Todos conocemos los beneficios de vivir sin automóviles: es más respetuoso con el medio ambiente, lo obliga a hacer más ejercicio, lo que significa menos dinero gastado en automóviles y todos los gastos que conlleva ellos. Pero no todas las partes de los EE. UU. Son igualmente fáciles de vivir sin un automóvil. Muchos factores, incluida la infraestructura, el clima y la densidad, determinan qué tan receptiva es una ciudad al transporte público o viajes en bicicleta.
En CityLab, Richard Florida y Charlotta Mellander han analizado las 382 áreas metropolitanas del país para desarrollar lo que llaman un Índice sin coches de Metro. Este sistema de clasificación utiliza cuatro variables: "la proporción de hogares que no tienen acceso a su propio vehículo, la proporción de viajeros que utilizan el transporte público para ir al trabajo, la proporción de viajeros que van en bicicleta al trabajo y la proporción de viajeros que caminan al trabajo ”, escribe Florida.
Entonces, ¿qué fue lo que encontraron? Primero, los conglomerados sin automóviles más grandes se encuentran en el noreste, desde Boston hasta Washington, D.C. y en el noroeste del Pacífico, desde Seattle hasta Portland. Las áreas metropolitanas más dependientes del automóvil se encuentran en el sur profundo. La gran área metropolitana más libre de automóviles resulta ser San Francisco, y la menos libre de automóviles es Birmingham, Alabama.
Quizás no sea sorprendente que las áreas metropolitanas más pequeñas que obtienen mejores resultados en la clasificación de CityLab sean en su mayoría ciudades universitarias, como Ann Arbor. (Universidad de Michigan), Eugene (Universidad de Oregon) y Boulder (Universidad de Colorado), que suelen ser transitables diseño. Las grandes áreas metropolitanas clasificadas como las menos libres de automóviles son, señala Florida, casi todos los lugares donde el tráfico no es un gran problema, por lo que moverse en automóvil es particularmente fácil.
