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Para aquellos que tienen los recursos para mantenerse frescos, una ola de calor es un inconveniente, aunque grave. Pero presentan problemas particulares para las comunidades marginadas, y esos problemas solo empeoran en su alcance.
En junio de 2020, las temperaturas en Portland, Oregón, alcanzaron un máximo de 116 grados Fahrenheit durante la misma semana que Tucson, Arizona; Salt Lake City, Utah; y Billings, Montana, establecer récords de calor. Él New York Times reportado que “al menos 67 estaciones meteorológicas desde el estado de Washington hasta Nuevo México han registrado sus temperaturas más altas este verano”, lo que aumenta las preocupaciones sobre los efectos del cambio climático.
Estas olas de calor presentaron muchos desafíos para las regiones, y el noroeste del Pacífico, que generalmente experimenta veranos relativamente templados y no tiene la infraestructura para soportar temperaturas tan altas, no fue la excepción. Oregón tiene entre las tasas más altas de personas sin hogar en los Estados Unidos
, solo detrás de California, Hawái y Nueva York; de esos habitantes de Oregón, el 61 por ciento no tiene refugio. Sin un refugio confiable, no pueden buscar refugio de las temperaturas abrasadoras.Incluso las personas en sus hogares todavía están en riesgo: los ancianos son especialmente susceptibles a las enfermedades relacionadas con el calor. enfermedad, y aquellos que no tienen los fondos para invertir en aire acondicionado o ventiladores también están en peligro de calentamiento excesivo. Organizaciones como Rose Haven, un refugio diurno de Portland sirviendo a mujeres, niños y personas de otras identidades de género marginadas, hicieron todo lo posible para educar y preparar a los invitados el mes pasado cuando el calor descendió sobre el noroeste del Pacífico. Pero asegurarse de que sus vecinos tengan lo que necesitan para sobrevivir a una ola de calor requiere un pueblo.
Obviamente, se necesita una acción legislativa seria a largo plazo, pero las olas de calor y otros desastres naturales presentan una necesidad urgente en las comunidades vulnerables. Entonces, ¿qué se puede hacer a nivel individual, especialmente dado que Oregón no fue el único lugar que experimentó calor extremo a fines de junio, y ciertamente no será el último? Aquí hay seis elementos de acción que cualquiera puede tomar para apoyar a su comunidad durante una ola de calor.
Ayudar a su comunidad comienza con conocer su comunidad, ya sea el vecino del pasillo o cualquier persona en su área que no tenga hogar. Involucrarse con los vecinos de su área le da una mejor idea de los recursos que realmente necesitan para sobrevivir y los hace sentir menos aislados. “Cuando está pasando por un momento difícil, y especialmente si no tiene hogar, hay un elemento de invisibilidad y el estigma que eso conlleva”, dijo a Apartment Liz Starke, directora de desarrollo de Rose Haven. Terapia.
Por supuesto, es importante respetar los límites de las personas y no entrometerse en su espacio personal. Eso se duplica para las personas sin hogar, que a menudo no tienen el lujo de la privacidad: entrar en su espacio sin ser invitados no es diferente a que un extraño entre en su casa. Pero si ves a alguien y te parece apropiado, entabla una conversación con esa persona. Pregúntales su nombre, cómo son o si necesitan algo.
Durante las olas de calor anteriores, muchos espacios públicos en todo el país se convirtieron en centros de enfriamiento temporales para personas sin refugio y personas sin aire acondicionado para buscar alivio. Compartir ese tipo de información con quienes te rodean podría ser la diferencia entre la vida y la muerte; a veces eso es tan simple como aumentar la señal de un volante en las Historias de Instagram.
Más allá de los recursos temporales relacionados con el calor, familiarícese con los bancos de alimentos locales, los refugios, las organizaciones de defensa y los programas de ayuda mutua; puede donar dinero, tiempo o servicios si sentirse particularmente motivado (más sobre eso más adelante). Los refugios nocturnos ofrecen un lugar para dormir, pero Starke señaló que debido a los requisitos actuales de distanciamiento social, muchos están llenos, con largas listas de espera También vale la pena familiarizarse con organizaciones en su área que puedan conectar a las personas con una red de seguridad social y legal, además del alivio del calor.
Puede ser demasiado fácil dar por sentadas las alertas meteorológicas, y si está leyendo este artículo, es probable que también tenga acceso a un dispositivo que le informe sobre el clima que se avecina pronóstico. No todos tienen ese lujo, y Starke señala que en junio, muchas personas desconocían las temperaturas esperadas y los centros de enfriamiento gratuitos debido al acceso limitado a Internet. “Las personas a las que servimos no necesariamente sabían lo que se avecinaba”, dijo. “No ven las noticias y solo tienen acceso a los medios cuando cargan sus teléfonos aquí. Eso fue realmente una gran parte de lo que estábamos haciendo: distribuir esa información”. Como resultado, Rose Haven distribuyó volantes e hizo esfuerzos adicionales para informar a los huéspedes sobre las condiciones climáticas, así como sobre lo que deben tener en cuenta cuando se trata de problemas relacionados con el calor. enfermedades
Tomar medidas similares en su área puede salvarle la vida. Es posible que los gobiernos y organizaciones locales ya tengan hojas informativas distribuibles que puede imprimir y distribuya, pero si no puede encontrar este tipo de recursos, informe verbalmente a la gente de su vecindario. Informarlos puede comenzar con una conversación en la acera o en un ascensor: "¿Has oído hablar del pronóstico del tiempo?" o “¿Necesitas algo para el calor ¿onda?" En un edificio de apartamentos, puede llamar a las puertas de los vecinos para ver cómo están y dirigirlos a los recursos locales o atención médica si es necesario. necesario. Puede ser incómodo iniciar estas conversaciones con personas que no conoces bien, pero es mejor prevenir que curar.
En algunos casos, las temperaturas climáticas extremas pueden provocar enfermedades graves o incluso la muerte. Funcionarios de Oregón reportaron al menos 79 muertes como resultado de la ola de calor de junio, aunque es difícil calcular exactamente cuántas personas fueron hospitalizado o muerto como resultado del calor extremo debido a la variedad de síntomas enfermedades relacionadas con el calor puede presentar.
De acuerdo con el Dr. Brandon Maughan, director médico asistente en el departamento de emergencias de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón (OHSU, por sus siglas en inglés). departamento, el agotamiento por calor y la insolación son las dos enfermedades principales a tener en cuenta, y existen diferencias clave entre las dos. “El agotamiento por calor describe algunos de los primeros signos y síntomas de enfermedades significativas relacionadas con el calor. Piense en esto como señales de advertencia del cuerpo de que no se está enfriando y que su temperatura central (interna) está aumentando”, dijo. “El golpe de calor es una emergencia médica caracterizada por alteración del estado mental o del comportamiento en un entorno de calor extremo”, y requiere asistencia médica urgente.
Los síntomas del agotamiento por calor incluyen sudoración abundante, pulso rápido y débil, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, calambres o debilidad muscular y aturdimiento o mareos; a menudo se puede tratar alejándose del calor (o al menos de la luz solar directa), bebiendo agua y aplicando compresas frías. Si los síntomas del agotamiento por calor duran más de una hora, o si alguien está vomitando, confundido o agitado; experimentar dificultad para hablar o convulsiones; o no responde, busque atención médica de emergencia de inmediato, dijo el Dr. Maughan. Los niños y los adultos mayores son más susceptibles a las enfermedades relacionadas con el calor, por lo tanto, vigile de cerca a estos miembros de la comunidad en particular y anime a las personas a cuidarse unos a otros.
Lo que sea que estés usando en casa para mantenerte fresco, tus vecinos probablemente también lo puedan usar. Durante la ola de calor de junio en Oregón, Rose Haven distribuyó botellas de agua, toallas frías, protector solar y paletas heladas a las personas sin hogar; estos y otros suministros como sombreros, ropa transpirable, sombrillas y refrigerios fríos son excelentes para tener a mano para un alivio inmediato.
Mantenga pases de transporte público adicionales en su billetera para repartir también, si puede; Starke señaló que los autobuses y trenes con aire acondicionado pueden ser el único acceso al aire acondicionado de una persona sin hogar en un día caluroso. Es posible que los grupos de ayuda mutua en su área, como un programa de refrigeradores comunitarios, ya estén recolectando y distribuyendo recursos si desea consolidar esfuerzos o no puede enfrentar el calor usted mismo. Mi organización local es Nevera gratis Portland, pero es probable que haya uno en su área: comuníquese a través de Instagram para averiguar cómo dirigir mejor su dinero y sus suministros.
Todo el mundo tiene la capacidad de ayudar de alguna manera, así que elija lo que funcione mejor para usted, ya sea tiempo, dinero, recursos o una combinación de estos. Muchas organizaciones actualizan su sitio web y sus redes sociales con necesidades y solicitudes urgentes, por lo que seguirlas en línea suele ser una manera fácil de mantenerse informado. Rose Haven, por ejemplo, es actualmente recaudando fondos para mudarse a un nuevo espacio y mejoras a sus instalaciones.
Independientemente de la capacidad que elija, recuerde que sus vecinos no solo necesitan ayuda durante las olas de calor. Con la finalización de muchos programas de asistencia gubernamentales relacionados con la pandemia, habrá una necesidad urgente de apoyo mucho después de que el calor disminuya. “Sabemos que muchas personas fueron desplazadas debido a COVID”, dijo Starke. “Nos estamos preparando porque se acaba la moratoria de desahucios y los bonos de desempleo. Entonces, estamos a punto de ver una nueva ola de personas que pierden su vivienda. Solo sabemos que más personas van a necesitar nuestra ayuda”. Hacer un hábito regular de apoyar a su comunidad y las organizaciones que les sirven es una inversión en su futuro.
olivia arquero
Pasante editorial de comercio
Olivia es pasante editorial en el equipo de comercio de Apartment Therapy. Cuando no está escribiendo, probablemente esté viendo The West Wing, leyendo su horóscopo o investigando productos para el cuidado de la piel. Ella es una alumna orgullosa de la Universidad de Oregón y cree firmemente que el agua mineral es parte de una dieta balanceada.