En el tercer capítulo de Cumbres borrascosas ", el narrador, que se encuentra en la casa señorial del mismo nombre, describe una habitación con una curiosa cama:
Resulta que la cama está atormentada por el fantasma de Catherine Earnshaw, pero eso no me impidió pensar, la primera vez que leí el libro, que sonaba muy acogedor. Hoy aprendí que esta situación inusual de sueño no era solo un producto de Emily Bronte imaginación: en un pasado no muy lejano, las personas de toda Europa se contentaron con dormir escondidas en Cajitas
La cama de caja (o cama cerrada, o "clos iluminado" en francés) era exactamente lo que su nombre implica: un mueble (o, a veces, un empotrado) con un colchón completamente contenido dentro de una caja. Una abertura en el frente estaba cubierta por una cortina, o por puertas batientes o correderas. Este arreglo tenía dos ventajas principales: 1. fue agradable y cálido, y 2. Proporcionó un poco de privacidad en los hogares donde todos dormían a menudo en la misma habitación. (
Este artículo incluso afirma que las camas cerradas impidieron que los lobos arrebataran a los niños o los lastimara el ganado que ocasionalmente entraba en la casa).Muchas camas de caja tenían un banco debajo de la abertura, que serviría como un paso al meterse en la cama. El banco tendría almacenamiento debajo, y durante el día podría usarse para sentarse. Algunas camas de caja, como la que se muestra arriba, eran de dos pisos. Puedes ver aqui toda una serie de postales con imágenes de personas usando (y subiendo y saliendo) del clos iluminado.
La cama de caja, que se originó en el período medieval tardío, apareció en varias formas a lo largo Europa: hay ejemplos de Bretaña, de Escocia, de Austria, los Países Bajos y Escandinavia. En algunos lugares se utilizaron hasta bien entrado el siglo XX, lo que tiene sentido cuando se consideran los fríos inviernos europeos y las casas donde el único calor provenía de un fuego de leña. (Además, antes de la electricidad, la gente simplemente no calentaba tanto sus casas, por lo que el frío afuera también significaba frío adentro).
Gracias a la llegada de dispositivos modernos como radiadores y calentadores eléctricos, las camas de caja ya no son una necesidad en el norte de Europa. Pero la forma persiste, y hay un lugar donde es particularmente bienvenido: en un apartamento tipo estudio. El calor ahora no es tan preocupante (y ninguno de nosotros está realmente preocupado por los lobos), pero sigue siendo muy agradable tener un poco de privacidad para la cama. En el apartamento de arriba de Entrada, una cama escondida en un gabinete (esencialmente una cama de caja) cumple casi todas las funciones de un dormitorio separado, mientras que solo ocupa casi tanto espacio como la cama promedio.
Incluso si pudieras encontrar uno, probablemente no quieras agregar una cama box medieval a tu apartamento. (Solo imagine la molestia de subirlo por las escaleras.) Pero volver a crear algo similar con cortinas colgadas del techo podría ser una gran solución para crear privacidad en un espacio pequeño. Y con el espacio habitable cada vez más valioso a medida que más personas se mudan a las zonas urbanas, la cama cerrada podría ser una solución elegante para crear privacidad en un apartamento muy pequeño. Arquitectos, tomen nota.