La entrevista completa con Sally Quinn aparece en la temporada 2 del podcast de la casa embrujada de House Beautiful, Casa oscura. Escucha el episodio aquí.
En 1979, escritor Sally Quinn y su esposo Ben Bradlee de El Correo de Washington la fama condujo desde D.C. a East Hampton para ver una propiedad que era "más una ruina que una casa habitable", como describió en el podcast de House Beautiful, Casa oscura. De hecho, estaba tan deteriorado que el agente de bienes raíces se negó a entrar y Bradlee salió a los pocos minutos atragantándose (tiene alergia a los gatos y encontraron 52 muertos). gatos salvajes alrededor de la propiedad, junto con algunos cráneos de mapache en el porche), por lo que Quinn se aventuró sola en la cálida tarde de agosto para conocer a la entonces propietaria, Little Edie Beale. ¿La propiedad en cuestión? jardines grises.
La casa fue el tema del famoso documental de 1975, jardines grises, momento en el que ya estaba en un estado de suciedad, pero una vez fue una gran propiedad que representaba la obscena riqueza de la élite de Nueva York. Las verdaderas estrellas de la película son el dúo de madre e hija Little Edie Bouvier Beale y Big Edie Ewing Bouvier Beale, tía y prima de Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis.
La princesa Lee Radziwill posa en una foto sin fecha de 1978 tomada en su casa de playa en Southampton, Nueva York.
Dos años antes de la filmación, la casa se consideró peligrosa y casi fue demolida por el pueblo antes de que Onassis y su hermana, Lee Radziwill, intervinieran para ayudar con algunas reparaciones menores. Dos años después del estreno de la película, Big Edie falleció, y Little Edie tardó dos años más en encontrar finalmente a la persona adecuada (Quinn) para revivir Grey Gardens, ya que se negó a venderlo a cualquiera que planeara derribarlo (lo que habría sido mucho más barato, según la mayoría expertos).
La autora Sally Quinn durante una entrevista con el presentador Johnny Carson el 10 de septiembre de 1975.
Entonces, en ese fatídico día, Little Edie le dio a Quinn una cálida bienvenida, cantando "bienvenida a Grey Gardens", como si fuera un palacio fabuloso. "Hizo una pirueta y dijo 'todo lo que necesita es una capa de pintura", dijo Quinn. Mientras tanto, agregó Quinn, "había mierda de gato por todas las paredes y el olor y la suciedad eran increíbles, pero ambos lo vimos". la forma en que una vez fue." Más allá de la apariencia de esos restos sin glamour, la antigua grandeza de la casa todavía era obvia para Quinn.
"¿Qué me haría decir, 'Esta es la casa más hermosa que he visto en mi vida', cuando era un basurero? A veces solo tengo esos sentimientos, soy psíquica", divulgó Quinn. Estaba decidida, a pesar de las protestas de todos los que encontraba. Su esposo le dijo que estaba loca y su mejor amiga y vecina, Nora Ephron, intervino para evitar que Quinn comprara Grey Gardens. "Puedes subirte y venir conmigo o no, pero lo estoy comprando con el dinero de mi propio libro", le dijo a su esposo. Incluso el contratista dijo: "Tienes que derribarlo. Sería mucho más fácil y barato de reconstruir'", recuerda Quinn. "Pero entonces no sería Grey Gardens, ¿verdad? Sería simplemente otra casa, o peor, una copia de otra casa".
La pequeña Edie, en su casa de Grey Gardens el 1 de septiembre de 1972.
Así que Quinn lo compró por $220,000 y le dijo a la pequeña Edie que "podría dejarlo limpio o dejar todos los muebles y todo dentro", explicó Quinn. La pequeña Edie optó por lo último, y cuando Sally se aventuró en el ático y "la diminuta habitación de la antigua doncella detrás la llamada cocina, [los encontré] apilados hasta el techo con antigüedades: tumbonas de mimbre, hermosas sábanas, China... Nunca he estado tan emocionado. Incluso volví a fumar", se rió Quinn. Así comenzó el proceso de restauración, que resultó hermoso. Y psíquica o no, tenía razón acerca de que valía la pena el esfuerzo. ¿Qué implicaba exactamente el proceso de decoración?
Quinn comenzó imaginando cómo habría sido Grey Gardens en su apogeo a principios de siglo y luego imaginó formas creativas de incorporar esos detalles en el diseño contemporáneo. "Encontré [inspiración] en una revista antigua que pedí, así que todo era de la época", dijo. (En caso de duda, ¡vaya a hojear algunas revistas viejas!) Y todo lo que no se pudo restaurar se duplicó para evocar el período. Por ejemplo, "las cortinas de la sala de estar aún colgaban pero estaban hechas jirones, así que le llevé la tela a un decorador para que combinara", dijo. "Encontré a todos los artesanos que podían restaurar todo lo que necesitaba ser restaurado. Tenía al chico de mimbre, al de plata, al de madera..."
La casa fue construida en 1897 y había estado habitada todo el tiempo, por lo que no todo era de la misma época. "Había algunas cosas de la década de 1920 y luego de la década de 1930 y luego de la década de 1940. Así que hubo una mezcla ecléctica de cosas, lo que lo hizo más divertido. Los muebles [que quedaban en la casa] eran todos viejos, y no todos eran antigüedades fabulosas", explicó. Uno de sus hallazgos favoritos fue un gabinete que pertenecía a Little Edie y estaba lleno de todas estas pequeñas figuras de animales. "Era una colección de animales de cristal con cuatro o cinco estantes en perfecto estado". Quinn lo mantuvo bajo llave en el estudio porque la gente siempre quería sacar a los frágiles animales y jugar con ellos.
Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis a los cuatro años con su madre, la Sra. Janet Lee Bouvier, en su casa de East Hampton en 1933.
El otro descubrimiento preciado de Quinn en realidad estaba relacionado con Onassis. "Había una caja de madera en la habitación de la criada y estaba dirigida a Jackie Kennedy. Nunca había sido abierto y estaba cerrado con clavos. Lo abrimos y había un hermoso espejo de plata esterlina con todo tipo de filigranas alrededor de los bordes. Tenía una forma extraña con vidrio biselado en el espejo y un azul zafiro oscuro debajo de la plata", explicó. Es uno de los únicos artículos de Grey Gardens que aún tiene después de que se separó de casi todo en una venta de bienes cuando vendió la casa en 2017.
Gracias a ella, Grey Gardens fue como un ave fénix resurgiendo de las cenizas, y los Bradlee Quinn lo disfrutaron en todo su esplendor original como casa de vacaciones familiar hasta 2017. El resultado fue hermoso y sirvió como telón de fondo místico para ella y su familia durante más de cuatro décadas. Sin mencionar que la casa conmemora a dos mujeres fabulosas en la historia de Estados Unidos". Estaba tan emocionada. Fue un sueño", sonrió. Que cada hermoso hogar perdido en el tiempo encuentre su propia Sally para sumergirse, ver su potencial (ya sea con un poco de imaginación o poderes mágicos reales) y salvarlo de la bola de demolición.
¿Tienes curiosidad por saber más sobre Grey Gardens y saber más de Sally Quinn? Escucha a el episodio de esta semana de nuestra serie de podcasts de casas embrujadas, Casa oscura, para historias de fantasmas exclusivas de Quinn y percepciones convincentes sobre sus muchas casas embrujadas.
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