Si ha viajado fuera del país, definitivamente ha visto esos aires acondicionados / calentadores originales montados en las paredes de los apartamentos en, por ejemplo, Francia, o en algún lugar de Asia. Aquellos con una mente curiosa también pueden preguntarse cómo funcionan. Sé que lo hice cuando encontré uno por primera vez en un alquiler de vacaciones en Provenza. No era una unidad de ventana, por lo que aparentemente no había ningún lugar para extraer el aire.
Avancemos unos años hacia nuestra compra de un gran casa victoriana antigua sin aire central. Mi esposo y yo vivimos en Kentucky, cerca del río Ohio, donde el calor y la humedad combinados en la muerte de agosto es el equivalente, una vez leí, de envolverte en una manta de lana caliente y húmeda. Estiramientos de días de temperatura de tres dígitos asesinamente calientes no son infrecuentes. A / C era la prioridad número uno, y me intrigaban los llamados sistemas divididos, también conocidos como mini-splits, también conocidos como sistemas sin ductos, que obtuvimos una cotización: solo para un piso de la casa de tres pisos Tenía nueve mil dólares. Um, no. Fuimos con aire central tradicional para la casa principal (primeros dos pisos) y todavía complementamos con el unidades de ventana feas pero efectivas que el dueño anterior construyó permanentemente en un par de segundo piso ventanas
Pero cuando llegó el momento de elegir un sistema de calefacción y refrigeración para el tercer piso, un apartamento que planeamos alquilar a través de Airbnb, volvimos a mirar las mini divisiones. Porque significaba que no tendríamos un armario de horno consumiendo espacio limitado en el piso, y desde que había escuchado tanto acerca de cuán eficientes energéticamente eran, aportamos $ 6,000 para un sistema Daikin, el contratista local recomendado.
YO. Odio. Eso.
Las palabras no pueden expresar mi odio por esta cosa. Primero murió en una víspera de Navidad de cero grados, dejando a nuestros invitados de Airbnb sin calor durante días. Y cuando vives y mueres según las reseñas, si no puedes hacer que tu espacio sea tan genial como un pepino cuando son 99 grados afuera, o lo suficientemente cálido como para superar las temperaturas frías, no estarás en el negocio de alquiler de vacaciones muy largo. Desde el principio, me he visto envuelto en consecuencias relacionadas con defectos del sistema y una instalación deficiente. Lamento enormemente la decisión.
Eso sí, eso no significa que las mini-divisiones estén mal para ti. Antes de recibir la nuestra, solo había escuchado críticas favorables y, aunque era la parte más costosa del proyecto, admití que no hice la diligencia debida antes de apretar el gatillo. Además, elegí al único contratista que sabía cómo hacerlo (que yo sepa), un tipo que vino recomendado por alguien que no pensé que me conduciría mal. Pensé mal.
Así que estoy aquí para compartir todo lo que desearía haber sabido cuando tomé esta decisión, y espero que pueda tomar la decisión correcta para su espacio. Francis J. Dietz, vicepresidente de asuntos públicos del Instituto de Aire Acondicionado, Calefacción y Refrigeración, o AHRI, respondí a todas mis últimas preguntas y me envió a un sitio web útil. (¡Si solo lo hubiera llamado hace un año!)
Las mini divisiones sin ductos son un sistema de dos partes que puede calentar o enfriar habitaciones o áreas individuales de su hogar. Primero, hay una unidad exterior con un compresor (que es la parte de un aire acondicionado o bomba de calor que comprime y bombea refrigerante en el hogar) y una bobina del condensador (esa es la parte que libera o acumula calor, dependiendo del momento de la año.)
Dentro tiene una o más unidades montadas en paredes que expulsan aire caliente o frío. (Si desea la explicación técnica: el refrigerante se extrae a través de una bobina del evaporador que elimina la humedad y enfría el aire, o calienta el aire, y luego un ventilador incorporado empuja ese aire hacia el habitación.)
Lo que normalmente no ves es un tubo que corre entre las unidades interior y exterior. Ese tubo se abre camino dentro de tus paredes. (Lamentablemente, en mi caso, supe demasiado tarde que el tubo no encajaba, por lo que quedó expuesto en algunas partes).
Así que escuché una y otra vez que las mini-divisiones son más eficientes, una gran razón es que no hay pérdida de aire a medida que viaja a través de los conductos. Nunca pude rastrear una fuente original para esos números (escuché que eran 30 por ciento más eficientes), pero sonaba bien.
Sin embargo, según Francis, eso no es cierto en absoluto. "Para una casa estadounidense de tamaño típico en, por ejemplo, los estados del Atlántico medio o sur", dijo, "[no creo] que sea menos eficiente tener una unidad central donde el aire sale de registro ". No había escuchado esa cifra del 30 por ciento, y dijo que tampoco escucha a la gente en la industria hablar de que sean más eficientes.
La zonificación es la otra gran ventaja. Y suena genial, ¿por qué calentar o enfriar cualquier cosa que no sea la habitación en la que te encuentras (especialmente en un monstruo como el nuestro)? Sin embargo, según Francis, no necesitas mini-divisiones para eso. (Me envió a Zona Primero, un sistema que puede adaptar a los sistemas centrales de aire y horno existentes, que planeo investigar para nuestros primeros dos pisos.) Hasta ahora, dos ataques contra mini-divisiones.
Quizás la pregunta es más: "¿Por qué la mayoría de las personas no las necesita?". La mayoría de los hogares en los Estados Unidos, con la excepción del norte / noreste, fueron construidos con hornos de aire forzado, explicó Francis. Cuando llega el momento de agregar refrigeración a los hogares con tales sistemas, las opciones son aire centralizado que utiliza los conductos existentes, unidades de ventana menos costosas pero antiestéticas, o mini divisiones. "Como tengo conductos, no tendría sentido para mí hacer mini-divisiones", dijo. "¿Por qué iba a poner cosas en mis paredes?"
Pero para cualquiera que no tenga calefacción por conductos, será una opción más popular. Ellos son Francis dijo que es más eficiente que una ventana, y en lugares como Vermont o el estado de Nueva York, "es un gran beneficio porque ahora puede tener A / C sin una en cada ventana ". También son populares para espacios independientes como cobertizos, estudios de patio trasero y garajes
Me sentí un poco menos mal por el remordimiento de mi comprador cuando Francis reconoció que es difícil para un consumidor hacer esta investigación. Lo primero, dijo, es "Comience con el contratista adecuado".
Específicamente, agregó: "Busque uno que tenga técnicos certificados. "Serán mucho más competentes en el dimensionamiento (o en la determinación de cuánto necesita su sistema). Como mínimo, dijo, use a alguien reconocido por el Contratistas de aire acondicionado de América (ACCA) o el Asociación de Contratistas de Fontanería, Calefacción y Refrigeración (PHCC) Lamentablemente, mi (ahora ex) contratista tampoco es reconocido por ninguno.
Una vez que haya recibido varias citas, "Tenga una buena conversación con el contratista y haga que comparen diferentes tecnologías", dijo. Son los expertos después de todo. También fallé allí, no hice suficientes preguntas antes de firmar la línea de puntos.
Entonces, ¿debería obtener un mini sistema dividido? Según mi experiencia personal, alejo a mis amigos de ella. Pero si vives en una región donde no tienes muchas otras opciones, y si haces tu investigación, y si contrata a un contratista competente y confiable, bueno, tal vez tenga una mejor experiencia que nosotros hizo.
