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Se estima que los estadounidenses tiran 25 por ciento más basura - eso es aproximadamente 25 millones de toneladas de basura - entre el Día de Acción de Gracias y el Día de Año Nuevo que en cualquier otra época del año. Por supuesto, las cajas de regalo, el papel de envolver y los lazos constituyen una gran parte de ese desperdicio, pero según un experto sin plástico Marissa Jablonski, el director ejecutivo de la Colaborativa de agua dulce de Wisconsin, todas esas reuniones alegres también pueden afectar el medio ambiente.
Para reducir su impacto en el medio ambiente, comience a pensar en productos y actividades sin desperdicios antes de sus planes y fiestas navideñas. Puede hacer su parte para proteger el medio ambiente con algunos cambios intencionales, y es probable que usted y sus invitados ni siquiera noten la diferencia. Independientemente de los pasos que tome, haga lo que pueda para reducir el desperdicio mientras se divierte a sí mismo y a sus seres queridos.
"Mereces reunirte sin estrés", dice Jablonski. "En lugar de concentrarse en eliminar cualquier cosa mala, piense en cómo puede crear algo bueno, sea lo que sea que eso signifique para usted y esta reunión".
Ya sea que lleve un plato a la fiesta de otra persona o tenga la suerte de tener sobras de la suya propia, sugiere Jablonski usar recipientes de almacenamiento de vidrio en lugar de recipientes desechables como papel o espuma de poliestireno, que no son reciclables una vez que los alimentos se almacenan en ellos. Manténgase alejado también de las bandejas de aluminio para alimentos; Jablonski dice que perforar metal consume mucha energía (pero no es tan malo como el plástico).
"La gente tiende a evitar el vidrio porque es pesado y se puede romper, pero es la opción más sostenible para el almacenamiento de alimentos", dice. "Es una inversión, pero puede usarla año tras año". Si es anfitrión, compre algunos recipientes de vidrio para regalar y dígales a sus invitados que pueden quedarse con ellos mucho tiempo después de que se acaben las sobras.
Las vacaciones son un buen momento para adoptar la comida local por varias razones: es una oportunidad para invertir en su comunidad y apoyar a los agricultores locales; y comprar alimentos locales implica una cadena de suministro y recursos energéticos mucho más pequeños, por lo que es más consciente del medio ambiente.
Entonces, cuando pueda, obtenga sus ingredientes de un mercado de agricultores local o busque alimentos que sean específicos de su región y temporada, y anime a los invitados a traer también alimentos locales. “La mejor parte es que muchos alimentos navideños como el camote, la calabaza y la calabaza también son de temporada, por lo que será más fácil encontrar opciones locales”, dice Jablonski.
Para hacer un esfuerzo adicional, también puede alentar a los invitados que viven en la misma área a que compartan el automóvil hasta su casa si está organizando una reunión. “Intente incentivarlo ofreciendo un premio a las personas que vienen con más personas en su vehículo”, dice Jablonski. Como beneficio adicional, el estacionamiento será mucho más fácil con menos autos.
Una forma simple pero de alto impacto de evitar el desperdicio en su fiesta: use servilletas de tela y toallas en lugar de toallas de papel. Si por lo general tiene toallas de papel a mano, Jablonski sugiere guardarlas y hacer que las opciones de tela sean de fácil acceso. "La gente se inclinará hacia las toallas de papel porque es más conveniente, así que haga todo lo posible para que sea más fácil para las personas usar toallas de verdad", dice.
Puede pensar que los platos de papel no son tan importantes, ya que no tiene que usar agua para lavar los platos. Pero Jablonski dice que la producción de platos de papel consume mucha agua, y los platos generalmente están cubiertos con un revestimiento que los hace no reciclables (además, están cubiertos de alimentos y puede contaminar otros materiales reciclables si intenta desecharlos en el contenedor indicado). Planee usar su vajilla normal cuando sea anfitrión en lugar de las opciones de un solo uso.
Para asegurarse de que las botellas y latas de vidrio terminen en el reciclaje, etiquete claramente su contenedor de reciclaje con lo que pueda contener. "No todo el mundo sabe qué es reciclable y difiere según el área, por lo que la claridad es clave", dice Jablonski. Esté atento, también, a la papelera de reciclaje durante la reunión y vacíela según sea necesario. Si se llena demasiado, la gente podría terminar tirando los materiales reciclables a la basura.
Si usa vasos y platos, deberá lavarlos después de la fiesta, por lo que es importante tener en cuenta el uso del agua. La forma más respetuosa con el medio ambiente de lavar los platos, dice Jablonski, es en el lavavajillas (especialmente si su lavavajillas tiene la certificación Energy Star). Si no tiene lavavajillas, preste atención a la cantidad de agua que usa. Jablonski suele llenar una olla con agua caliente para lavar los platos en lugar de llenar todo el fregadero, que consume más agua. "Además, si cocinaste en esa olla, tendrás que remojarla y lavarla de todos modos", dice.
Ashley Abramson
Contribuyente
Ashley Abramson es una escritora-madre híbrida en Minneapolis, MN. Su trabajo, centrado principalmente en la salud, la psicología y la crianza de los hijos, ha aparecido en el Washington Post, New York Times, Allure y más. Vive en los suburbios de Minneapolis con su esposo y dos hijos pequeños.