Bienvenido a Temporada de Restival, La serie de Apartment Therapy sobre reducir la velocidad, dormir más y relajarse como sea posible, sin necesidad de pulseras elegantes.
¿Puedo ser honesto? No soy bueno durmiendo y no es culpa de nadie más que mía. Desde que tuve a mis hijos, me he visto obligada a concentrar mi tiempo a solas en una o dos horas entre la hora de acostarse y mía, que, la mayoría de las noches, equivale a desplazarse sin pensar en las redes sociales mientras se pone al día con las amigas de mamá a través de texto. Es extraño: yo sentir somnoliento cuando subo las escaleras para ir a la cama, pero la mayoría de las noches, doy vueltas y vueltas durante 30 minutos o más antes de dormir un poco.
La ciencia confirma mi sospecha de que los dispositivos antes de acostarse no son una buena idea. No es solo la estimulación mental del tiempo frente a la pantalla lo que impide dormir, también tiene que ver con luz azul, una luz de longitud de onda corta que proviene de muchos dispositivos electrónicos. Lo primero que debe saber: la luz azul no es
siempre malo; de hecho, necesita luz azul natural del sol para tener un ritmo circadiano saludable. La exposición a la luz azul por la mañana estimula las hormonas que ayudan a su cuerpo a despertarse y ponerse en marcha.Al principio, culpé al estrés de la doble función de ser padre y trabajar a tiempo completo por mi incapacidad para relajarme (y permanecer dormido) por la noche. Pero cuanto más tiempo pasaba en las redes sociales (gracias, TikTok), más me di cuenta de que mi ritual de falsa relajación estaba fracasando.
Pero si recibe demasiada luz azul por la noche de los dispositivos electrónicos, esas mismas hormonas del despertador podrían causar estragos en su descanso. "La luz azul es estimulante, por lo que si tenemos demasiados aparatos electrónicos cerca de la hora de dormir, suprimirá la producción natural de melatonina y hará que sea más difícil conciliar el sueño", dice. Dr. Kuljeet Gill, especialista en medicina del sueño del Northwestern Medicine Central DuPage Hospital en Winfield, Illinois.
Gill me dijo que una forma de mantener un ritmo circadiano saludable (y como resultado, un sueño de calidad) es restringir electrónica una o dos horas antes de acostarme, así que decidí desafiarme a mí mismo a un período de no desplazarse antes de acostarme para ver cómo dormí. Todas las noches durante una semana, conecté mi teléfono a un cargador en la sala de estar alrededor de las 7:30 u 8 p.m. para dar un respiro a mis ojos y cerebro. En cambio, hojeé revistas, charlé con mi esposo, trabajé en la pared de mi galería o me bañé, cualquier cosa para mantener mis ojos fuera de mi teléfono.
Al principio, lo admito, no noté ninguna diferencia en la calidad de mi sueño. Las primeras dos noches, di vueltas y vueltas como de costumbre (y una noche, incluso más) antes de quedarme dormido. Incluso hice algunos ejercicios de respiración profunda para calmar mi cuerpo, pero no pude calmarme. Me pregunto, en retrospectiva, si mi cuerpo necesitó un par de días para reajustar mi ritmo.
Las cosas empezaron a mejorar a mediados de semana, con un giro interesante. Cuando decidí ponerme al día con "El cuento de la criada" antes de acostarme (sin teléfono, por supuesto), dormí incluso mejor que cuando no tenía ningún aparato electrónico. No sé si el programa realmente me ayudó a dormir, pero probablemente no empeoró las cosas. Si bien ninguna pantalla es probablemente mejor que las pantallas, Gill me dijo que no todos los dispositivos electrónicos son iguales. "Es mucho mejor ver un programa en la televisión, porque no produce la misma luz azul que un iPad o un teléfono, y tus ojos no están tan cerca", dice.
Seguí viendo programas por la noche con mi teléfono en la otra habitación durante el resto de la semana y, honestamente, ni siquiera me perdí el pergamino. Mi sueño continuó mejorando durante la prueba; en lugar de mis habituales 30-60 minutos, fui bajando gradualmente. La última noche de mi experimento, me quedé profundamente dormido en 10 o 15 minutos y, sorprendentemente, me quedé dormido toda la noche. Como resultado me desperté de mejor humor y con mucha más energía de lo normal para mí. (No me malinterpretes, todavía tenía mis dos cafés habituales).
No estoy seguro de cuán sostenible es para mí cortar todo el tiempo de teléfono, principalmente porque me gusta socializar con amigos después de que todos nuestros hijos están en la cama, y los teléfonos son una forma realmente conveniente de hacerlo. Afortunadamente, existen otras opciones: si no es posible cortar algunos dispositivos personales horas antes de acostarse, Gill sugiere activar el "modo oscuro" si es absolutamente necesario mirar su teléfono; También puede invertir en un par de anteojos azules que bloquean la luz o en una funda para el teléfono que pueden ayudarlo a minimizar el tiempo que pasa frente a la pantalla, o al menos a ser más consciente de la frecuencia con la que saca el teléfono de su estuche.
Mi ritmo habitual en el futuro probablemente será una combinación de todas esas cosas. Voy a seguir con mi rutina de ver programas, ya que no parece interferir con mi sueño. Si siento la necesidad de estar en mi teléfono, lo mantendré en modo oscuro y haré todo lo posible para guardarlo al menos una hora antes de acostarme. Para mí, lo más importante es comprender cómo los hábitos pueden afectar cómo me siento, y que incluso los cambios más pequeños y simples pueden marcar una gran diferencia para llevar una vida más saludable.
Ashley Abramson
Contribuyente
Ashley Abramson es una escritora-madre híbrida en Minneapolis, MN. Su trabajo, centrado principalmente en la salud, la psicología y la crianza de los hijos, ha aparecido en el Washington Post, New York Times, Allure y más. Vive en los suburbios de Minneapolis con su esposo y dos hijos pequeños.