Si alguna vez murmuró "Bloody Mary" en un espejo en una fiesta de pijamas, o se preocupó por sufrir siete años de mala suerte después de romper uno, sabe que hay algo espeluznante en un espejo. Y a pesar de lo común que son los espejos en la vida cotidiana, es difícil deshacerse de ese sentimiento.
Los expertos dicen que en gran medida tenemos que agradecer a las asociaciones de la cultura pop por esas supersticiones y emociones inquietantes. Incluso si no eres un aficionado al terror, probablemente te hayas encontrado con el espejo como un dispositivo de trama en una película o programa de televisión, de la escena "Espejo, espejo" en "Blancanieves" al clásico tropo del thriller de un villano que se demora en un rincón sombrío, esperando abalanzarse sobre el desprevenido protagonista que mira en el espejo. Pero es posible que se sorprenda al saber que el factor espeluznante alrededor de los espejos es muy anterior a su cola de Netflix.
Kendall Phillips, Ph. D, profesor de comunicación y estudios retóricos en la Universidad de Syracuse que investiga la cultura pop y el cine popular, rastrea sentimientos inquietantes sobre Los espejos se remontan al folclore y la mitología antiguos, cuando era común que las personas percibieran los espejos u otras superficies reflectantes como místicas e incluso culto. Durante muchas décadas, dice, los italianos protegieron el secreto de cómo hacían los espejos, y los antiguos videntes los usaban para predecir el futuro. También hay asociaciones de muerte con espejos: algunas culturas cubren los espejos después de una muerte para asegurarse de que su ser querido llegue a la otra vida.
Phillips cree que es la naturaleza del espejo lo que lo ha convertido en un pilar de nuestras creencias. "Lo espeluznante probablemente esté relacionado con la forma en que un espejo crea un mundo duplicado: cuando te miras en un espejo, siempre estás viendo algo que en realidad no está allí", dice.
Los cineastas aprovecharon estas asociaciones desde principios del siglo XX. Phillips, quien recientemente escribió un libro sobre terror y cine, dice que uno de los primeros ejemplos del tropo del villano espejo en la cultura pop apareció en una película de 1910 llamada "La casa encantada". "Los espejos son una técnica interesante para ver lo que da miedo antes que los personajes", Phillips dice. "Si piensas en el cine o la televisión, es como un espejo en el que vemos imágenes que parecen reales pero que no lo son, por lo que el espejo en una pantalla es una especie de espejo de nuestra experiencia visual".
El miedo al espejo se ha mantenido, apareciendo como un dispositivo de la trama en todo, desde películas de Disney y éxitos de taquilla modernos hasta casas de diversión de carnaval y fiestas de pijamas. Y para algunas personas, esa sensación inquietante y espeluznante alrededor de los espejos se abre paso en el hogar moderno.
Para las personas sin fobias diagnosticadas en toda regla (espectrofobia o catofobia), evitar esas emociones incómodas podría comenzar por desaprender perspectivas inútiles sobre los espejos. Grace Dowd, un terapeuta en Austin, TX, dice que el primer paso es simplemente identificar su malestar. Sí, dilo en voz alta: "Los espejos me asustan".
Ahora que ha admitido su miedo al espejo, puede intentar rastrear hasta el origen de su asociación espeluznante. ¿Tuviste un momento aterrador de Bloody Mary en cuarto grado que se te quedó grabado? ¿Una escena de una película de terror que viste en la universidad se siente atrapada en tu cerebro al reproducirla? Haga todo lo posible por identificar exactamente qué tienen los espejos que lo hacen sentir retorcido, o qué espera inconscientemente que suceda cuando pasa o se mira en un espejo.
El siguiente paso, dice Dowd, es hablar usted mismo sobre ello. Comience con una práctica de terapia cognitiva conductual probada y verdadera: desafíe la creencia de que los espejos dan miedo o son peligrosos. Utilice su experiencia pasada para dar forma a su perspectiva futura. ¿Alguna vez ha tenido siete años de mala suerte después de romperse un espejo? ¿Alguna vez se ha acercado un asesino detrás de ti mientras te maquillas? La respuesta a estas preguntas (probablemente, "no") ayudará a cambiar la forma en que su cerebro percibe los espejos.
"Es importante evaluar la probabilidad de que suceda su escenario espeluznante", dice Dowd. "Luego, recuerda que estás a salvo cuando te miras en un espejo para que tu cerebro pueda comenzar a darse cuenta de que los espejos no son peligrosos, como un mantra que refuerza la sensación de seguridad".
Tal vez, cuando te acerques a un espejo y notes que tu frecuencia cardíaca se acelera, puedas decirte a ti mismo: "Bloody Mary es solo un juego. inventado "o" Esa imagen que estoy imaginando es solo de una película ". De cualquier manera, intente contarse a sí mismo una nueva historia sobre lo que asusta tú. Después de un tiempo, comenzarás a creer una narrativa diferente.
El diálogo interno es importante, pero la experiencia, sí, frente a un espejo, es probablemente el ingrediente más crucial. Natalie Dattilo, Ph. D, psicóloga del Brigham and Women’s Hospital, compara el desaprendizaje de los miedos al espejo con la terapia de exposición, que significa que no solo es importante no evitar los espejos, sino también ponerse en el camino de los espejos de vez en cuando hora. No se preocupe: no tiene que pararse frente a uno durante minutos o colocarlo estratégicamente a la vista. Pero para entrenar a tu cerebro a pensar de manera diferente sobre ellos, debes exponerte a esos incómodos sentimientos de espejo.
“Exponer gradualmente a las personas a situaciones a las que temen permite que el cerebro aprenda nueva información sobre la situación y sobre ellos mismos y su capacidad para afrontarla”, dice Dattilo. "Con el tiempo, te darás cuenta de que la experiencia no es tan mala como pensabas, es como darte la oportunidad de demostrar que estás equivocado".
Mientras se vuelve a presentar a su accesorio doméstico menos favorito, o si no está listo para una exposición completa en este momento, puede minimizar el factor espeluznante. Sarah Barnard, un diseñador de interiores con sede en California, dice que si bien los espejos son algo esenciales para mantener la salud personal, no tienen que ser un elemento destacado en su hogar. “Cuando los clientes informan que los espejos provocan ansiedad, animo a minimizarlos y otras superficies altamente reflectantes para apoyar el bienestar mental, emocional y sensorial individual”, dice ella.
Barnard recomienda tener al menos un espejo de cuerpo entero, un espejo sobre el lavabo del baño y quizás un espejo en la entrada para las miradas finales al salir de casa. Cuando instale espejos, sea estratégico. Es posible que no pueda evitar el espejo del baño, pero puede mantener su cuerpo entero dentro de la puerta de un armario para que esté fuera de la vista a menos que lo esté usando. E intente colocar espejos de entrada en un espacio estrecho que refleje poco más que la pared detrás de usted: el La información visual limitada puede ayudar a evitar que el ojo proyecte rostros espeluznantes en sombras. esquinas.
Si vive en un alquiler, es posible que no tenga tanta autonomía, pero un poco de creatividad puede evitar sentimientos de incomodidad. Barnard dice que las cortinas pesadas o el arte textil pueden mantener de manera atractiva los espejos incorporados fuera de la vista, con el beneficio adicional de la absorción del sonido para mejorar la acústica.
También puede rodear espejos potencialmente espeluznantes con plantas que mejoren el estado de ánimo o colocar una obra de arte relajante en el reflejo del espejo: Barnard sugiere una pintura querida o una foto familiar personal para el factor reconfortante de la nostalgia, para transformar la experiencia de caminar o mirar en un espejo. Si el espejo tiene un estante, cúbrelo con pequeñas suculentas o flores frescas y alegres en un jarrón pequeño.
De cualquier manera: el objetivo es cambiar tu forma de pensar sobre los espejos cambiando tu experiencia con ellos. A medida que su cerebro comienza a volver a asociar los espejos con rasgos positivos como la belleza y la nostalgia, probablemente no se asustará tanto. Puede que el cambio no ocurra de la noche a la mañana, pero bueno, al menos puedes experimentar con tu estética en tu proceso de crecimiento personal.
Ashley Abramson
Contribuyente
Ashley Abramson es una escritora-madre híbrida en Minneapolis, MN. Su trabajo, centrado principalmente en la salud, la psicología y la crianza de los hijos, ha aparecido en el Washington Post, New York Times, Allure y más. Vive en los suburbios de Minneapolis con su esposo y dos hijos pequeños.