Se acerca Halloween y si siempre has celebrado la festividad o si estás participando más en las festividades para inyectar un poco de alegría a tu vida siempre que puedas, probablemente estés ampliando la forma en que estableces el ambiente espeluznante adentro. Nunca he sido una "persona de Halloween", y es probable que no haya trucos o dulces pasando por mi puerta este año, pero recientemente derroché en algunas calabazas y velas cónicas e incluso consideré comprar una bienvenida festiva estera. Sin embargo, he notado algo alarmante mientras examinaba el pasillo estacional: un descuido de las tradiciones del Día de Muertos, como cráneos elaboradamente pintados y papel picado, junto con la decoración de Halloween.
Puedo entender por qué sucede esto. Las calaveras, o la representación de una calavera en forma de arcilla o caramelo, de ahí el término inglés "calavera de azúcar", son algo espeluznantes. ¡Son calaveras! Pero ahí es donde termina el parecido. A diferencia del viral Esqueleto de 12 pies de Home Depot
, calaveras y otros símbolos del Día de Muertos tienen un significado más profundo para las personas que observan la festividad: son las representaciones amorosas y alegres de los seres queridos que han fallecido. A diferencia de Halloween, que se ha comercializado y secularizado, Dia de Muertos es una prueba de supervivencia, y combinar los dos a través de imágenes compartidas encubrirá tanto una fiesta como el recuerdo de tantos seres queridos antepasados.Durante miles de años, la Pueblos aztecas de lo que hoy es el sur de México honraron y recordaron a sus muertos durante el noveno mes del calendario azteca. Sin embargo, la suya no era una observancia del dolor: celebraban la muerte con amor, sabiendo que su muertos se estaban moviendo hacia una nueva etapa de la vida, una práctica opuesta a lo que sucede en muchos países occidentales tradiciones. Pero cuando los conquistadores impusieron el catolicismo en el siglo XVI, el mes de celebración prehispánico fue añadido al Día de Todos los Santos, obligando a los aztecas que no fueron asesinados por enfermedades o violencia a adaptarse y asimilar.
“Antes de la invasión española, la gente en México solía hacer altares para los muertos, y solían ponerles calaveras reales”, Juan Aguirre, director de la organización sin fines de lucro de herencia mexicana Mano a Mano, dijo en un entrevista con Refinery29. “Pero a los españoles, cuando vieron esas celebraciones, no les gustaron. Pensaron que era espantoso poner huesos en los altares ". Fue entonces cuando surgió la nueva tradición de dejar calaveras o las comidas favoritas de los familiares en la ofrenda.
Sin embargo, no todos los significantes visuales se originaron como resultado del desdén español. Lo contrario también es cierto: posiblemente una de las tradiciones modernas más famosas del Día de Muertos proviene de una caricatura política de principios del siglo XX de José Guadalupe Posada, que retrata a una mujer esquelética con un sombrero estilo europeo con plumas. Conocido como La Calavera Catrina—O La Catrina para abreviar— la caricatura apuntaba a los mexicanos que aparentemente estaban muy dispuestos a abandonar sus costumbres indígenas en un esfuerzo por emular los estándares eurocéntricos. Su punto: todos somos iguales en la muerte. La Catrina pronto se convirtió en un ícono, un dedo medio de la colonización y una devolución de llamada a la primera diosa de los muertos de los aztecas. Mictecacihuatl.
En el centro del Día de Muertos está la perseverancia floreciente. Es una fiesta que ha sobrevivido a las intenciones de colonización y posterior cooptación por parte de la élite mexicana asimilada. A pesar de la tratamiento opresivo de las tradiciones indígenasEl Día de Muertos sigue siendo apreciado no solo en México, sino también en otras partes del mundo que ahora son el hogar de miembros de las diásporas mexicanas e indígenas. Por ejemplo, en los EE. UU., Chicanos y tejanos han aprovechado su herencia al organizar grandes desfiles, eventos educativos y enseñanzas de historia, todos relacionados con el Día de Muertos.
Pero con la visibilidad viene su propio conjunto de problemas: la recuperación de la herencia mexicana ha sido hermosa de presenciar, pero corre el riesgo de que las audiencias no indígenas decidan que están "de moda" o que adapten sus tradiciones a opciones estéticas solo. Películas como Coco de Disney”, Muñeca Catrina de Barbie, e incluso maquilladores en youtube todos pueden tener buenas intenciones, pero pueden divorciar las imágenes poderosas de su contexto histórico. Si bien algunos de estos guiños a la festividad intentan crear conciencia y celebrar el patrimonio de una manera accesible, a menudo tienen un alto precio: la puerta a apropiación cultural-cuando alguien toma de una cultura que no es la suya, ya menudo de una manera ofensiva, puede dejarse abierta. (Por su parte, Pinterest tomó medidas a principios de este mes para educar aún más a los usuarios que buscan el contenido del llamado "día de los muertos", y especialmente el popular maquillaje de calavera que a menudo está desprovisto de significado).
Si bien muchos mexicanos están felices de compartir las tradiciones especiales del Día de Muertos con los no mexicanos, También son comprensiblemente cautelosos acerca de que unas vacaciones con un pasado tan doloroso se diluyan una vez de nuevo. Sacar al Día de Muertos de su contexto es colonizarlo voluntariamente. Para decorar tu hogar con cempasúchils y calaveras junto a recortes de Frankenstein y murciélagos abarata el significado de una festividad reverente y, en muchos sentidos, es un insulto para la memoria de los antepasados de muchas personas.
Cuando pienso en el Día de Muertos, pienso en pequeñas sonrisas que pasan de mayores a niños pequeños, chocolate caliente condimentado con un poquito de chipotle, intrincado papel picado hecho jirones en el aire fresco de noviembre, y lo más importante, fotografías de seres queridos alineados en una ofrenda adornada con caléndula pétalos. Hace unos años, un miembro querido de la familia del mejor amigo de mi padre falleció poco antes del Día de Muertos. Contratamos una banda de mariachis y bailamos en su memoria, sabiendo que su espíritu puede que ya no esté sufriendo en el reino mortal, pero que ella siempre está con nosotros. Este año, encontraré formas similares de celebrar a mi propia abuela, que falleció en agosto, y mientras lo haré solo y desde la tranquilidad de mi apartamento de Brooklyn, su presencia seguirá siendo sintió. La decoración que compro será con intención y cuidado, para honrar a un ser querido cuyo recuerdo vive a través de mí y de nuestras tradiciones.
Izzie Ramirez
Contribuyente
Izzie Ramirez es una reportera independiente de cultura, clima y comida que vive en Brooklyn. Actualmente estudia periodismo científico en la Universidad de Columbia y ha escrito para publicaciones como Bitch Media, VICE y Gen.