terapia. "Ahora sabemos que el EPP está muy extendido, así que esa es la preocupación".
A medida que más y más personas reciben la vacuna COVID-19 y los estados y las empresas comienzan a levantar las ordenanzas de mascarillas, es posible que se encuentre buscando su mascarilla con menos frecuencia. Probablemente sea una buena idea tener algunos a mano en el futuro previsible, especialmente si estás en lugares concurridos, siéntete usted mismo está enfermo o está cerca de niños que aún no pueden vacunarse; también es esencial deshacerse de las mascarillas desechables adecuadamente. Esto es lo que los expertos en sostenibilidad quieren que haga cuando se trata de desechar sus mascarillas faciales de un solo uso.
La mejor manera de asegurarse de que las máscaras desechables no terminen en las calles o en el océano es asegurarse de que realmente terminen en los contenedores de basura y, finalmente, en los vertederos. Aunque la cantidad de desechos no es la ideal, es mejor que terminar donde puede ser más dañino para el medio ambiente. Eso también significa no tirarlos en bolsas de basura desbordadas.
"Si hay un contenedor de basura realmente lleno que tiene artículos tambaleándose en la parte superior, tal vez espere hasta que encuentre un contenedor de basura menos lleno bin, para que no termine en las alcantarillas de las calles o en el suelo ", dice Sabs Katz, un experto en sostenibilidad y cofundador de Ambientalista interseccional.
Baechler también recomienda cortar las orejeras de las máscaras desechables antes de tirarlas, de la misma manera que prepararía anillos de plástico para latas de refresco para reciclar. Hacerlo mitiga el riesgo de que estas cuerdas se enrollen alrededor de los animales y enreden sus extremidades.
Debido a que muchas máscaras desechables y otras piezas de EPP están hechas de plástico de tejido apretado y se consideran materiales peligrosos, no son reciclables, por eso es fundamental deshacerse de ellos correctamente.
TerraCycle, una empresa privada de reciclaje, ofrece Cajas Cero Residuos para reciclar máscaras plásticas desechables no tejidas como las máscaras quirúrgicas de tres capas, las máscaras contra el polvo y las máscaras KN95 y N95 para fabricar nuevos productos como madera plástica. Sin embargo, estas cajas comienzan en $ 88 para usar y enviar y no deben incluir ningún desperdicio médico.
"Creo que es genial que TerraCycle tenga esta opción y esta caja, pero no mucha gente tiene acceso a los elementos. así porque no viven cerca de ningún tipo de caja TerraCycle o no lo saben ", dice Katz. dice.
Si desea organizar una limpieza o simplemente recoger las máscaras que encuentra tiradas en el suelo, en los parques o en las playas, hay algunas precauciones que debe tomar. The Ocean Conservancy recomienda usar máscaras y guantes antes de recoger potencialmente máscaras contaminadas y desecharlas, pero que nunca debe recoger nada que no esté cómodo con. Después, quítese los guantes con cuidado y lávese bien las manos.
Desde máscaras de bricolaje hasta opciones elegantes suministradas por minoristas, es probable que ahora tenga un stock justo de máscaras reutilizables en algún lugar de su casa. Si puede, es una buena idea seguir usando estas máscaras de tela cuando las necesite para ayudar a reducir los desechos generados por las desechables. (¡Solo asegúrese de lavarlos y desinfectarlos después de cada uso!)
También sugiere que las personas reduzcan sus desechos plásticos de un solo uso, en general. “Este tipo de esfuerzo concertado nos ayudará a minimizar el efecto del plástico en el océano y el medio ambiente”, dice.
"Siempre recomiendo a las personas que utilicen máscaras reutilizables, no solo porque los desechables son perjudiciales para el medio ambiente, sino que también le van a costar un montón de dinero", dice. Jhánneu Roberts, un experto en sostenibilidad y creador digital. También comentó sobre la prevalencia de desechos creados por humanos: "Lo veo todo el tiempo cuando camino por la calle, y digo, 'recoja sus máscaras'", señaló. Si no está vacunado o simplemente desea continuar siguiendo el protocolo de la mascarilla, consulte la Orientación de los CDC sobre cómo usar máscaras para la mejor protección posible.
Y cuando llega el momento de reutilizar una máscara reutilizable que ya no se puede usar, Roberts recomienda coser algunas juntas como trapos de limpieza. Katz también señala que estas pequeñas piezas de tela son ideales para coser como parches para la ropa.
"Espero que la gente los use como piezas de retazos solo porque es una forma divertida de hacer bricolaje y mantener viva la memoria", dice Katz. "Yo, personalmente, guardaré algunas de mis máscaras con fines históricos".
