7 cosas que aprendí de mi mamá, una granjera de flores

Crecí en el sur de Illinois cerca de la frontera de los condados de Saline y Pope, donde las tierras planas de uno se inclinaban hacia las onduladas colinas del otro. Durante toda mi vida, mi madre, Nadine, ha sido una jardinera ávida, con macizos de flores perennes y habilidades de jardinería más allá de cualquier jardinero básico. Durante mi juventud, todos los momentos libres los pasaba al aire libre, juntos, especialmente en verano. Una vez que crecí y me volví más independiente, mi madre finalmente tuvo la oportunidad de perseguir sus propias aspiraciones: abrir una granja de flores cortadas. Si. ¡Una granja de flores!

Su Granja Flower Ridge Por supuesto, tuve dolores de crecimiento y frustraciones y mucha sangre y lágrimas, pero ahora mi mamá es uno de los principales proveedores locales de flores cortadas. La mejor parte es que, además de la ayuda de mi papá, mi mamá es un programa de una sola mujer. Me he ido con mi propia vida, aunque visito y ayudo cuando puedo, pero mi madre ha crecido esta operación gracias al trabajo duro y la perseverancia. Y muchas flores bonitas.

Mi madre, junto con su madre y abuelas de ambos lados, me dio mi pulgar verde y una sed de conocimientos hortícolas. Ella me enseñó todo lo que sé, así que aquí están algunas de mis lecciones favoritas de una de mis personas favoritas. Tenga en cuenta que la mayoría de estas lecciones pueden tener un doble sentido cuando la vida le está dando una mala racha, y todas son probadas y verdaderas.

No hay duda de que la jardinería y la agricultura corren por mi sangre, pero no siempre lo vi de esa manera. Realmente no fue hasta que viví en un pequeño apartamento en Chicago durante los últimos años de mi licenciatura que me di cuenta de que quería un jardín al aire libre. Tenía un pequeño balcón en el tercer piso que estaba literalmente a 15 pies de distancia del tren L, que hacía vibrar las ventanas cada 15 minutos. Casi de la noche a la mañana algo se encendió dentro de mí: quería plantas desesperadamente. Durante un viaje de fin de semana a casa, le expresé mis sentimientos a mi madre, pero también me preocupaba no tener suficiente espacio. Mi mamá se rió de mí e inmediatamente se puso en acción. Ese domingo, conduje de regreso a Chicago, con la parte trasera de mi Ford Escape cargada de macetas y plantas e instrucciones para regarlas todos los días. Al final del día del lunes, mi pequeño balcón se había transformado en un escape al jardín. Sí, no importa cuán pequeño o alto sea el espacio al aire libre, siempre hay espacio para un pequeño jardín. Y a veces eso es todo lo que se necesita.

¡Esta es una lección que me he tomado muy en serio a lo largo de los años! Cuando era niño, mi mamá arrastraba todas sus plantas de interior afuera una vez que el clima comenzaba a calentar. Para cuando llegara el momento de llevarlos adentro a fines de septiembre, se habrían multiplicado por diez. Todas esas hiedras y enredaderas tropicales amaban toda esa humedad del sur de Illinois. Sin embargo, ¡no importa dónde vivas! A veces, sus plantas de interior necesitan un soplo de aire fresco, al igual que usted. Si no tienes espacio al aire libre, ¡abre una ventana!

Si los va a llevar afuera, asegúrese de mantenerlos en un lugar que reciba parte del sol. ¡La luz solar directa quemará a tus bebés! Créame: le di a mi monstera una gran quemadura de sol el año pasado.

La paciencia es una de las cosas más difíciles de aprender en la vida, eso es seguro. Mi mamá me enseñó que la paciencia es una de las partes más importantes de la jardinería, sin importar si eres un novato o un profesional. Si no tienes paciencia, terminarás perdiendo muchas plantas y todo tu tiempo. Espere mientras endurece sus plántulas; hacerlo demasiado rápido te dejará con un montón de plantas bebé muertas. No salte el arma mientras corta flores en el campo; asegúrese de que los tallos estén bonitos y resistentes antes de cortarlos. Mamá me enseñó que cuando tenga dudas sobre cualquier cosa que tenga que ver con las plantas, simplemente espere, aunque sea por unos pocos días, y vea qué pasa.

Este es uno de esos consejos sencillos que todo el mundo debería seguir. Mi bisabuela, Lucille Melton, era aficionada Violeta africana conocedor que, según mi mamá, adoraba sus violetas como si fueran sus hijos. Limpiaba la tierra de sus hojas con un cepillo pequeño y suave y siempre las regó por el fondo, lo que significa que puso agua en la bandeja de su maceta, en lugar de directamente en la tierra. Las violetas africanas no durarán mucho si se colocan en macetas en un recipiente sin drenaje. Les gusta succionar agua del fondo de sus raíces. Tampoco les gusta que sus hojas se mojen, por lo que el riego del fondo marca todas esas casillas. Cuando sea el momento de tomar una copa, simplemente llene la bandeja inferior del recipiente con agua y ¡listo! A las violetas africanas les encanta la atención, así que acaricia sus hojas, pellizca sus flores gastadas y háblales como si estuvieran escuchando, y luego tendrás flores en poco tiempo.

Aunque los campos en los acres alrededor de la granja de mis padres están llenos de flores, mi mamá siempre coloca docenas de macetas de terracota en el porche delantero y trasero de la casa. Es una tradición del Día de la Madre ir a las guarderías locales favoritas y cargar el camión con hermosas anuales y cestas colgantes, y luego regresa a casa y llena las macetas de terracota y las cestas colgantes de sauce. Las petunias, caléndulas, euforbia y la vid de papa son siempre las favoritas. Luego, todos los días, durante todo el verano, mi mamá riega cada maceta con la manguera del jardín hasta que el agua sale por el orificio de drenaje en el fondo de la maceta. La terracota es un material extremadamente poroso y, por lo tanto, se seca, junto con el suelo y las plantas en su interior, muy rápidamente. Si sus macetas están al aire libre y expuestas a los elementos (viento, calor, sol), deberá regarlas a fondo todos los días. Remoja esas macetas hasta que el agua salga por el fondo y tus plantas te lo agradecerán.

Cuando yo era solo un niño, antes de que se soñara con la existencia de la granja de flores, mi madre todavía comenzó a sembrar en el interior de su jardín. En ese momento vivíamos en un rancho diminuto de dos habitaciones que tenía un sótano sin terminar. Ahí fue donde mi mamá comenzó con sus semillas de flores al final de cada invierno. Ella tenía esta configuración que mi papá construyó con tubería de PVC y luces fluorescentes que parecían sacadas del garaje de un fumador, pero era funcional. Observábamos cada primavera mientras las semillas brotaban y crecían. Una vez que el miedo a las heladas se había ido, mi mamá los sacaba afuera, donde se convertirían en parte de un impresionante jardín de temporada. Incluso si solo tiene algunos cartones de huevos viejos y una ventana brillante, puede comenzar con algunas semillas de flores o vegetales. Continúe con un poco de confianza y sepa que puede hacer que suceda.

Mi mamá proviene de una larga línea de agricultores y jardineros. Su padre cultivaba maíz y soja, mientras que sus abuelas cultivaban enormes huertos llenos de cualquier verdura que quisieras. Sin embargo, mi mamá creció sin una sola aspiración de cultivar un huerto. No, en lugar de recoger tomates y pepinos a finales del verano, preferiría estar recogiendo zinnias y dalias. ¡Y eso está bien! No todos tenemos que cultivar nuestros propios Victory Gardens. Está bien dejar de cultivar verduras. Si solo quieres cultivar flores, hazlo. ¡Disfruta de la belleza física que aportan a tu vida sin vergüenza! Con la excepción de una hierba o dos, Rara vez cultivo algo comestible. Supongo que yo también heredé eso, y eso está bien para mí. Si me necesitas este verano, estaré disfrutando de mis rosales y el cosmos, no luchando contra los insectos y los hongos con algunas verduras.