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En el verano de 2021, Sarah Keats realizó el tipo de movimiento con el que la mayoría de la gente solo sueña: a campo traviesa, con dos perros a cuestas, escapando del lluvioso noroeste del Pacífico hacia un pequeño pueblo del desierto cerca de Santa Fé, Nuevo México.
Inquilina de toda la vida, la ex neoyorquina y ex oregoniana se encontró buscando una casa después de la ruptura y decidió que estaba lista para un cambio de ritmo. Lo encontró en una casita de 400 pies cuadrados en la propiedad remota de su amiga (o, como lo llama Keats, "en un camino de tierra en medio de la nada"). De repente, vivir en un espacio pequeño era su nueva realidad.
“Tuve que empezar de nuevo por completo”, dice ella. “Literalmente era Marie Kondo-haciendo mi vida como, ¿Qué puedo caber en esta pequeña casa? Me deshice de casi todo”.
Cada vez más, esta es la nueva realidad para muchos otros estadounidenses, que se están mudando a espacios más pequeños que nunca. Según un nuevo informe publicado por RentCafe, los apartamentos se reducen constantemente de tamaño. La tendencia es a nivel nacional, pero ciudades como Seattle (donde el 82 por ciento de los apartamentos nuevos ahora son estudios o apartamentos de una habitación) y áreas densas como Queens, Nueva York, (que experimentó una disminución del 46 por ciento en tamaño durante la última década) son más afectados.
Una explicación para la reducción podría ser una disminución en la cultura de los compañeros de cuarto después de COVID, según el arquitecto Jeff Zbikowski, con sede en Los Ángeles, quien es el fundador y director de JZA Arquitectura. Zbikowski señala que el trabajo remoto es la nueva norma para muchas personas (como millones), y algunos inquilinos están dispuestos a ceder en el tamaño de la unidad a cambio de más comodidades.
“Desde la perspectiva de un inquilino, podría ir de dos maneras, ¿verdad? Podría estar pensando que está obteniendo menos por su dinero, o podría estar pensando, ¿por qué estoy pagando tanto por 1,000 pies cuadrados cuando solo necesito 400? Tengo todos estos otros espacios dentro del edificio que son esencialmente de uso gratuito”.
Esas comodidades antes mencionadas son la clave para atraer a los posibles inquilinos, y es fácil de ver cómo los beneficios, como gimnasios, piscinas, espacios de trabajo conjunto y patios compartidos, podrían compensar otros deficiencias En cierto sentido, es una alternativa más comunal al aislamiento que a menudo conlleva vivir y trabajar en apartamentos individuales.
“Encontrar formas de utilizar las comodidades en el edificio para que se conviertan en una verdadera extensión del hogar es un excelente manera de tomar decisiones 'más inteligentes' cuando se trata de arrendamiento”, dice el agente de bienes raíces Adie Kriegstein. “Por ejemplo, un edificio de servicio completo con muchas comodidades puede ofrecer a los inquilinos una forma de trabajar cómodamente desde su hogar pero no en un entorno de oficina. Además, tener WiFi gratis y algunas áreas para usar dentro de un edificio puede permitir invitar a compañeros o colegas a colaborar en proyectos”.
Por supuesto, cuando diseña un edificio con unidades más pequeñas, los constructores obtienen más por su dinero (usted podría terminar con 7 unidades en lugar de 5, por ejemplo, aumentando así los ingresos de alquiler generados). Pero una mayor densidad de viviendas es algo bueno para las ciudades, especialmente considerando la crisis de vivienda a nivel nacional que solo se vio exacerbada por COVID-19. Para Zbikowski, el desafío del diseño es interesante.
“Nos presiona más para que tengamos cuidado con la forma en que planificamos el espacio”, dice. “En una unidad más pequeña, tienes que maximizar la eficiencia. Creo que estás viendo muchos proyectos en este momento que son un poco de molde, ya sabes, están tomando algo que han usado en el pasado y simplemente aplicándolo a una escala más pequeña. Pero no siempre funciona así”.
Para los inquilinos, mudarse a una casa más pequeña que requiere una limpieza del armario puede ser una experiencia catártica, dice Keats. Las cosas a menudo son una carga, especialmente cuando tienes muchas, y aparte del hecho de que la mudanza es costosa, requiere mucha mano de obra y consume mucho tiempo, también puede ser una oportunidad para comenzar de nuevo.
"Tuve que preguntarme, ¿por qué pagaría dinero para mover cosas por todo el país que, de todos modos, literalmente no he usado en dos años?" dice Keats. “Así que me encantó esa parte. Me encantó la purga y luego el tipo de reconfiguración y ser un poco más selectivo sobre qué objetos realmente necesito. ¿Encajan en esta pequeña vida?
