Zooey Deschanel y Jacob Pechenik están vendiendo jardines portátiles

Cuando Zooey Deschanel esperaba a su primer hijo con Jacob Pechenik, ella, como la mayoría de las futuras mamás, comenzó a prestar más atención a lo que estaba comiendo. Pero, recuerda, "muchas veces iba a un restaurante e incluso los meseros no sabían de dónde venía la comida. Cuando comencé a hacer preguntas, comencé a darme cuenta de lo difícil que era obtener información. Me encanta ir a los mercados de agricultores y, ya sabes, conocer a los agricultores y eso es genial, pero no todos tienen tiempo para hacerlo ".

De hecho, como señala Pechenik, "Podríamos permitirnos comprar Whole Foods y comprar productos orgánicos en nuestros mercados de agricultores, pero ¿qué pasa con todos los demás?" Entonces, los dos decidieron hacer algo al respecto. Entrar Lechuga crecer, Un nuevo tipo de sistema de jardín que hace que sea más fácil que nunca cultivar su propia comida. Tanto el producto (un sistema hidropónico modular que puede entrar o salir) como el modelo de la compañía, envío las plántulas de los clientes para cultivar en casa son el resultado de una profunda inmersión en la comida estadounidense industria.

"En este momento, el 95% de nuestras dietas se compone de 13 alimentos", dice Pechenik. "Y, ya sabes, ¡hay miles por ahí!" Esto, lo aprendió de primera mano cuando decidió asociarse con agricultores en Austin, Texas, para administrar una granja de verduras hace unos años. Pronto se dio cuenta de lo derrochador, tanto en energía como en ganancias, que son los modelos actuales de granja a tienda, y lo poco que benefician al agricultor o al consumidor final.

"La cabeza de lechuga promedio viaja probablemente 1,500 millas y tiene 10 días para cuando llegue a la tienda de comestibles", señala. "Así que el 50% de eso sale mal".

Él y Deschanel (que ahora están separados pero continúan dirigiendo la compañía juntos) imaginaron una alternativa, donde los agricultores podrían enviar plántulas (por correo ordinario, no se necesitan camiones frigoríficos) a los clientes, quienes las cultivarían hasta la madurez en sus hogares y luego comerían ellos.

Porque, como se dio cuenta rápidamente Deschanel, "cuando tengo los alimentos que realmente crecen en mi casa, es mucho más probable que coma de manera saludable. Si no tengo tiempo para ir a la tienda y abastecerme de toneladas de vegetales verdes frescos, probablemente comeré algo que no sea tan saludable ".

Además, señala, "hace que sea más fácil agregarle sabor a su comida porque la comida cuando está recién recogida sabe mucho mejor".

Así es como funciona: los clientes eligen su "Quiosco, "un sistema hidropónico de riego automático y fertilización hecho de plástico reciclado de calidad alimentaria. Los stands modulares varían de $ 348 para un modelo de 12 plantas a $ 574 para una versión de 30 plantas (la compañía también ofrece un plan de pago mensual). "La instalación tarda 15 minutos", dice Deschanel. Luego, ingresan información sobre su ubicación y preferencias alimentarias, y Lettuce Grow hace sugerencias para las plantas. En unas pocas semanas, las plántulas llegan por correo y los clientes pueden comenzar a crecer. La compañía también tiene una aplicación, que guiará a los productores, diciéndoles con qué frecuencia regar y cuántos nutrientes agregar. Después de todo, dice Deschanel, "esto no solo está hecho para personas que son buenos jardineros. ¡No soy un buen jardinero!

Eventualmente, la compañía espera hacer crecer una red de agricultores en todo EE. UU., Para que las plántulas se puedan enviar de manera bastante local, reduciendo el costo y la huella de carbono. Esto también apoya a los agricultores que, según Deschanel, "son como los maestros, algunas de las personas más importantes y menos apreciadas" y crean un sentido de comunidad, un concepto central para la empresa.

También hay un componente caritativo en Lettuce Grow: por cada 10 Farmstands vendidos, la compañía dona uno a una escuela a través de una asociación con Whole Kids. Las plántulas vienen en vainas que pueden salir de Farmstand, lo que permite a los niños mirar sus raíces y ver el proceso de crecimiento como una herramienta educativa.

Deschanel y Pechenik también se han asociado con refugios para personas sin hogar en Los Ángeles para proporcionarles Farmstands. En la Misión de Los Ángeles, también han instalado una granja de plántulas en el techo para abastecer a los clientes. "Entonces, no solo están cultivando sus alimentos, sino que están aprendiendo a criar a los bebés", dice Pechenik. "Entonces, la mitad de la granja alimenta el refugio y la otra mitad podría servir a nuestros clientes".

Es una forma inspiradora de fomentar la construcción de la comunidad, la salud y la educación, todo desde lo que podría ser el concepto más simple y antiguo. "Realmente, esto está en nuestro ADN", señala Pechenik. "Hemos cultivado nuestra comida durante un millón de años, solo en los últimos cien que no hemos cultivado. Así que esto es volver a eso ". Y con lo mejor de la tecnología moderna, para empezar.

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