Taburete Bamileke: Historia y estilo de la silla camerunesa

Jeanine Hays y Bryan Mason son autores, diseñadores y fundadores de la marca de estilo de vida y diseño con sede en Nueva York. AfroChic. En esta columna, se sumergen en la rica historia de varios objetos y motivos de diseño que se originan dentro de la diáspora africana.

Esa hermosa mesa tallada a mano que ha estado viendo en algunos de sus interiores favoritos tiene una historia única detrás. De hecho, ni siquiera es realmente una mesa, es un trono hecho a mano, literalmente diseñado y apto para la realeza. El taburete Bamileke es una obra de arte, un toque de cultura e historia africanas, y mucho más que una mesa de café.

Entre las muchas culturas que existen en todo el continente africano, la creación de taburetes tallados a mano es una de las tradiciones de muebles más antiguas y omnipresentes. Hay cientos de taburetes para elegir, cada uno diseñado con su propio contexto y significado cultural. Cada taburete tiene una historia distinta y, a menudo, no es solo una estación de descanso para objetos o cuerpos. De esa manera el taburete Bamileke es como otras obras de arte Bamileke, como el famoso tyn, o

sombreros de juju.

Las piezas creadas por Bamileke, como el trabajo de otros reinos de las praderas de Camerún, a menudo juegan un papel importante en las ceremonias estatales. Estos taburetes tallados a mano se han utilizado durante mucho tiempo como asientos ceremoniales para indicar el estado y el poder de los jefes y reyes tribales. Cada taburete está tallado a mano en una sola pieza de madera de té de la zona y luego teñido. El estado del propietario está representado en el diseño particular.

Los muchos motivos de diseño tradicionales que se encuentran en los taburetes Bamileke incluyen leopardos, arañas, lagartos, búfalos, elefantes, leones y pitones, así como figuras y cabezas humanas y otros, más abstractos, diseños. Las perlas de vidrio se utilizan para embellecer los taburetes más importantes. Estos están reservados para los nobles de alto rango en la sociedad camerunesa, incluidos el Fon (rey), los jefes y Ma Fo (mujeres poderosas).

Cada uno de los motivos está asociado con un significado distinto asociado con los rasgos que el animal muestra en la naturaleza, que los atribuye al ocupante del taburete. El leopardo, por ejemplo, es conocido por ser astuto, rápido, móvil y cautelosamente agresivo. Significa la capacidad de sobrevivir y es el ícono real más importante, a menudo considerado el alter ego del rey. La araña, que a menudo se encuentra en taburetes más abstractos, es un símbolo de sabiduría.

El patrón de taburete Bamileke más conocido fuera de Camerún, el patrón geométrico entrecruzado que se ve en muchos de los taburetes que encontrará en los hogares hoy en día, es representativo de la araña de tierra. Considerado un motivo más común, y a menudo menos adornado con abalorios que el leopardo u otros símbolos reservados, los diseños de concha de araña y cauri se consideran apropiados para la venta y, a menudo, se destinan a turistas o tiendas minoristas. Es por eso que está bien usarlos como mesas de café, mesas auxiliares o incluso asientos. Pero si alguna vez viajas a Camerún y ves un taburete Bamileke con cuentas magníficas con una representación abstracta de un leopardo feroz, no es un lugar para dejar tus llaves y, por favor, no te sientes.

Por el contrario, los taburetes Bamileke que están ampliamente disponibles en el mercado mundial pueden tener una variedad de usos en los interiores de hoy. Son ideales para asientos adicionales y se utilizan ampliamente como mesas auxiliares. La madera utilizada puede ser naturalmente resistente al agua, lo que las convierte también en excelentes mesas para exteriores.

Independientemente de cómo elija incorporarlas en su hogar, es importante cuidar estas piezas como las obras de arte que son. Si bien es posible que no necesite mantenerlos reservados para ningún noble que pueda pasar de visita, querrá honrar la artesanía que se dedica a la creación de cada pieza. Una pieza con cuentas debe reservarse estrictamente como una obra de arte y debe mostrarse en lugar de usarse dentro del hogar. Sin embargo, los taburetes de madera con motivos comunes, como el cauri o la araña, se han fabricado pensando en la función y, por tanto, pueden utilizarse como mobiliario. Pero, ya sea con cuentas o madera, con motivos de leopardo o cauri, los taburetes Bamileke están construidos de manera impresionante, bellamente diseñados y harán que cualquier interior se sienta como adecuado para un Fon.

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