Historia real detrás de la visita de la princesa Diana a Nueva York: lo que dejó fuera la corona

En el episodio final de La coronaCuarta temporada, vemos a la joven princesa Diana (interpretada por Emma Corrin) asume una de las asignaciones más importantes de su carrera real: un viaje repleto de tres días a Nueva York, su primer compromiso en solitario. Como se muestra en la serie, la visita fue un golpe de Estado. La empatía y el glamour de Diana estaban en plena exhibición en igual medida, y los estadounidenses acudieron en masa para echarle un vistazo. "¡Ella es perfecta!" le dice un joven a un reportero de noticias. Y, aludiendo a los problemas matrimoniales de Diana y Charles, "si no la quieren allí, nos encantaría tenerla aquí".

La realidad de la visita de Diana en febrero de 1989 fue prácticamente la misma. Los neoyorquinos pidieron entradas para una gala benéfica para estar en su presencia y se sintieron conmovidos por las imágenes de sus hijos enfermos de visita. El viaje fue el comienzo de lo que se convertiría en una relación sustancial entre la princesa Diana y la ciudad. Regresaría para eventos de alto perfil como los premios CFDA, finalmente llevó a cabo la famosa subasta benéfica de sus vestidos en la sede de Christie en Park Avenue, y desarrolló amistades profundas con residentes prominentes como

El bazar de Harper editora Liz Tilberis.

Uno se pregunta qué le habría reservado a Diana en la ciudad de Nueva York si hubiera tenido más tiempo. Es fácil imaginar cualquier cantidad de viajes para desfiles de moda, atracones de Broadway o asuntos de gala, o incluso pensar en un segundo acto completo para ella al otro lado del charco. No habría estado sola en su afecto por Nueva York. Después de todo, la ciudad tiene un encanto especial para la realeza. El duque y la duquesa de Windsor encontraron un refugio seguro allí después de su abdicación, y más recientemente Meghan. Markle se retiró de las presiones del Palacio de Windsor para unirse a sus amigos para un baby shower de 2019 en el Mark. hotel.

La visita de Diana se produjo debido a su patrocinio de la Ópera de Gales. En ese momento, la Academia de Música de Brooklyn estaba preparando su primera temporada de ópera, y la actuación inaugural acogería a la compañía galesa para una producción de Falstaff y una recepción de gala. “Un tipo llamado Brian McMaster dirigió [la ópera]”, recuerda la ex presidenta de BAM, Karen Brooks Hopkins. “Él y yo estábamos discutiendo la recaudación de fondos. Le dije: "Vaya, si pudieras conseguir la reina, podríamos recaudar mucho dinero". Él dijo: "Puedo hacerlo mejor que la reina: Diana". Le dije: "Hazlo, cariño". "

Brooks Hopkins y la copresidenta de la gala Beth Rudin DeWoody vieron que los boletos de $ 2,000 se agotaron solo con la noticia de la asistencia de Diana. (La única persona que tardó en pagar, dice Rudin DeWoody, fue Donald Trump). “Hay muchos preparativos cuando se recibe a una princesa. Teníamos todos los detalles de seguridad en la historia de la humanidad ”, dice Brooks Hopkins. "Cuando una princesa se muda, hay mucha gente involucrada". Los copresidentes viajaron a Londres para discutir los preparativos con el personal de Diana y fueron instruido en los entresijos del protocolo real, que incluía la seguridad, qué comida podía y no podía servirse, y cómo acercarse al princesa.

Preparar BAM significó instalar detectores de metales y dar la bienvenida a los perros detectores de bombas. Al escribir sobre la noche, Brooks Hopkins ha recordado que grupos como el Comité para la Justicia Legal en Irlanda del Norte y los países irlandeses del Norte El Comité de Ayuda planeó organizar un piquete en el evento, y el Departamento de Estado aplaudió a 500 globos destinados a decorar la recepción con champán. (El estallido de un globo suena demasiado a disparos para mayor comodidad.) La disposición de los asientos requirió numerosas horas y precisión militar.

En la gran noche, la princesa apareció en BAM a las 6:15 p.m. vistiendo un vestido de lentejuelas color marfil, y fue escoltada a una recepción previa a la actuación antes de la ópera misma. “Todos están vestidos de negro, y ella entra en su palco real, que habíamos decorado hermosamente con todos estos verdes y demás, y está vestida de blanco. Una especie de jadeo surge de la multitud, debido a su belleza y la moda de todo ”, dice Brooks Hopkins. Diana asistió a una recepción con champán en el intermedio y se sentó durante la larga ópera. Después de la actuación, una caravana la transportó desde Brooklyn hasta el centro de Manhattan para una cena sentada para 850 personas en el Winter Garden. Entre los invitados se encontraban el alcalde Ed Koch y Bianca Jagger.

Diana había subido los escalones del lugar de actuación en los brazos de Brian McMaster y Harvey Lichtenstein de BAM. Rudin DeWoody se encontró sentada a una mesa con la princesa. “Charlamos un poco. Estábamos hablando de nuestros hijos ”, dice. “Recuerdo que obviamente tenía jetlag y también tuvo que sentarse durante esta larga ópera. Lo primero que hizo fue agarrar la baguette de la mesa y empezar a comer vorazmente. Por supuesto, había muchas reglas sobre lo que podía incluir o no en su comida. No hay ajo, ni cebolla, lo que sea ".

El éxito de la gala transformó a BAM, que en ese momento era una organización emergente que no necesariamente podía contar con la atención de muchos de los principales filántropos del arte de Nueva York. “Fue una de esas noches en las que recuerdas todo lo que sucedió, incluso todos estos años después”, dice Brooks Hopkins. “Realmente, para BAM nos puso en el mapa. Todos querían estar ahí. Celebridades, gente adinerada a la que nunca antes habíamos tenido acceso, todas las grandes familias de Nueva York. Fue solo una de esas noches increíbles ".

En 1989, Verona Middleton-Jeter era el administrador principal de viviendas de transición para personas sin hogar en Henry Street Settlement, una organización de servicios sociales del Lower East Side. Dirigió un programa de autoayuda que empleaba a mujeres que habían pasado por los programas de Henry Street para personas sin hogar o violencia doméstica. “Estas mujeres estaban realmente orgullosas de tener una oportunidad y se convirtieron en una de las principales defensoras de las mujeres sin hogar con familias y violencia doméstica”, dice Middleton-Jeter. Semanas antes de la visita de Diana, cuando el director ejecutivo de Henry Street le dijo a Middleton-Jeter que el asentamiento podría ser una de las paradas del viaje de la princesa, se mostró escéptica. “Él estaba como, 'Verona, ¡hazlo! Hagámoslo por Henry Street ''. Dije: `` Está bien, si es por eso que lo estamos haciendo. Tendremos claro que lo estamos haciendo para que Henry Street tenga más visibilidad. Realmente no espero que la princesa Diana haga nada para ayudar a las personas sin hogar a conseguir trabajo ", recuerda.

El personal y los residentes de Henry Street estaban afuera esperando cuando Diana salió del auto. “Caminé hacia el auto e hice exactamente lo que no se suponía que debía hacer, estrechar su mano. Ella salió y dijo: 'Oye, estamos usando los mismos colores' ”, dice Middleton-Jeter. "Y eso fue eso. Ella tenía los pies en la tierra. No tuve tiempo de ponerme nervioso. Así que simplemente cortó toda mi ansiedad ".

Middleton-Jeter había hecho arreglos para que los miembros del grupo de autoayuda hablaran con la princesa. Una mujer, Shirley, estaba particularmente emocionada. “Ella amaba tanto a la Princesa Di y estaba tan feliz de ser parte del grupo para conocerla. Shirley la miró y dijo: "Oh, Dios mío. ¡Pero eres tan bonita! 'Bueno, ¡pensé que iba a morir! " Dice Middleton-Jeter. “Todos habíamos dicho: 'Mira, tenemos que ser de esta manera, de esa manera'. Cuando Shirley la miró y dijo eso, solo me reí. Esa es la imagen que se volvió viral ".

Las mujeres del grupo y algunos de los residentes pudieron hablar con Diana. Se sentó en la cama de un niño y le preguntó sobre un cartel que había puesto. Middleton-Jeter la describe hablando con naturalidad con los residentes y mostrando un alto nivel de interés en los problemas de violencia doméstica. “Cuando fue a la guardería, realmente pareció interesarse por los niños allí. Fue otra oportunidad para mostrar su preocupación e interactuar con la gente, pero de una manera muy sencilla. Todos estábamos asombrados ”, dice.

Cuando Diana salió a la calle, se encontró con una multitud masiva de simpatizantes. Se colocaron barreras para mantener alejadas a las multitudes, y la princesa fue guiada por sus guardias de seguridad. “Como estaban tratando de mantenerla alejada de la multitud, todo el Lower East Side estaba tan emocionado de que ella estuviera allí. Salía de donde querían que fuera para saludar a un niño. Había una niña que tenía tulipanes, y Diana simplemente rompió la línea y se acercó a este niño y le dijo hola ”, dice Middleton-Jeter.

Más tarde, ese mismo día, Diana haría una parada en F.A.O. Schwarz para almorzar y celebrar los juguetes de fabricación británica. En su último día en Nueva York, fue al Hospital Harlem, donde visitó a niños con SIDA. Acunó a un niño de siete años y habló con los médicos sobre la enfermedad. “Nuestra propia realeza, sea lo que sea, sea una democracia o una república o lo que sea, no ha hecho algo casi tan simbólico como estas cosas que estás haciendo hoy ", le dijo la Dra. Margaret Heagarty, el Los Angeles Times informó en ese momento.

Habiendo sumergido su dedo del pie en el agua de Nueva York a título oficial, Diana pudo regresar a la ciudad para visitas personales que le permitieron prosperar. Después de su separación en 1992 del Príncipe Carlos, su afinidad por Nueva York solo creció. En enero de 1995, Liz Tilberis fue honrada por la CFDA con un premio por sus logros editoriales. La princesa voló a Nueva York en el Concorde para entregar el premio a su amiga en el Estado de Nueva York En el Lincoln Center, su ceñido vestido de Catherine Walker y su peinado peinado hacia atrás titulares.

El diseñador Stan Herman era presidente de CFDA en ese momento. “Probablemente estaba físicamente en el cenit de su apariencia. Quiero decir, las cerraduras de oro pulidas hacia atrás que se veían tan elegantes que podrías pasar tu mano a través de ellas para siempre. El vestido, la mirada tímida que llevaba a todas partes ”, recuerda. “Lo divertido fue la línea de recepción, porque todos, todos querían estar en la maldita línea de recepción. Fue imposible. Ni siquiera estaba seguro I iba a estar en la línea de recepción... Hizo que la gala de la CFDA fuera espectacular solo por su presencia ".

Sus frecuentes viajes a Nueva York estuvieron marcados por estancias en el Carlyle y visitas a amigos como la diseñadora Marguerite Littman, Lana Marks y Lucia Flecha de Lima. En 1997, se unió a Tina Brown para almorzar en el Four Seasons, la única vez que Diana comió allí, según Julian Niccolini, copropietario en ese momento. “Cuando entró en la habitación, porque entró ella sola primero, fue una reminiscencia del día en que Jackie Onassis entró por primera vez. Todo el comedor se detuvo ”, dice. “La mayoría de estas personas eran tipos de Wall Street, abogados, magnates inmobiliarios. No podían creer lo hermosa, lo guapa que era esta mujer en particular. Fue un gran momento ". Diana vestía un traje verde de Chanel. Fue la última comida que compartirían los amigos.

Lo que terminaría siendo el evento más destacado de la princesa fue la subasta de sus vestidos en 1997 en Christie's. Por sugerencia de su hijo William, Diana vendió 79 de sus vestidos más famosos en la casa de subastas. en beneficio del Fondo contra el Cáncer del Royal Marsden Hospital y el AIDS Crisis Trust, que Littman había fundado. La venta recaudó $ 3,25 millones.

El chef y autor Alex Hitz se hizo amigo de Diana a través de Littman. "Diana le dijo a Marguerite: 'Te voy a dar mis vestidos'. Y Marguerite dijo: 'Dios mío, ¿me visto tan mal?' Pero lo que quería decir era los iba a subastar para la caridad de Marguerite ". Recuerda los días previos a la subasta como una ráfaga incesante de actividad. “Cuando vinieron a Nueva York a vender los vestidos, fue una cosa de una semana. Lollapalooza de Diana y todas las cenas y todas las fiestas. Estuvimos todos juntos en el Carlyle ”, dice.

Para Nancy Valentino, miembro del personal de Christie que estuvo en el equipo que organizó la venta, la noche nunca será olvidada. “Como empleados, tuvimos reuniones de protocolo. Ya sabes, "No te acerques, quédate quieto, mira hacia abajo" o lo que sea. Y sube las escaleras esta luminosa, asombrosa, especie de angelical, hermosa persona... Cuando la veías, cuando estabas en su presencia, sabías que estabas en presencia de alguien extraordinario ”, dice. "Ella fue cálida y amigable, miró a todos a los ojos y les agradeció". Era su última visita a una ciudad que amaba tanto y que claramente la amaba. Dos meses después ella se iría.

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