Agua tiene poder. Tanto poder, de hecho, que bombear el agua subterránea de la Tierra puede cambiar la inclinación y la rotación del planeta. También puede afectar el aumento del nivel del mar y otras consecuencias del cambio climático.
El bombeo de agua subterránea parece tener mayores consecuencias de lo que se pensaba anteriormente. Pero ahora, gracias a un nuevo estudio publicado en el diario Cartas de investigación geofísica—podemos ver que, en menos de dos décadas, la Tierra se ha inclinado 31,5 pulgadas como resultado del bombeo de agua subterránea. Esto equivale a 0,24 pulgadas de aumento del nivel del mar.
"El polo de rotación de la Tierra en realidad cambia mucho", dice Ki-Weon Seo, geofísico de la Universidad Nacional de Seúl y líder del estudio, en un artículo.
declaración. “Nuestro estudio muestra que, entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución de las aguas subterráneas en realidad tiene el mayor impacto en la deriva del polo de rotación”.
Con el Tierra moviéndose en un polo de rotación, la distribución del agua en el planeta afecta la distribución de la masa. “Como agregar un poco de peso a un trompo”, autores decir, "la Tierra gira un poco diferente a medida que se mueve el agua".
Gracias a un estudio de la NASA publicado en 2016, fuimos alertados sobre el hecho de que la distribución del agua puede cambiar la rotación de la Tierra. Este nuevo estudio intentó agregar algunas cifras concretas a esa realización. "Estoy muy contento de encontrar la causa inexplicable de la deriva del polo de rotación", Seo dice. “Por otro lado, como residente de la Tierra y padre, estoy preocupado y sorprendido de ver que el bombeo de agua subterránea es otra fuente de aumento del nivel del mar”.
El estudio incluyó datos de 1993 a 2010 y mostró que el bombeo de hasta 2,150 gigatoneladas de agua subterránea ha causado un cambio en la inclinación de la Tierra de aproximadamente 31,5 pulgadas. El bombeo es en gran parte para riego y uso humano, y el agua subterránea finalmente se traslada a los océanos.
En el estudio, los investigadores modelaron los cambios observados en la deriva del polo de rotación de la Tierra y el movimiento del agua. En diferentes escenarios, el único modelo que coincidía con la deriva era uno que incluía 2150 gigatoneladas de distribución de agua subterránea.
Surendra Adhikari, científico investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA que participó en el estudio de 2016, dice que la investigación adicional es importante. "Han cuantificado el papel del bombeo de agua subterránea en el movimiento polar", dice en un comunicado de prensa, “y es bastante significativo”.
Importa desde dónde se mueve el agua y hacia dónde se mueve. La redistribución del agua de las latitudes medias marca la mayor diferencia, por lo que nuestro intenso movimiento de agua tanto del oeste de América del Norte como del noroeste de la India ha jugado un papel clave en la inclinación cambios.
Ahora que el impacto del movimiento del agua se conoce desde hace tan poco tiempo y es relativamente reciente, investigar los datos históricos pueden ayudar a mostrar tendencias y brindar mayor profundidad a la comprensión del movimiento del agua subterránea efectos
"Observar los cambios en el polo de rotación de la Tierra es útil", Seo dice, "para comprender las variaciones de almacenamiento de agua a escala continental".
Estos datos también pueden ayudar a los conservacionistas a comprender cómo trabajar para evitar la continua aumento del nivel del mar y otros temas climáticos. Con suerte, los cambios se pueden implementar adecuadamente con el tiempo.
Tim Newcomb es un periodista que vive en el noroeste del Pacífico. Cubre estadios, zapatillas, equipo, infraestructura y más para una variedad de publicaciones, incluida Popular Mechanics. Sus entrevistas favoritas han incluido reuniones con Roger Federer en Suiza, Kobe Bryant en Los Ángeles y Tinker Hatfield en Portland.
