La comida siempre ha sido de mi familia. lenguaje de amor. Mi madre me crió con la deliciosa y suculenta comida que ella y su familia comían por generaciones en Hawai'i: una fusión única de la cocina hawaiana, china, portuguesa y de su propia familia japonesa. Mostramos cariño a través de la comida, como cuando mi abuelo me pasa un plato de lichi que ya ha pelado cuidadosamente o mi madre me da un musubi recién hecho.
Esa tradición de compartir el amor a través de la comida es la razón por la que resueno tanto con corazon de cena, una organización sin fines de lucro fundada por Moonlynn Tsai y Yin Chang. La pareja lo creó originalmente como un club de cena en 2015, pero cuando llegó la pandemia en 2020, Tsai y Chang rápidamente se dedicaron a preparar almuerzos calientes para los miembros vulnerables de la comunidad del barrio chino de Manhattan, centrándose especialmente en los ancianos confinados en casa.
La organización sin fines de lucro es una combinación natural de las habilidades y pasiones de la poderosa pareja: Tsai es una restauradora y empresaria que dirige y es copropietaria del restaurante Kopitiam en el Lower East Side de Manhattan. Chang es fundador y director creativo de la plataforma de escritura y podcast "88 Cups of Tea", además de actor. (Los observadores de “Gossip Girl” la conocerán como la favorita de los fanáticos, Nelly Yuki) y defensora de la representación asiático-estadounidense en Hollywood.
Su calidez y energía impregnan Heart of Dinner, que, hasta enero de 2022, ha entregado más de 100 000 paquetes de atención a ancianos de Asia oriental en la ciudad de Nueva York.Su misión se siente tanto más necesaria a la luz de la aumento nacional de crímenes de odio contra la comunidad AAPI, y en particular los muchos ataques horribles sobre personas de la tercera edad. Aunque la comunidad ha sido objeto de violencia mucho antes de la pandemia, Chang dice que “las noticias son un recordatorio diario de la urgencia del trabajo de Heart of Dinner para contrarrestar el odio y la violencia con amor y empatía”. Para muchos asiático-americanos, trabajar para support Heart of Dinner se siente como una forma tangible y directa de proteger y animar a los miembros mayores de nuestra comunidad frente a odio sin sentido.
Los paquetes de atención están llenos de productos asiáticos y almuerzos calientes destinados a recordar a sus destinatarios ancianos de su hogar. Los productos incluyen ingredientes como bok choy, melón amargo y berenjena, mientras que las comidas calientes son platos como la tortilla de tomate y huevo con camarones sobre arroz y verduras de herencia asiática. Las comidas se preparan con un mínimo de sal, aceite y azúcar para que sean aptas para personas mayores. Y, cada paquete está rematado con una nota escrita a mano.
Si bien las comidas son el quid del trabajo de Heart of Dinner, las bolsas ilustradas y las notas escritas a mano brindan otro tipo de alimento. “Algunos de nuestros ancianos incluso recortan el lado decorado de las bolsas marrones para recogerlas y mirarlas durante la semana cuando se sienten solos”, dice Chang. “A menudo se sorprenden al saber que personas de todo el mundo se tomarían el tiempo para hacerlos sentir vistos”. Hasta la fecha, han recibió cerca de 110,000 bolsas y notas con ilustraciones únicas de todos los Estados Unidos, e incluso de voluntarios en Canadá, Asia y Europa.
Estos hermosos bolsos y notas toman tiempo, y Chang dice que siempre les vendría bien más. Si alguna vez te ha gustado dibujar o pintar, esta es la oportunidad perfecta para canalizar tu creatividad: conviértelo en un evento social organizando un "dibujo fiesta” para amigos con refrigerios y materiales de arte, reúna a la familia para una actividad grupal relajante o dibuje solo y escuche música como una forma de relajarse. Independientemente de cómo lo haga, la obra de arte que cree apoyará la misión de Heart of Dinner y alegrará el día de una persona mayor.
Para Heart of Dinner, el exterior de las bolsas de entrega es tan importante como lo que hay dentro. Los voluntarios han decorado más de 110 000 bolsas con vívidas ilustraciones, desde deliciosos bocetos de comida hasta clásicas y bellas escenas de la naturaleza. (Para obtener más inspiración, haga clic en echa un vistazo a su Instagram.) Los voluntarios de la ciudad de Nueva York pueden dirigirse a Partybus Bakeshop para recoger bolsas gratis y dejar las decoradas. Los voluntarios de cualquier otro lugar pueden usar bolsas de papel marrón lisas y resistentes y enviar por correo los resultados decorados a Heart of Dinner. Ver las pautas completas para bolsas antes de empezar.
Comparta su amor y apoyo por los mayores creando notas escritas a mano únicas para cada paquete de atención. Las tarjetas de notas no deben tener más de 7 por 5 pulgadas y enviarse en lotes de 50. (Cada nota debe ser manuscrita e ilustrada, no fotocopiada.) Escriba un mensaje legible, cálido y edificante para los ancianos en chino, coreano, japonés, tagalo o vietnamita con una traducción al inglés. (Aquí hay unos ejemplos en cada idioma de Heart of Dinner.) Luego decora el resto de la nota con ilustraciones alegres y brillantes.
Chang dice que Heart of Dinner está buscando voluntarios con urgencia para ayudar a entregar paquetes de atención los miércoles. Si tiene una licencia válida para conducir su propio automóvil en Nueva York y está interesado en ayudar a entregar paquetes de atención a personas mayores, puede enviar su solicitud de voluntario aquí. (Para otras oportunidades de voluntariado en persona, como armar paquetes de atención, Chang dice que Heart of Dinner está lleno, pero puede registrarse para unirse a la lista de espera aquí.)