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Cuando las empresas vecinas cerraron sus ventanas con madera contrachapada, Shannon Maldonado de Yowie adoptó un enfoque diferente, convirtiendo su escaparate en una poderosa muestra de apoyo para los manifestantes.
Shannon Maldonado es el fundador de Yowie una tienda con sede en Filadelfia que vende artículos de fabricantes y artistas independientes.
AARON RICKETTS
Por ahora todos hemos visto el video (o debería decir videos). Mientras veía a los oficiales sacar el cuerpo apático de George Floyd fuera de cuadro, algo se rompió por completo en mí. Me senté en mi sala de estar, confrontado con las emociones crudas de mi propia historia con el racismo. El primer incidente ocurrió cuando tenía 11 años. Estaba sentado en un parque de Filadelfia a pocas cuadras de mi casa con un par de mis amigos blancos y me pidieron que me fuera por ser negro. Inmediatamente se me infundió un miedo.
Un miedo que zumba silenciosamente bajo la superficie de mi vida cotidiana. Luego estaban los innumerables otros incidentes; de ser ignorado por oportunidades profesionales, ser llamado insultos raciales mientras trabajaba en empresas moda, que mis colegas blancos me toquen el cabello o que me digan que "no hablo negro" ejecutivos Hay demasiados incidentes para recordar, porque cuando eres negro, estos encuentros se convierten en algo que comienzas a esperar.Cuando abrí mi tienda en 2016 en Filadelfia, tuve muchos momentos de miedo. Existía el temor habitual de ser un emprendedor incipiente, pero principalmente existía el temor de ser diferente. Los escaparates de mi calle son en su mayoría propiedad de personas no negras. Yowie no es una tienda típica de Filadelfia. Nuestro espacio es brillante con pisos blancos que imitan una galería y organizamos y comercializamos cosas en un manera que no siempre "tiene sentido" en una ciudad que tradicionalmente es sencilla y de cuello azul. A menudo me cuestionan preguntas como "¿Qué es este lugar?" por personas que creo que tienen buenas intenciones pero siempre se molestan por nuestra presencia. En los días malos casi me rompe que me hagan sentir constantemente que no pertenecemos allí, mientras que en días mejores estoy listo para el desafío con los pies orgullosamente pegados al suelo.
Cortesía de Yowie.
El domingo 31 de mayo, me encontré incapaz de dejar de llorar. La presa de emociones crudas que había estado conteniendo durante décadas se había roto. No quedaba nada para detenerlo. Sentí una tristeza inmensa y abrumadora por la pérdida de tantas vidas, traída a la superficie por la pérdida de George Floyd. Pensé en mi hermano pequeño, que ha sido acosado por la policía desde que estaba en la escuela secundaria, y las veces que fue arrestado y sobrevivió. Pensé en las microagresiones diarias que recibo; las veces que las personas se han preguntado por qué me dieron algo o por qué estaba en algún lugar. Me enfrenté a cosas que había enterrado tan profundamente que incluso me costó recordar todos los detalles.
Entiendo que otros negocios clavan láminas de madera contrachapada en sus escaparates, pero sabía que eso no se sentía bien para mi tienda. Decidí componer mis pensamientos e imprimirlos como un gran póster para mostrar en nuestras ventanas.
Cortesía de Yowie.
No quería correr ni esconderme más. Quería reclamar mi espacio como propietario de un negocio negro. Yowie no es la tienda más grande de la cuadra, pero se enfrenta a una tienda de comestibles muy concurrida y se encuentra cerca de un rincón soleado por el que pasan la mayoría de nuestros vecinos y muchos otros dueños de tiendas. Quería que supieran cómo nos sentimos. ¡Qué cansados estamos! Y qué poco más podemos soportar. La ventana no se trata de mí, se trata de los Breonnas, los Ahmad, los Tonys, los Georges y los negros que pasan gran parte de su vida luchando por existir. Mientras estaba parado en mi tienda vacía (hemos estado cerrados desde el 13/3 debido a COVID-19) aplicando los pequeños trozos de cinta adhesiva a los bordes del póster, sentí que el agua subía nuevamente. Me lloraron los ojos, pero estaban burbujeando con un sentimiento diferente: orgullo. Yowie es un negocio de propiedad negra y apoyamos a los manifestantes. Quería que los transeúntes y nuestra audiencia supieran dónde estamos parados y pensé que la señal podría actuar como un apretón de manos invisible. Quiero que la gente que pase por la tienda se tome el tiempo de leer el póster y escuchar lo que digo, lo que espero exprese lo que sienten muchos en la comunidad negra. Estas conversaciones deben extenderse fuera de nuestros círculos. Este momento es más grande que una persona. Estamos luchando por nuestras vidas.
Cortesía de Yowie.
Estas son las palabras en nuestra ventana:
ESTAMOS CANSADOS.
CANSADO DE ESPERAR UN CAMBIO QUE OCURRE DURANTE NUESTRA VIDA. CANSADO DE LAS EXCUSAS Y JUSTIFICACIONES PARA LOS MUCHOS ASESINOS DE LAS PERSONAS NEGRAS. CANSADO DE COMPARTIR VIDEOS DOLOROSOS DE DICHOS ASESINOS Y TENER QUE EXPLICAR QUE EL RACISMO ES SÍ, DE HECHO MUY REAL PERO TAMBIÉN INSIDIOSO, RAMPANTE Y SISTEMÁTICO. ¿CANSADO DE EDUCAR Y DE INTENTAR HACER QUE OTROS SE SIENTAN CÓMODOS CUANDO NOSOTROS TAMBIÉN TENEMOS EL LUJO NOSOTROS MISMOS?
No podemos respirar.
TAMBIÉN NO PODEMOS SENTARNOS EN NUESTRAS SALAS DE ESTAR, NO PODEMOS CORRER, NO PODEMOS VER AVES EN UN PARQUE PÚBLICO O HACER COSAS QUE OTROS TOMAN PARA OTORGAR TODOS LOS DÍAS. NUESTRA LIBERTAD SE PRUEBA TAN A MENUDO QUE ABSORBIMOS Y EMPUJAMOS ESTAS EXPERIENCIAS TAN PROFUNDA PARA QUE TENEMOS DURANTE NUESTROS DÍAS SIN DISMINUIR.
No podemos escucharlo más.
Yowie es un orgulloso negocio de propiedad negra y apoyamos a los manifestantes que luchan para poner fin a la brutalidad policial. Estamos con las familias de George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, Tony McDade y los innumerables otros que se ocupan de la pérdida y el dolor de estos asesinatos sin sentido.
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