¿Pueden las casas pequeñas cambiar el mundo? Nosotros creemos que si. En dos proyectos diferentes, uno en Austin y otro en Olympia, Washington, las personas preocupadas están recurriendo a las micro-viviendas para ayudar a resolver el problema de la falta de vivienda.
Las diminutas casas que se muestran arriba son parte de Quijote Village, una comunidad de adultos anteriormente sin hogar en Olympia, Washington. Cada casa tiene solo 144 pies cuadrados, con suficiente espacio para una cama, un escritorio y una silla, y un pequeño baño con inodoro y lavabo. Las duchas y una cocina se encuentran en un centro comunitario compartido por todos los residentes.
Los 29 adultos que llaman hogar a estas casas solían vivir en una ciudad carpa, también llamada Quijote Village, que se trasladaba cada 90 días al estacionamiento de una iglesia diferente. Algunos de los miembros de la iglesia, después de conocer a los residentes de la ciudad de la tienda, comenzaron a hacer campaña por un lugar permanente. Se aseguró la financiación y el arquitecto, Garner Miller, acordó diseñar el proyecto por la mitad de su tarifa normal.
Se llevaron a cabo reuniones y los futuros residentes se involucraron en el diseño de sus hogares: eligieron porches más grandes que más adentro de la sala de estar, y pidió que las casas se arreglen en forma de herradura, en lugar de en grupos, para alentar comunidad. Las casas pequeñas son mucho más baratas de construir que los típicos proyectos de viviendas asequibles, y su naturaleza independiente les da a los residentes una sensación de independencia, mientras que todavía están conectados a una comunidad.
La ubicación, en un parque industrial y al lado de un estanque de retención, no es muy pintoresca, pero eso no hace que estos nuevos residentes estén menos orgullosos de la casa. Han arreglado sus pequeños espacios con tapices, arte y cortinas nuevas, y están entusiasmados por usarlos como trampolín para una nueva vida.
Y un poco más al sur, en Austin, Texas, se está trabajando en un proyecto similar. Comunidad primera aldea, programado para comenzar en 2014, albergará a 200 personas sin hogar crónicamente en casas móviles, casas rodantes restauradas e incluso tipis. El sitio también incluirá "casas pequeñas" como la que se muestra en la parte superior de esta publicación, que están siendo diseñadas en colaboración con estudiantes de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Texas. El pueblo de 27 acres tendrá un jardín comunitario, una cama y desayuno, una sala de cine al aire libre y servicios médicos y vocacionales.
Si bien se les pide a los residentes de Quixote Village que paguen un alquiler por un total del 30% de sus ingresos solo si tienen un ingreso, a todos los residentes de Community First Village se les pedirá que paguen un alquiler mensual bajo. Su objetivo es proporcionar viviendas a personas con ingresos mínimos que no pueden permitirse el lujo de vivir en otro lugar, y ayudarlos a recuperarse.
