Sabes que puedes conseguir ropa de cama estupenda en Objetivo, un acuerdo loco sobre las plantas en El almacén de la Casa, y recibe artículos esenciales como revestimientos para cortinas de baño directamente en tu puerta desde Amazonas. Pero, ¿qué tipo de tienda llena sus estantes con un inventario que va desde un dije en forma de ala tachonado con 170 pequeños diamantes a un par de zapatillas Converse All-Star de niño a tijeras de cocina para zurdos¿Todo con un descuento empinado en el Everest? ¿Y cómo terminaron con una selección tan extraña de artículos en sus estantes?
La respuesta a ambas preguntas es Equipaje no reclamado. Ese es el nombre de la tienda y la fuente de todo su inventario. Tanto una tienda física de 50,000 pies cuadrados en Scottsboro, Alabama, como un mercado en línea, Equipaje no reclamado vende exclusivamente artículos que fueron encontrados en equipajes perdidos, maletas que, después de cuatro meses de intento de reunificación, nunca regresaron a su dueños
Lo sabemos, "equipaje perdido" es una frase que genera miedo en el corazón de cualquiera que haya facturado una maleta. Pero esta tienda es el aspecto del vaso medio lleno de esa triste historia. Gracias a Equipaje No Reclamado, en lugar de acabar en un vertedero, el contenido del equipaje extraviado encuentran su camino hacia las personas que los necesitan: aproximadamente por cada artículo vendido, otro se dona a través de la historias Recuperado para siempre programa. Y los que se venden terminan en manos de compradores inteligentes y sostenibles como usted.
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Primero, descanse tranquilo (más o menos). El sitio señala que solo el 0,03 por ciento de las bolsas se separan permanentemente de sus dueños. Ese número ha aumentado después de la pandemia, pero incluso el máximo de 2022 de 7,6 maletas perdidas por cada 1000 pasajeros, según SITA, un especialista en tecnología de la información y las comunicaciones del transporte aéreo, significa que tiene menos del 1 por ciento de posibilidades de perder una maleta de forma permanente durante el vuelo.
Aún así, con más de cuatro mil millones de maletas que se revisan cada año, incluso la estimación conservadora de .03 por ciento suma... suficientes maletas para llenar la tienda de toda una cuadra en Scottsboro. (Aunque, a decir verdad, también reciben maletas no reclamadas de taxis, hoteles y cualquier lugar donde se pueda perder el equipaje).
Cuando una maleta no se recoge en el reclamo de equipaje, la aerolínea la retiene durante tres meses, tratando de reunirla con su dueño. Después de eso, se vende a Equipaje no reclamado, donde el personal lo clasifica y decide si el artículo se debe revender (en la tienda física o en línea). Reutilizados (ropa, anteojos, suministros médicos y sillas de ruedas se encuentran entre los artículos que se reparan y se entregan a quienes los necesitan) o Reciclado. La ropa se lava en la tintorería más grande de Alabama, los aparatos electrónicos se limpian de cualquier información de identificación (¡así que ahí es donde fue el Kindle que dejaste en el bolsillo trasero!) y las joyas son tasado Luego, el personal pone precio al artículo y está listo para ser (re)vendido. La tienda física "cuenta con hasta 7,000 artículos nuevos todos los días; el inventario cambia constantemente", dice Sonni Hood, gerente de comunicaciones y relaciones públicas de equipaje no reclamado. "La tienda en línea cuenta con alrededor de 5.000 artículos nuevos a la semana".
El empresario local Doyle Owens estaba escuchando su radioaficionado hace más de medio siglo, cuando escuchó un Trailways empleado quejándose de cuántos pasajeros del autobús olvidaron sus maletas y señalando que la empresa no sabía qué hacer con ellos. Pidió prestados $ 300, compró su stock de maletas no reclamadas, colocó su contenido en algunas mesas de juego y vendió el lote en un día. En 1973, "obtuvo su primer contrato con una aerolínea", dice Hood. Ahora, se asocian con todas las principales aerolíneas y, dice Hood, "otros lugares de hospitalidad y entretenimiento de viajes y transporte. En cualquier lugar donde alguien pueda perder algo, podemos brindarle una solución sostenible".
También reciben envíos de carga perdidos. "Entonces, en línea, la mayoría de los artículos son únicos, pero es posible que vea que tenemos varios de los mismos artículos: un envío de carga perdido donde recibimos una caja completa de pantalones cortos Nike o mochilas o lo que sea", dice Hood. Ella agrega: "También desempaquetaremos cosas nuevas con etiquetas todo el tiempo porque ¿qué haces cuando te vas de vacaciones cuando estás de viaje? Vas a ir de compras".
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Un escaneo actual del inventario incluye un cámara de drones de seguridad de alta resolución para operaciones de búsqueda y rescate 40 % de descuento a solo $8,000); un traje de baño de una pieza de Gucci con purpurina turquesa (talla M de mujer), 23 lectores electrónicos ($24-$250), 58 mochilas (lo siento, la mochila de Mario Brothers ya se vendió por $16) y cinco anillos de esmeralda (desde $87 por zirconia cúbica hasta $19,700 por un anillo de cóctel de platino y esmeralda de 9.8 quilates con diamante recortar). Cada compra también viene con una lección de vida: no transporte objetos de valor en su equipaje facturado: los anillos son para los dedos, no para Samsonites.
¡Bueno, buena suerte! No serás el único peregrino en esta meca de las gangas. Es una de las principales atracciones turísticas de la zona y atrae a más de un millón de visitantes cada año. (Unclaimed Baggage también es uno de los principales empleadores del condado). Hood informa que cada año reciben visitantes de todos los estados y han recibido invitados de más de 40 países. "Es importante para nosotros que si las personas han viajado hasta nosotros desde aquí, puedan pasar un día completo aquí", dice Hood. Con ese fin, también tienen una cafetería interior y, a partir de abril, el Museo de equipaje no reclamado, que exhibe, como dice Hood, "alrededor de cien de las cosas más singulares e interesantes que hemos encontrado".
Una serpiente de cascabel disecada representa la serpiente viva que apareció en el bolsillo exterior de una bolsa. ("Seguramente se deslizó dentro durante el almacenamiento o en el camino a Scottsboro; nadie viajaba con una serpiente de cascabel viva", plantea la hipótesis de Hood, quien señala que serpiente fue liberada ilesa). También hay una armadura completa y tres de los artefactos del antiguo Egipto, alrededor del año 1500 a. C., que se encontraron en un Gucci muy gastado. maleta. (El resto de ellos fueron subastados en Christie's). También encontraron escamas de opio, una cabeza reducida y un abanico coqueteando del siglo XIX.
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Una escritora y editora independiente radicada en Nueva York, Eleni N. Gage es el autor de las memorias de viaje. al norte de Ítaca, las novelas Otras Aguas y Las Damas de Managua, el libro de regalo Lucky in Love: Tradiciones, Costumbres y Rituales para Personalizar Tu Boda, y el ebook infantil Diente ondulado.