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Caminar por el piso de exhibición de CES a principios de este año dejó una cosa clara: más compañías de audiófilos (finalmente) se están dando cuenta de que los oyentes de música colocan la portabilidad en igualdad de condiciones con el rendimiento de audio. High Resolution Technologies tomó nota de la tendencia, lanzando el microStreamer, una pequeña unidad DAC de auriculares USB diseñada para amplificar y masajear la música digital para los oyentes de auriculares.
Diseñado y fabricado en el sur de California, el diseño simple HRT microStreamer tiene una forma similar a la batería de una cámara digital de gran tamaño. Pero en lugar de encender una cámara, el microStreamer rectangular se encuentra entre una nueva clase de pequeños convertidores de digital a analógico diseñados para usuarios de auriculares que buscan obtener el mejor sonido de su digital formatear archivos de música.
Cómo funciona: Este DAC USB ofrece un diseño asíncrono, donde el microStreamer maneja la sincronización de audio de los archivos digitales en lugar del dispositivo fuente (un buen explicación sobre DAC síncronos y asíncronos aquí). La computadora se convierte en el servidor de música, transmite audio digital a través de USB, y el microStreamer convierte estos archivos digitales en audio analógico limpio para sus auriculares o receptor estéreo (el analógico vs. debate digital parece subjetivo). Y, dado que este dispositivo es USB 1.0, es realmente plug-and-play y funciona con casi cualquier dispositivo Windows o Mac. Acabo de abrir la configuración de Audio / MIDI en OS X y seleccioné el microStreamer como mi salida de sonido y estaba listo para probar / escuchar.
Las luces LED ámbar en el costado indican frecuencias de muestreo (hasta 96Khz), y una luz LED separada indica silencio. Hecho de dos piezas de aluminio extruido juntas, el acabado de metal liso y liso del microStreamer contrarresta su diseño industrial simple, sintiéndose satisfactoriamente sustancial en la mano a pesar del compacto dimensiones.
El volumen se controla mediante los controles de volumen principales de la computadora con un control analógico interno dentro del microStreamer para configurar el volumen solicitado. Entonces, como el Meridian Explorer y el Audioquest Dragonfly, el HRT microStreamer también aprovecha la configuración de volumen analógico controlado digitalmente.
Como puede ver en la imagen de arriba, se ofrece una entrada mini USB y salidas estéreo de 1/8 de pulgada en los extremos opuestos del microStreamer. Cabe señalar que las salidas de 2 1/8 pulgadas ofrecen niveles optimizados para auriculares o estéreo. Conectar el microStreamer a su estéreo requeriría un Jack estéreo de 1/8 de pulgada a cable RCA estéreo. En las pruebas, la salida estéreo funcionó sin problemas con mi receptor.
Auriculares escuchando: Armado con un par de Etymotic ER-4 auriculares (en la foto de arriba) en las orejas y Sennheiser HD-600 auriculares, jugué una amplia variedad de pistas de música en el microStreamer. Estos dos auriculares no podrían ser más diferentes, y tenía curiosidad por ver cómo funciona este mini USB DAC carenado con diferentes auriculares / auriculares (Nota: todos los archivos de música fueron descomprimidos 44.1 Khz o CD calidad).
Aunque mis Etymotics tienen menos información de frecuencia de graves que los Sennheiser HD-600, todavía sonaba claro e incluso tenía un impacto de graves más fuerte que la tarjeta de sonido incorporada en mi MacBook Pro. Se presentó un rango dinámico con una claridad espaciosa y muy obvia. Además, este sonido dinámico abierto se presta para presentar la imagen estéreo con una mayor sensación de propagación izquierda / derecha en mis auriculares que sin la ayuda del microStreamer. En otras palabras, este pequeño dispositivo abrió el rango percibido y el escenario sonoro de los sonidos cuando estaba conectado.
Pasando al Sennheiser HD-600 más grande, me esperaba un regalo aún más grande. Jugué un nuevo lanzamiento del artista de grabación electrónica del Reino Unido Vondelpark y me atrajo un sonido entusiasta que me envolvió la cabeza. "No distorsionado" y "capaz de ofrecer matices micro y macro" fueron rasgos que aparecieron en mi cabeza mientras escuchaba música a través del microStreamer.
Al escuchar música clásica, el pequeño USB DAC fue capaz de expandir las presentaciones orquestales con toda la gracia y la ferocidad equiparadas con una presentación en vivo. Escuchando la Sinfonía n.º 3 de Beethoven (dirigida por Herbert Von Karajan), la claridad de los sonidos grandes y pequeños se mejoraron, desde los arranques individuales de staccato hasta el vendaval completo de una sección de cuerdas tocando juntos.
Si bien los DACS de auriculares mini USB más caros han pasado por mi laboratorio de pruebas, el HRT microStreamer funciona sónicamente muy bien en comparación. Para una mejor reproducción de auriculares con punch dinámico y archivos estéreo claros, este pequeño USB DAC es un ganador. Si te encuentras usando audífonos alrededor de la computadora para sesiones de audición íntima, entonces considera un poco un dispositivo como este podría ser su boleto para reconectarse con sus actuaciones musicales favoritas con una inversión modesta.
Pros: Reproducción de música compacta, limpia y articulada, bien balanceada, separación estéreo decente y dinámica clara, construcción sólida y portátil.
Contras: Limitado a frecuencias de muestreo de 44.1, 88.2 y 96 kHz. 176.4 y 192Khz Frecuencias de muestreo no compatibles; El diseño es utilitario.
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