Un mes después de casarnos, mi esposo y yo nos sentamos y tuvimos una reuniónacerca de dinero. Acabábamos de pasar por el escurridor financiero después de meses de gastos inesperados de última hora, y estábamos listos para volver a encarrilarnos. Después de revisar varios meses de hábitos de gasto y discutir lo que descubrimos, mi esposo y Luego trabajé en la elaboración de presupuestos para el mes siguiente, así como en algunas metas de ahorro individuales y compartidas para el futuro. Por un capricho, también sugerí que calculáramos cuánto habíamos gastado en la entrega de alimentos en lo que va del año. Sabía que el número sería alto, pero el número final (de cuatro dígitos) fue más que sorprendente.
A pesar de tratar de vivir dentro de mis posibilidades como adulto, la auditoría fue quizás la primera vez que miré más allá de esa instantánea diaria de mi cuenta corriente y hacia el panorama general. Siempre me había considerado bastante estable e independiente en lo que respecta al dinero y, afortunadamente, no había acumulado deudas en tarjetas de crédito, no había ahorrado dinero de cada cheque de pago y no vivía dentro de mis posibilidades. (Por supuesto, mi seguridad financiera también se debe en parte a otros factores, algunos de los cuales son cuestiones de privilegio: Tengo un socio con quien compartir los gastos, una deuda estudiantil mínima y padres que me apoyaron durante toda la universidad).
Sabía lo básico sobre mi cuenta bancaria, pero lo básico era De Verdad no lo suficiente si quisiera ahorrar más dinero en el futuro para, digamos, el pago inicial de una casa. Era hora de abrocharse el cinturón cuando se trataba de dinero, y pensé un mes "sin compra" sería una buena forma de empezar.
Aunque había oído hablar del concepto de un mes sin compra (o año sin compra) antes, nunca pensé que algo tan estricto pudiera funcionar en mi vida. No podía imaginar semanas sin comprar alimentos. De hecho, no sabía cómo era posible. Y además, me preguntaba a mí mismo, ¿no podría yo mismo ahorrar dinero sin ponerme en un régimen tan estricto? Sin embargo, una vez que investigué un poco, descubrí que la mayoría de los meses sin compra no significan gastar dinero en absoluto, sino comprar solo lo esencial, además de las facturas clave, como el alquiler y los extractos de las tarjetas de crédito.
Decidí que, para mí, tLas reglas del mes de no compra significaban que las únicas cosas en las que gastaría dinero serían semanalmente, alimentos presupuestados y costos de atención médica (terapia, medicamentos, etc.). Esto significaba no salir a comer, ir de compras y no hacer compras al azar. La única excepción a esto fue si tuviera una tarjeta de regalo de algún lugar (aunque, si quisieras ser súper estricto, definitivamente podrías eliminar esta advertencia). También traté de afrontar este desafío con una actitud de curiosidad y me dije a mí mismo que si sentía que realmente necesitaba comprar algo no esencial o hubo una experiencia en particular a la que me arrepentiría de decir que no, no privaría yo mismo. También decidí comenzar mi desafío el 1 de junio, unas semanas después de que mi esposo y yo regresáramos de nuestra luna de miel. Me dije a mí mismo que usaría las semanas previas a ese inicio, entraría en el proyecto con solo gastar menos. Esto resultó ser lo más útil que hice durante todo el experimento.
Primero, traté de romper uno de mis mayores hábitos de gasto: comprar café fuera de casa además de prepararlo en casa. Amo tanto el café que nunca me veo a mí mismo renunciando permanentemente a este hábito, pero nuestra reunión financiera me había hecho Me di cuenta de que había adquirido el hábito de pasar por nuestra cafetería local todos los días, ya sea que realmente quisiera el café o no. Sabía que esto sumaba, así que compré cold brew a granel y un taza de acero inoxidable reutilizable que imitaba la sensación de la taza que compraba en las cafeterías para ayudar a que se mantuviera mi nuevo hábito.
Luego, mi esposo y yo nos comprometimos a pedir que se entregaran alimentos solo una vez por semana en lugar de dos o tres veces por semana. Finalmente, nos pusimos en un presupuesto de comestibles y apartamos una cantidad específica de dinero para comestibles cada semana según las recetas que había planeado para la semana siguiente. Antes de esto, íbamos a la tienda una vez a la semana, pero sin un plan real en mente. Cada vez, terminamos gastando más de lo necesario y desperdiciando comida a la larga.
Estos tres cambios por sí solos me ayudaron a adoptar la mentalidad de ser intensamente crítico de cómo gastaba el dinero. Rápidamente me encontré pensando en otras formas en que podría gastar menos, como empacar bocadillos para viajar para no comprarlos impulsivamente en el aeropuerto. Estos pocos cambios en el gasto no facilitaron el mes sin compra, pero lo hicieron sentir mucho menos discordante.
Durante la primera semana del mes sin compra, la novedad me mantuvo en marcha. Observé cuánto dinero estaba ahorrando y me sentí emocionante. Pero también noté otras cosas, como cuánto Me encontré anhelando el aumento momentáneo de dopamina eso viene con la compra de algo nuevo cada vez que me siento ansioso o un poco triste, pero en realidad no aborda mis sentimientos.
Para la segunda semana, mis hábitos de gasto compulsivo se volvieron cada vez más claros. Cada vez que tenía el impulso de comprar algo, me veía obligado a preguntarme si esa cosa en la que quería gastar dinero De Verdad me sirvió. ¿Realmente querría ese vestido en una semana? ¿Adormecerme con la entrega frente al televisor realmente me calmaría más de lo que lo haría cocinar una comida? ¿Hubo algo similarmente rápido, fácil y reconfortante que pudiera hacer con lo que tenía en el refrigerador? Que hice realmente necesitary ¿qué compras estaba deseando para un rápido aumento de serotonina? ¿Qué valió la pena?
A medida que comencé a notar que quería comprar más y más cosas, hice un punto durante todo el mes para mantener una lista actualizada de los artículos que quería comprar. Al principio, esto fue para recordarme a mí mismo que debía comprarlos una vez que terminara el mes, pero finalmente se convirtió en una forma de ver lo rápido que perdí el interés en la mayoría de ellos. Alerta de spoiler: ya me he olvidado por completo de la mitad de las cosas de mi lista. La otra mitad son cosas que ahora sé que estoy seriamente interesado en poseer y en las que me siento bien invirtiendo dinero.
En el transcurso de las cuatro semanas de solo gastar dinero en lo esencial, tuve que comprar cosas, como pastillas para la tos y medicamentos de venta libre para un molesto resfriado en el pecho. También compré una botella de agua después de olvidar llenar mi botella de agua reutilizable una vez en un viaje por carretera y una tarjeta de $ 5 para celebrar la graduación de mi primo. El mayor gasto fue una comida y bebidas de última hora en un restaurante con un amigo que estaba inesperadamente en la ciudad: privarme de la tarde fuera me pareció más una pérdida que pasar el el dinero sería. No me siento ni remotamente mal por ninguna de estas compras, pero el mes también me enseñó que todas se podían evitar con un poco de planificación y creatividad.
Lo que más me enseñaron las pocas compras que hice durante el mes sin compra es cuánto no Necesito comprar cosas. Había anticipado que ahorraría mucho dinero (casi tres veces más de lo que ahorré el mes anterior), pero también que pasaría gran parte del experimento sintiéndome privado, aburrido o insatisfecho. Y si bien hubo actividades que ciertamente me había perdido, hubo muchas más cosas que no me perdí en absoluto.
Me había imaginado que al final de mi mes de no comprar reajustaría mi hábito de entrega de alimentos para ordenar una vez cada dos semanas, tal vez. Ahora, no tengo ninguna intención de pedir comida con regularidad si puedo evitarlo. Me han recordado que disfruto probando nuevas recetas, y prefiero derrochar comiendo en un buen restaurante o vistiendo una prenda que realmente me haga feliz. También tengo el tiempo y el privilegio de poder cocinar con regularidad, así que ¿por qué no aprovechar eso tanto como sea posible? Sé que siempre habrá noches en las que cocinar algo por nosotros mismos no sea factible, y cuando eso suceda, me sentiré No es una vergüenza ordenar en nuestros restaurantes locales favoritos, pero tampoco espero que esa sea mi opción de cena predeterminada.
También me encuentro pensando de manera diferente sobre la ropa después del mes sin compra, y ya no siento la necesidad de comprar ropa por impulso durante los viajes a Target o las sesiones nocturnas de compras en línea. Aunque no planeo dejar de comprar ropa nueva por completo, he estado pensando en diferentes formas de gastar menos en el hábito. Empecé a vender ropa vieja con regularidad en Poshmark y a usar el dinero que gano en otras prendas que quiero. También planeo mantenerme al día con mi hábito mensual de mantener una lista actualizada de "deseos" mensuales y evaluar al final del mes cuáles realmente valen la pena.
Este acto de pensar críticamente en todas y cada una de las compras es, más que cualquier otra cosa, la razón por la que el mes sin compras fue lo mejor que he hecho por mis finanzas. Claro, el dinero que ahorré es bueno, pero es el cambio de mentalidad lo que realmente impacta. Pasé un mes haciéndome preguntas sobre cada cosa que tuve el impulso de comprar, y planeo hacerme las mismas preguntas en el futuro, ya sea que esté haciendo un mes sin compra o no.