Seleccionamos estos productos de forma independiente; si compra desde uno de nuestros enlaces, podemos ganar una comisión. Todos los precios eran exactos en el momento de la publicación.
Hay una gran cantidad de pequeños cambios que puedes hacer en casa en un esfuerzo por reducir su impacto ambiental: comer más comidas vegetarianas, cambiar a duchas de bajo flujo cabezas y baños, o votando en cada elección para apoyar a los candidatos que abogan por cambios en la política verde, por instancia. ¿Otra manera (sorprendentemente) fácil de marcar la diferencia? Reducir el desperdicio de alimentos y convertir los restos en un aditivo para el suelo rico en nutrientes a través del compostaje.
Comenzar a hacer compost suena intimidante, pero los expertos dicen que es más fácil de lo que parece. “La parte más difícil de empezar fue simplemente… empezar”, dice Sarah Robertson-Barnes, el bloguero detrás Sostenible en los suburbios y un veterano de 20 años de compostaje doméstico. “Hay tantos métodos y técnicas que me abrumaba saber por dónde empezar”.
Pero Robertson-Barnes pudo crear una rutina que funcionó para ella una vez que se centró en una técnica para principiantes. "Eventualmente, decidí que un método de bajo esfuerzo era lo suficientemente bueno, ¡y lo es!" ella dice.
Al igual que Robertson-Barnes, es posible que se sienta abrumado por todos los estilos, técnicas y equipos posibles que pueden formar parte del proceso de compostaje. ¡Nunca temas! Aquí hay una guía que desglosa las cosas (juego de palabras) para principiantes totales, ya sea que el trabajo se realice en un jardín, un balcón o en ningún espacio al aire libre.
El compostaje es el proceso de convertir restos de comida, desechos de jardín y otros materiales en el mejor refuerzo del suelo. Hay dos formas principales en que esta materia se descompone: por microorganismos o por gusanos. (¡Sí, gusanos!) Puedes hacer ambas cosas en casa.
Para hacer composta, necesitará un recipiente de compostaje que guarde en su casa o afuera. Esto puede ser un desvío inicial para algunos principiantes, dice Jen Panaro, que bloguea sobre la vida ecológica en Honestamente moderno y comenzó su propio servicio de compostaje local llamado WasteWell.
“Mucha gente parece pensar que es asqueroso recoger los restos de comida en un balde debajo del fregadero”, dice Panaro. “Pero la mayoría de la gente ya guarda los restos de comida en el bote de basura, que se encuentra debajo del fregadero o en la cocina. Se olvidan de que separar los restos de comida y desecharlos a través de un flujo de desechos diferente no es tan diferente de lo que hacen ahora”.
Los compostadores domésticos se dividen en dos campos: los que pasan por todo el proceso de convertir sus desechos en fertilizante, y aquellos que recogen sus restos de comida para depositarlos en un punto de entrega comunitario donde otra persona se encarga de la compostaje.
Si tiene un jardín, un patio o un balcón donde trabaja en el jardín, el proceso completo de compostaje valdrá la pena. Este enriquecimiento del suelo hecho en casa mantendrá las plantas saludables al ayudar con el drenaje y la aireación del suelo y prevenir enfermedades. entre otros beneficios. Y tampoco tiene que mantener su uso de compost afuera. kathryn kellogg, autor ecologista y bloguero en Yendo a Cero Residuos, dice que ha usado su propio abono para sus plantas de interior, así como para el jardín de su patio.
Si no tiene ningún espacio al aire libre o plantas de interior, ¡el compostaje es algo que puede hacer! Tiene un par de opciones: primero, puede tener un contenedor que convierta los desechos de alimentos y otros materiales en abono, que puede enumerar de forma gratuita en Facebook Marketplace o Craigslist. “Prometo que se venderá de inmediato”, dice Kellogg.
Pero si eso parece demasiado problema, el carril de elevación más bajo aún está abierto para usted: recolectar restos de comida para dejarlos en un servicio de compostaje local. Es posible que tenga uno local, como WasteWell de Panaro, que hará la recolección en el hogar. También puede explorar los lugares de entrega de restos de comida de la comunidad, que a menudo se ofrecen en los mercados de agricultores.
“Si es accesible, recomiendo usar un servicio para comenzar”, dice Panaro. “Es muy fácil y es una excelente manera de acostumbrarse a separar los restos de comida y aprender lo que puede compostar antes de tener que manejar una pila de compost usted mismo. Si utiliza un servicio de recolección de compost, realmente no debería necesitar ningún otro recurso. Proporcionarán instrucciones sobre lo que recopilan y cómo utilizar su servicio”.
¡No tienes que usar gusanos! Aunque, si tienes curiosidad, este tipo de compost se llama vermicomposta y está hecho de los desechos que dejan los gusanos cuando comen los restos. Solo hay unos pocos tipos de gusanos que funcionarán para este trabajo, siendo la mejor opción el red wiggler (sí, ese es el nombre real). Es un gusano bastante resistente que puede tolerar un rango de temperaturas, por lo que es una buena apuesta sin importar dónde se encuentre. Pueden vivir al aire libre en muchos climas, pero si vives en un lugar con temperaturas muy frías, probablemente tendrás la mejor suerte manteniéndolos en el interior.
No, no tienes que desenterrar tus propios gusanos, y realmente, no deberías, ya que no es probable que obtengas el tipo correcto. En cambio, comprará gusanos de una granja de gusanos. La mayoría los venderá por peso, y una libra equivale aproximadamente a 1000 red wigglers. Es posible que pueda obtener sus gusanos localmente solicitando recomendaciones en viveros o jardines botánicos en su área. De lo contrario, también puedes pedirlos en línea. Deberá asegurarse de que cualquier contenedor que use esté hecho específicamente para el compostaje de lombrices.
Si está haciendo su propio abono, de principio a fin, y desea usarlo para su jardín o plantas de interior, o regalarlo, deberá asegurarse de lograr el equilibrio correcto de materiales.
Otro para agregar a esa lista: materiales de embalaje que no sean de cartón que digan que son compostables. “Mucho cuidado con los envases “compostables”. Estos artículos generalmente requieren una instalación de compostaje industrial y es posible que su programa municipal local no los acepte”, dice Robertson-Barnes. “A menos que esté claramente marcado como 'compostable en el hogar', es probable que no se descomponga en su pila, incluso después de muchos años. ¡He intentado!"
Una vez que tenga su material, agréguelo en una proporción de 50/50 a su contenedor (más sobre eso a continuación). Alterna las capas verde y marrón para obtener mejores resultados. Es posible que deba agregar un poco de agua a la mezcla, que debe estar húmeda pero no goteando, a menudo en comparación con una esponja escurrida. Controle la humedad con el tiempo y agregue más según sea necesario, para que la pila no se seque. Si encuentras que es también húmedo, puede agregar más materia marrón.
"Por lo general, me acerco a él con mucho ensayo y error, y vivo según el mantra de 'Take a Peak, Take A Hiff, and Dig In' para descubrir qué necesita la pila de compost", dice Panaro. “Agrego más verduras cuando la pila se ve demasiado seca y más marrones cuando el contenido se humedece demasiado o comienza a oler a basura. Puede reparar casi cualquier pila de compost, incluso si se ha extraviado”.
Las pilas de compost saludables y bien balanceadas huelen un poco dulce y terroso, y no se parecen en nada a basura podrida. (La carne y los productos lácteos contribuyen al mal olor, por eso están en la lista de no agregar).
Deberá voltear su compost regularmente con una pala o una herramienta similar cada dos semanas para asegurarse de que la mezcla esté bien aireada. Tenga en cuenta que los procesos de compostaje se ralentizan o se estancan en temperaturas más frías, por lo que en invierno no tendrá que voltear. De hecho, cualquier giro puede hacer que la pila pierda calor. Su pila continuará con el proceso de descomposición a menos que esté completamente congelada.
Puede tomar tan solo tres meses crear compost si tiene un recipiente pequeño, o hasta un año o más si tiene uno más grande. Puede acelerar el proceso cortando todas las adiciones de compost en pedazos más pequeños antes de agregarlas. Sabrá que su compost está listo cuando se vea como tierra oscura y quebradiza.
Si está recolectando desechos para un compostador local, todo lo que necesita hacer es llenar su contenedor designado con los desechos y luego dejarlo cuando esté lleno. ¡Eso es todo!
¡Depende! Para el compostaje completo al aire libre, querrá algo que le permita acceder fácilmente al compost "listo", al mismo tiempo que mantiene alejados a los bichos. Panaro recomienda Algreen’s Protector de suelo, que permite que el compost se filtre a través de varias capas hasta el fondo, donde se puede sacar para su uso. También es relativamente asequible por menos de $ 150.
Si vive en un área con muchos mapaches (o con muchos osos), Robertson-Barnes recomienda algo con protección adicional. “Toronto es el centro de los mapaches”, dice ella. “Incluso el contenedor de mi patio trasero con tapa giratoria tiene dos piedras grandes en la parte superior para evitar que entren. No es un factor decisivo, pero si estuviera comprando un nuevo contenedor o vaso, algo con un pestillo a prueba de bichos estaría en la parte superior de la lista”.
Para el compostaje en un espacio reducido, como un patio o un balcón, será mejor que utilice un contenedor de compostaje más compacto. Un vaso de compost como éste le permitirá voltear todo el contenedor, como una especie de jaula de bingo, para que nunca tenga que entrar y voltear la pila manualmente.
“Los contenedores verticales son fáciles, pero yo diría que un contenedor giratorio será el más fácil, especialmente si tiene poco o ningún espacio en el balcón”, dice Kellogg. “Y si vive en un clima más frío, puede mantenerlo en movimiento mucho más fácilmente que si fuera solo un contenedor independiente”.
El único inconveniente es que tendrá que esperar a que todo el contenedor se convierta en abono antes de poder usar cualquiera de los materiales, ya que no hay forma de separar el compost terminado del que aún se está horneando. residuos. Pero independientemente del contenedor que use, deberá asegurarse de que haya una aireación adecuada para permitir que los microbios hagan su trabajo al descomponer el material.
El compostaje de lombrices requiere un contenedor ligeramente diferente, que puede encontrar localmente y en línea. Robertson-Barnes le gusta este de la "leyenda local" Cathy Nesbitt, conocida como "La Dama Gusano". Hay opciones similares disponibles en los Estados Unidos, pero Robertson-Barnes alienta a los lectores a comprar productos locales, sin importar el contenedor.
Y, por último, si está recolectando desechos en el interior, ya sea para sacarlos a su pila en un momento posterior o para dejarlos en un centro de recolección, necesitará un recipiente pequeño que cabe en el mostrador o debajo del fregadero.
“Si está almacenando restos de comida en su mostrador, que es lo que hago en casa, le recomiendo un contenedor de mostrador con un filtro de carbón dentro de la tapa”, dice Panaro. “Realmente ayuda a eliminar cualquier problema con las moscas de la fruta, especialmente en climas cálidos”.
Ahora viene la parte divertida: ¡usarlo! Puede mezclar compost directamente en el suelo de los lechos de su jardín, macetas de patio o plantas en macetas de interior. En general, intente colocar de una a dos pulgadas de compost en las tres a cinco pulgadas superiores del suelo. Asegúrate de que el compost esté completamente descompuesto antes de usarlo, ya que los restos de comida pueden atraer insectos y otras criaturas.
megan panadero
Editor de proyectos de inicio
Megan es una escritora y editora que se especializa en mejoras para el hogar, proyectos de bricolaje, trucos y diseño. Antes de Apartment Therapy, fue editora de HGTV Magazine y This Old House Magazine. Megan tiene un título en Periodismo de Revistas de la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern. Es una conocedora autodidacta de las mantas con peso.