son fantasmas real? Bueno, depende de a quién le preguntes, claro. Pero aunque probablemente nunca lo sabremos con certeza, eso no nos impide intentar encontrar respuestas (más de 25.000 personas le preguntan a Google eso). cada mes), y es precisamente ese espacio ambivalente en el que prosperan los fantasmas: simultáneamente circunambientales pero ni siquiera aquí en todo... misterioso, liminal, imposible de definir o categorizar claramente. Ésa es la razón por la que estamos tan fascinados con fantasma cuentos. Así que quizás la mejor pregunta sea por qué ¿La gente cree en fantasmas? Sólo en Estados Unidos, una encuesta reciente reveló que casi la mitad de la población se identifica hasta cierto punto con la creencia en fantasmas.
"La ciencia no te dice que creas en fantasmas y la mayoría de las religiones organizadas realmente no te dicen que creas en fantasmas. Y, sin embargo, la gente cree en fantasmas; esto es folklore en su máxima expresión... Los fantasmas desempeñan un papel interesante, ya que son una parte muy creída y muy discutida, pero completamente no oficial, de nuestra cultura", dice
Tok Thompson, Ph. D., reconocido folclorista, autory profesor de antropología en la Universidad del Sur de California. ¿Pero por qué? ¿Por qué seguimos contando historias de fantasmas y, en algunos casos, creyéndolas?Este contenido se importa de terceros. Es posible que pueda encontrar el mismo contenido en otro formato, o que pueda encontrar más información, en su sitio web.
El profesor Thompson señala que las creencias son contextuales y, dentro del tema de lo paranormal, esto significa que lo que experimentamos como verdadero y real depende de una gran cantidad de variables. Estas variables pueden ser tan fugaces como el entorno inmediato. Por ejemplo, "si preguntara a mis alumnos en un aula bajo luces de neón cómo cree la gente que son fantasmas, muy pocas personas levantarían la mano", explica el profesor Thompson. "Pero, si estamos todos sentados juntos en una especie de mausoleo con arquitectura gótica a la luz de la luna y un lobo comienza aullando en medio de Los Ángeles, donde eso no suele suceder, entonces más gente levantará la mano", añade. Por lo tanto, puede depender mucho del estado de ánimo.
Y, al igual que los estados de ánimo que van y vienen, las creencias también pueden ser estacionales. Como era de esperar, el interés por las historias de fantasmas alcanza su punto máximo en octubre. De acuerdo a Tendencias de Google, las consultas de búsqueda de palabras clave como "historias de fantasmas" y "casas encantadas reales" aumentan en más de un 400 por ciento en las semanas previas a Halloween. Por el contrario, si bien el factor entretenimiento es sin duda un gran impulsor de las temporadas espeluznantes, la pregunta "¿son reales los fantasmas?" tiene una bonita volumen de búsqueda constantemente alto durante todo el año.
Otro factor importante en la credibilidad de una historia de fantasmas específica es el narrador. Como nos recuerda el profesor Thompson, "algunos narradores son tan buenos presentando una actuación que realmente quieres creerla, sin importar cuán ridícula pueda ser la historia. Hay una estética en la creencia." Si dos personas diferentes contaran la misma historia de fantasmas, una de ellas podría contarla de una manera más convincente y, por lo tanto, creíble.
Por supuesto, también hay un trasfondo cultural, que incluye todo, desde la nacionalidad hasta la religión, y que realmente determina la forma en que damos sentido al mundo, incluido si creemos o no en fantasmas, y cómo se manifiesta esa creencia sí mismo. En Estados Unidos tiende a haber dos tipos principales de fantasmas: el fantasma familiar amistoso (como un abuelo o un compañero de vida) y el espíritu malévolo e inquietante, que tiende a ser la representación más común en entretenimiento. Nos dice mucho sobre lo que tememos y cómo afrontamos el duelo y la muerte. Y aunque un enorme porcentaje de la población estadounidense cree en fantasmas, es algo tabú, en parte porque enfatizamos confiar sólo en cosas que pueden ser probadas científicamente.
Pero si vas a otro lugar del mundo, es posible que notes patrones diferentes. El profesor Thompson explica que Japón está construido en gran medida en torno al motivo de los fantasmas, en particular los "fantasmas ancestrales que son bienvenidos calurosamente y buscados durante el festival anual de Oban, que es tan importante como la Navidad en los EE. UU. e incluye rituales como preparar un lugar para los muertos e invitarlos a comer contigo nuevamente".
"Un grupo está conduciendo por una carretera de noche y, de repente, ven una figura vestida de blanco y frenan bruscamente. Y luego se dan cuenta de que el puente levadizo estaba frente a ellos. Entonces, ¿qué era esa figura vestida de blanco? Una persona en el auto piensa que era su ángel guardián, otra persona piensa que era el fantasma de alguien que había caído y muerto aquí antes y ahora. advierte a la gente, alguien lo explica como un extraño autoestopista que se alejó rápidamente en medio del caos, y otro pasajero cree que todos lograron llegar arriba. Quizás alguien más diga que es un extraterrestre o un hada. En otras palabras, tienes un auto lleno de personas que vieron lo mismo pero que podrían tener cinco explicaciones diferentes para ello. Mucho depende de dónde eres." - Profesor Thompson
En Taiwán, más del 95 por ciento de la población cree en fantasmas. Su sistema de calendario incluso incorpora esto con un "mes fantasma", donde el gobierno cierra, pausando los procedimientos oficiales, como los casos judiciales. Mientras que "Francia tiende a creer poco en los fantasmas y, en cambio, la gente afirma ver santos", lo que puede entenderse como una variación de un fantasma, dice Thompson. Lo mismo ocurre cuando nos fijamos en el vocabulario que utilizamos para definir el motivo de un fantasma.
En el discurso anglosajón, "un fantasma tiende a ser considerado como un alma humana singular asociada con una persona, lo que se alinea con nuestra idea de un alma por persona. No todas las culturas tienen eso. A veces la gente tiene una especie de alma comunitaria y alma familiar; en las tradiciones de África occidental, la gente tenía dos almas, y en el antiguo Egipto, la gente tenía cinco almas. Así, incluso la cuestión de ¿Qué es un alma? ¿a dónde va? tiene una variación enorme. Esto realmente te da una idea de la riqueza de la tradición y de todas las diferentes formas en que puedes verla", dice el profesor Thompson.
Entonces, si bien cada cultura puede presentar a los fantasmas y su relación con ellos de manera diferente, de hecho se encuentran en todo el mundo. Thompson lo describe como una "tradición mundial con una historia antigua y que se superpone con la política y la historia y religión." Incluso una falta generalizada de creencia en fantasmas en una cultura determinada puede decir mucho sobre las personas que la integran. En parte, esa es la razón por la que diseñó un curso en la USC que gira en torno a historias de fantasmas. La universidad quería que él destacara un tema que trasciende varias disciplinas y que también es una piedra de toque accesible para mucha gente. "Todo el mundo sabe a qué nos referimos cuando decimos fantasmas, y en mi curso tuve estudiantes de todo el mundo", lo que lo hizo aún más Es fructífero para el debate, ya que aprender sobre los diferentes sabores culturales permite a las personas comprender un poco más su propia cultura. profundamente.
Las casas son el lugar donde vivimos la mayor parte de nuestra vida. Aunque pueden venir en todas las formas y tamaños, la idea de hogar está indisolublemente ligada a la noción del sueño americano: cuando somos niños, jugamos a las casitas, en los medios de comunicación, Vemos magníficos ejemplos de casas que aspiramos a recrear algún día, y en la televisión vemos a nuestros personajes favoritos encontrar la felicidad doméstica en su propia casa. felices para siempre. Pero a veces ese sueño puede convertirse en una pesadilla.
Una forma de aprender más sobre las tensiones culturales subyacentes en las historias de fantasmas es examinar el entorno en el que funcionan: la gran y antigua casa embrujada. En los EE. UU., existe un tropo común de que la casa antigua y elegante que solía ser hermosa ahora está embrujada. Thompson sostiene que existen distintos linajes sociales que explican por qué este tipo de casa sigue apareciendo como telón de fondo de las historias de fantasmas. En el discurso occidental, estas representaciones de casas encantadas "tienden a sugerir que tal vez haya algunos problemas éticos con la forma en que distribuimos la riqueza en nuestra sociedad. No es tanto el castillo gótico que señala la caída de la aristocracia como lo es en Inglaterra, porque No tenemos una aristocracia per se, pero lo que sí tenemos en Estados Unidos es una enorme división entre los que tienen y los que tienen. no."
Independientemente del tamaño de una casa, el refugio es esencial y nuestros momentos más privados tienden a ocurrir dentro de nuestros propios hogares, cualquiera que sea su apariencia. Entonces, si vivimos la mayor parte de nuestra vida en nuestros hogares, es probable que representen a las personas que alguna vez vivieron en ellos, incluso una vez que esas personas hayan fallecido. Tal vez incluso los persigan. Dejando a un lado las creencias, las historias de fantasmas tienen un impacto real en la vida empírica de muchas personas, tanto creyentes como escépticos.
Típicamente estudiado alrededor de Halloween, el fallo de los Cazafantasmas, conocido más formalmente como Stambovsky vs. Ackley, cambió la ley en la década de 1990, exigiendo que los agentes inmobiliarios revelen si una casa está embrujada (puede leer más sobre la casa). aquí). En el fallo, el tribunal afirmó que "como cuestión de derecho, esta casa está embrujada", una línea controvertida, como normalmente pensamos en los asuntos legales. procedimientos como factuales y objetivos, mientras que todo lo paranormal está asociado con el opuesto binario: espiritualidad, fe y cosas indemostrables. "Esto sucede todo el tiempo en el mundo de los bienes raíces [y] estás legalmente obligado a revelar este hecho a cualquier comprador potencial, el La razón es que reduciría el valor de mercado y que es una condición conocida, se puede ver que la idea de las casas embrujadas no es en realidad oficial, pero es omnipresente en nuestra sociedad" hasta el punto de que ciertas leyes validan la creencia en fantasmas, dice el profesor Thompson.
Ahora que ha estado impartiendo el curso durante más de una década, ha notado cada vez más historias de fantasmas ambientadas en el ámbito cibernético, lo que demuestra cuán contemporánea es una tradición. Entonces, aunque los fantasmas están claramente ubicados en el pasado, o al menos lo estaban cuando estaban vivos, sus historias siempre han evolucionado para encajar dentro de un marco contemporáneo. "Recuerdo cuando surgió Internet y no había fantasmas en Internet. En aquel entonces no era un lugar embrujado. Y ahora es un lugar muy embrujado", añade. Y eso se conecta con la idea de una casa embrujada: si Internet es el lugar donde vivimos tanto, entonces también estará embrujada.
El profesor Thompson considera que su trabajo en análisis y folclore es realmente fructífero en los campus universitarios porque los estudiantes parecen tener muchas experiencias con fantasmas. "Eres un adulto, pero no eres un adulto, estás fuera de casa, pero no estás lejos de casa..." Como fantasmas, los estudiantes se encuentran en este interesante período de limbo, no del todo aquí pero no. bastante ahí. En otras palabras, pueden relacionarse con fantasmas.
Entonces, ¿por qué seguimos transmitiendo historias de fantasmas? Bueno, parecen ofrecer utilidad de varias maneras: primero, son simplemente divertidos. "En el campamento de verano, te sientas y cuentas historias de fantasmas, miramos películas de terror... Siempre se ha hecho para entretener, pero también siempre se trata de qué creer, ¿verdad?" Pero probablemente haya más que eso. "Las historias de fantasmas no son obligatorias en la escuela secundaria, el gobierno y la iglesia no exigen que las aprendas, pero la gente elegir para aprenderlos y transmitirlos. Porque muy a menudo en las historias de fantasmas existe la posibilidad de que el fantasma pueda ser apaciguado, que puedas reconocer los errores y darles un entierro adecuado, sea cual sea el caso. Y creo que es un mensaje ético realmente poderoso a considerar: no podemos cambiar el pasado, pero ciertamente podemos intentar hacer lo correcto ahora", dice Thompson.
Las historias de fantasmas son importantes porque brindan otra visión de la historia que de otro modo no se encontraría en un libro de texto, y pueden se convierten en herramientas de resistencia que piden a los oyentes que analicen las historias locales bajo una nueva luz o desde una perspectiva diferente y menos oficial. perspectiva. Y bajo ese aire de ambivalencia y misterio que genera miedo, las historias de fantasmas nos dan esperanza.
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Contribuyente
Hadley Mendelsohn es la copresentadora y productora ejecutiva del podcast. Casa oscura. Cuando no está ocupada escribiendo sobre interiores, puedes encontrarla recorriendo tiendas vintage, leyendo, investigando historias de fantasmas o tropezándose porque probablemente volvió a perder sus gafas. Además del diseño de interiores, escribe sobre todo, desde viajes hasta entretenimiento, belleza y temas sociales. temas, relaciones, moda, comida y, en ocasiones muy especiales, brujas, fantasmas y otros temas de Halloween. persigue. Su trabajo también se ha publicado en MyDomaine, Who What Wear, Man Repeller, Matches Fashion, Byrdie y más.