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Siempre he sido archivero, acumulando y guardando cuadernos, blocs de papel y revistas gruesas para el futuro. Desde que tuve hijos, me han atraído las pilas encuadernadas de papeles de colores como el Libro de flujo para amantes del papel y Por amor al papel. Sus papeles ya están coordinados, con pegatinas para personalizar y proyectos completos para arrancar y jugar. Justifiqué comprarlos para los niños, pero realmente han sido mi regalo. No tener tiempo para usar mi colección de papel no disminuyó mi deseo de seguir aumentando. Libros encuadernados de papel estampado, proyectos de manualidades con cartulina, pegatinas kitsch y una colección de Cuadernos intactos se sentaron en los estantes luciendo bonitos hasta que el estrés pandémico los trajo completamente a mi la vida.
Cuando los estados ordenaron por primera vez que se quedara en casa hace más de un año, me encontré sentada en la mesa del comedor TODO el día, microgestionando la escuela virtual para una hija, repentinamente enseñando preescolar a mi hijo de tres años, manteniéndome al día con mi propio trabajo independiente y descubriendo cómo manejar nuestras vidas sin salir de casa por quién sabe cómo largo. Ahogado en responsabilidad, necesitaba hacer algo creativo que no estuviera relacionado con ninguno de mis trabajos, para desconectar y frenar. Encontré la respuesta en la efímera que había estado recopilando durante años.
Mi hábito, que incluye hacer un collage, escribirle a un amigo por correspondencia o hacer una lluvia de ideas en un papel bonito, se ve diferente todos los días, pero es sagrado. Todavía estoy usando todos mis objetos de papel y bolígrafos cuando escribo mi lista de tareas diarias en una bonita hoja de papel, la rodeo de cosas raras pegatinas, y hago un pequeño florecimiento con mi pluma estilográfica, pero se siente como si estuviera manifestando algo, y no solo obteniendo cosas hecho.
Esta primavera, mis meditaciones en papel han pasado a una nueva fase. La familia está tan acostumbrada a nuestra rutina de trabajo desde casa y de la escuela virtual, que ya no necesito operar desde un centro de comando en la mesa del comedor. Estoy desmantelando mis pilas de libros y papel para reorganizarlos en la oficina central, que está un poco más alejada del lugar de la actividad familiar. Estoy organizando los estantes por categoría: escritura, manualidades en papel, planificación y diseño; y estoy arreglando cajas para los accesorios de mi nuevo (más o menos) pasatiempo: bolígrafos, pegatinas, recortes de papel y blocs de notas. Así es como convertí las golosinas de papel en una meditación diaria.
A veces (muchas veces) compro libros y revistas solo porque son bonitos, se sienten bien o me inspiran a hacer algo creativo. Durante años, esos libros y revistas se han dejado de lado para "algún día", ese día mágico en el que mis dos hijos pequeños estábamos en la escuela y toda la ropa estaba hecha y yo me preparaba una taza de té para descansar en el sofá con mi inspiración.
Extrañamente, "algún día" terminó siendo exactamente lo contrario. Durante el último año, aunque ninguno de mis hijos pudo asistir físicamente a la escuela y la ropa se amontonó por una avalancha, libros y revistas bonitos se convirtieron en un pequeño escape. Si no pudiera concentrarme con toda la actividad que me rodea, al menos podría hojear un libro bonito e involucrar mi imaginación. Un día me senté con mi hija durante su clase de arte de primer grado sobre cómo hacer un collage a través de Zoom. Comencé a romper mi querida colección y a reconfigurar piezas en absurdos abstractos. Cuando terminó la clase de arte para mi hijo, no dejé de hacer collages. La afición me había estado esperando dentro de esos bonitos libros todo el tiempo.
La coloración para adultos no es nueva, pero no es el tipo de pasatiempo para el que a menudo me daría tiempo. Durante un intenso aislamiento a largo plazo con los niños, me di cuenta de que la actividad más valiosa es la que los mantiene ocupados y al mismo tiempo me sirve para algún propósito. Colorear me dio un descanso de la ansiedad pandémica y la oportunidad de relacionarme con los niños.
Ayuda que la coloración sea meditativa. De hecho, un Estudio 2020 de los estudiantes universitarios encontraron que los que tenían color tenían menor ansiedad ante los exámenes y eran más conscientes. De acuerdo a otro estudio, colorante redujo la ansiedad para los adultos mayores de Taiwán.
Por lo tanto, tome un puñado de marcadores o lápices y apague todo el ruido hasta que su página esté llena de garabatos eléctricos. Alternativamente, puede darse parámetros para un desafío adicional: limítese a cuatro tonos de verde y vea qué sale. Dibuja una página llena de corazones e imbuye a cada uno de ellos con la intención de sobrevivir este día, el siguiente y el siguiente.
En los años 80, los libros de pegatinas con una vasta colección de pegatinas hinchadas y de rascar y oler estaban de moda. La tendencia también está volviendo: me uní un club de pegatinas mensual hace unos años y descubrí que mis envíos regulares eran tan valiosos que no podía soportar usarlos. Se apilaron en una carpeta de archivos donde ni siquiera pude apreciarlos.
En mitad de la pandemia, compré El libro de pegatinas anticuario y comencé a pegar esos coleccionables, quisiera o no, en cada hoja de papel que pasaba frente a mí. ¿Una pegatina de calavera espeluznante junto a una mujer victoriana en un sofá que se desmaya? Sí, eso resume la lista de compras de hoy.
Agregar pegatinas no relacionadas a las páginas de mi cuaderno me permitió crear una historia. ¿Un globo aerostático en una página y un cachorro feliz en la siguiente? Podría casar las dos imágenes dibujando globos para suspender al cachorro encima de mi lista de tareas pendientes. También me pareció muy indulgente poner tantas pegatinas como quisiera. Eran la moneda del placer y había llegado el momento de gastar libremente.
Al comienzo de la pandemia, el escritor Rachel Syme comenzó Penpalooza. Es un intercambio de amigos por correspondencia, pero para mí, también era un portal para salir de esta casa. Abrí un hermoso juego de papelería que mi esposo me había regalado la Navidad anterior y comencé a escribir notas no solo para mis amigos por correspondencia oficiales, sino para amigos y familiares en todo el país, tratando de crear pequeños recuerdos en papel y afirmaciones para animarnos a superar la confusión y la depresión de 2020.
Me encantan las letras que expresan lo mundano, cosas que puedes recordar y reimaginar un estado de ánimo de una temporada en particular. Mientras escribía, sentí la necesidad de expresar realmente a las personas lo mucho que les importaba. Enfrentamos tanta incertidumbre, incluido el no saber quién quedaría cuando retomáramos la vida "normal". Pensé que una postal aquí o una carta colorida allí podría contener el sentimiento de cariño sin decir cosas blandas que me asustaran y me hicieran sentir incómodo.
Después de enviar por correo los artículos de papel, me olvido de ellos durante las semanas que están en tránsito. Entonces mi día se ilumina con una nota sorpresa o un mensaje de texto del destinatario, diciéndome cuánto los había animado mi nota. Es un circuito de retroalimentación positiva que me ha mantenido conectado con la gente cuando fácilmente podría haber pasado el último año aislando mi corazón dentro de esta casa junto con mi familia.
Una noche, durante una meditación guiada, me imaginé escribiendo pensamientos en trozos de papel, doblándolos en botes y pájaros y viéndolos alejarse flotando. En mi meditación practiqué origami, el arte japonés de doblar papel que comenzó en el siglo VI como parte de los rituales sintoístas. Antes de que mis manos aprendieran los pliegues, mi mente estaba ansiosa por depositar pensamientos en pequeñas formas de papel. Pedí papel japonés con impresiones shibori y lo doblé mientras supervisaba las sesiones de Zoom. Puse mi ansiedad por el apocalipsis en una grulla azul imperfecta, y puse mi aprecio por mis resistentes chicas en otra. Metí grullas en letras de amigos por correspondencia y las coloqué alrededor de la casa.
Fue entonces cuando me di cuenta de que el papel se estaba convirtiendo en una verdadera práctica de mediación para mí. Agregué la palabra "FLUJO”A mi lista de tareas diarias (para la revista holandesa dedicada a la vida consciente, la creatividad y el amor por el papel). Mi colección de objetos efímeros de repente no fue creatividad desperdiciada, olvidada en un estante, sino una práctica viva de poner mi tiempo y pensamientos en creaciones y luego dejarlos flotar.
La terapia se ha convertido en un compromiso semanal durante el último año, y es donde aprendí sobre Collage del alma. Básicamente, creas tu propia baraja de cartas en collage que hablan de partes de ti mismo, personas en tu vida y arquetipos. Es una meditación con papel que es literalmente terapéutica. Lentamente he creado tarjetas para representar diferentes “guías”: personas importantes en mi vida como mi esposo e hijas, y facetas de mí misma como el espíritu creativo y el ama de llaves obsesionado. Las cartas me han ayudado a aterrizar en conocimientos que antes no podía captar. Si me siento en conflicto con una persona o con una parte de mí mismo, crear una tarjeta me permite verlos desde una perspectiva diferente, para disipar la frustración y preguntar: “¿Cómo estás tratando de ayudarme? ¿Como puedo ayudarte?"
A medida que se acercaba el 2021, me sumergí en el modo de planificación. Cada cuaderno y agenda que vi contenía una nueva clave para una nueva vida. Recopilé alrededor de 10 cuadernos, algunos viejos, otros nuevos, y los designé a cada uno con un propósito determinado: trabajo, creatividad, bienestar, gratitud, metas, afirmaciones. La planificación y el diario se convirtieron en un ritual matutino y vespertino que puso entre corchetes mis días y me aseguró que siempre tuviera algo que esperar.
Tal vez podría haber encontrado un cuaderno colosal para subdividirlo en todos estos diferentes propósitos, pero eso no es lo que sentí que era el correcto por el momento. En cambio, me atrajo la sensación de abundancia, la satisfacción de apilar mis cuadernos, algunos de ellos hechos a mano con amor. La libertad de decir: "Mi semana es demasiado pesada, puedo dejar de lado estas pocas tareas y concentrarme en lo que me está impulsando en este momento". Al final, el ritual me atrae hacia atrás, hojeando páginas y completando líneas, cambiando los esquemas de color, colocando capas de papeles y tinta. Reflexionando sobre lo mucho que hemos hecho este año y esperando lo que sigue.
Anna Lee Beyer
Contribuyente
Anna Lee Beyer es periodista y bibliotecaria que vive en Texas. Escribe sobre paternidad, libros y salud. Su trabajo ha aparecido en The New York Times, The Guardian, Cosmopolitan, Good Housekeeping, Slate y muchos otros sitios.