No necesito decirte lo importante que es reciclar adecuadamente cuando pueda; los llamamientos para frenar el empeoramiento de la crisis climática son un recordatorio suficiente. Y aunque reducir el consumo y las emisiones es sin duda un tema que tanto las empresas como las personas deben priorizar, vale la pena hacer su parte: la Agencia de Protección Ambiental estimados que la persona promedio en los Estados Unidos genera alrededor de 4.9 libras de basura por día, lo cual es bastante impactante de pensar.
El reciclaje puede ayudar a mantener los plásticos fuera del océano, conservar los recursos y ayudar a prevenir la contaminación, pero para que sus artículos fluyan a través del reciclaje. proceso, debe hacer su parte, y eso significa más que simplemente arrojar esos recipientes para llevar o botellas de vidrio en una bolsa o en la acera y esperar el mejor. Antes de reciclar un frasco de gelatina vacío o una bola de papel de aluminio, estos son los pasos que debe seguir y los consejos importantes que debe conocer.
Lo primero es lo primero: es importante comprender las reglas y regulaciones de reciclaje de su área antes de realizar cualquier tipo de reciclaje. Es posible que pueda reciclar ciertos artículos en un código postal y no en otro.
"Las opciones de reciclaje variarán según el lugar donde viva y su proveedor de servicios local", explica Jared Pobre, fundador de Caldera + Lab. "Los artículos que se pueden recoger en la acera pueden diferir significativamente de los artículos aceptados en el centro de reciclaje". Debería poder encontrar más información sobre las reglas para su región en línea.
Cuando tenga una mejor comprensión de lo que se puede reciclar en su área, ponga esos aprendizajes en práctica cuando vaya de compras. “Una vez que sepa qué artículos son reciclables en su comunidad, puede comenzar a ser más consciente de los artículos que compra y el empaque que los rodea”, dice Pobre. "Luego, asegúrese de seguir con el segundo paso del relé de reciclaje y deseche el embalaje de manera adecuada".
Porque, claro, puede tener las mejores intenciones con su pila de reciclaje, pero eso no significa que todo vaya de la acera a la instalación y se transforme en otra cosa. De hecho, muchos de ellos no se reciclan en absoluto, por lo que es importante saber qué plásticos son fáciles de reciclar y cuáles representan un desafío.
“La mayor parte del plástico no se recicla en realidad. Si bien la mayoría del papel y el vidrio que van a la papelera se reutilizan, más del 90 por ciento del plástico no lo es ”, dice Natalie Lennick, activista ambiental y fundadora de Abluciones verdes cuidado del cabello. Como explica Lennick, hay varios tipos diferentes de plástico que se pueden reciclar, pero es posible que su planta local no esté preparada o no esté interesada en reciclar uno o más de ellos. Ella cita el plástico negro, que se usa a menudo para envases de comida para llevar, como uno que "casi nunca es reciclable" porque está hecho de otros "plásticos imperfectos" y luego se tiñe.
"Los sensores ópticos que se utilizan para clasificar el reciclaje a menudo no reconocen los pigmentos negros y estos elementos terminan en el vertedero", explica Lennick. Si puede, lave y reutilice estos recipientes para las sobras o encuentre otros usos para ellos, como almacenar suministros para manualidades o comida para mascotas sobre la marcha.
Incluso si sus artículos de plástico se reciclan, no significa que se seguirán utilizando para siempre en un ciclo infinito de uso y reutilización. “Los plásticos reciclados tienen una integridad menor que sus contrapartes vírgenes. Cada vez que se recicla plástico, se reduce la calidad del material resultante ”, comparte Lennick. “Después de uno o dos viajes a través de este proceso, el material es inútil. Es por eso que no ves que una botella de champú se convierta en otra botella de champú. En cambio, podría convertirse en materiales de construcción como terrazas o un banco de parque ".
Si está seguro de que su artículo se puede reciclar, haga su debida diligencia y asegúrese de que esté en óptimas condiciones para el reciclaje. Por lo general, esto significa lavar a fondo los restos de comida y dejar que el artículo se seque por completo.
“Los materiales que se envían para reciclaje deben estar limpios y secos”, dice Lennick. "Su proveedor puede tener otros requisitos específicos con respecto a la remoción de tapas o la separación de materiales que pueden ayudar en el proceso de reciclaje". Si los artículos están mojados o goteando residuos de comida cuando se arrojan en una bolsa o en un contenedor en la acera, pueden impactar potencialmente el papel y el cartón y hacer que esos artículos no puedan reciclarse como bien. El residuo aceitoso de una caja de pizza grasosa o un frasco de mantequilla de maní puede empapar fácilmente los artículos de papel, así que asegúrese de separar estos artículos de otros materiales reciclables.
Lennick recomienda revisar Tierra911 para aprender cómo y dónde dejar materiales difíciles de reciclar, como bolsas y envoltorios de aluminio, especialmente después de la temporada navideña. Por ejemplo, su tienda de comestibles local o Target pueden aceptar bolsas de plástico o sobres de plástico acolchados para reciclar; todo lo que necesita hacer es dejarlos.
Puede ser doloroso tirar un artículo si no está seguro de su reciclabilidad, pero Lennick dice que potencialmente puede salvar muchos otros artículos en el flujo. “En caso de duda, tírelo. No todo se puede reciclar ”, dice. “Ciclismo de deseos los materiales no reciclables en el flujo de desechos posiblemente podrían contaminar un lote completo de reciclaje en la línea y causar más daños ".
Otra forma de reducir la necesidad de reciclar es reducir su consumo por completo. "Minimice la cantidad de embalaje que lleva a su hogar para que tenga menos residuos de los que preocuparse", dice Lennick. Considere pedirle a su lugar de comida para llevar que omita las servilletas y los cubiertos de plástico con su pedido. Cuando esté entreteniendo, opte por vajillas y cubiertos reutilizables o compostables. Estos pequeños pasos pueden marcar la diferencia.
Kara Nesvig
Contribuyente
Kara Nesvig creció en una granja de remolacha azucarera en la zona rural de Dakota del Norte e hizo su primera entrevista profesional con Steven Tyler a los 14 años. Ha escrito para publicaciones como Teen Vogue, Allure y Wit & Delight. Vive en una adorable casa de los años 20 en St. Paul con su esposo, su Cavalier King Charles Spaniel Dandelion y muchos, muchos pares de zapatos. Kara es una lectora voraz, superfan y redactora de Britney Spears, en ese orden.