Ha pasado más de un año desde que la pandemia de coronavirus golpeó a los EE. UU. - y junto con ello, muchas nuevas prácticas de desinfección e higiene. Algunas partes de nuestra rutina de prevención de infecciones, como el uso de mascarillas y el distanciamiento físico, siguen siendo tan importantes como lo fueron la primavera pasada. Otras prácticas no son tan importantes para nuestra seguridad como alguna vez pensamos.
"Hemos tenido un año para tener un mejor sentido y mucha más confianza sobre nuestra comprensión de cómo se propaga este virus", dice el epidemiólogo. Melissa Hawkins, director del programa de becarios en salud pública de la American University. “Por eso creo que es importante reconocer cómo algunas de las cosas han cambiado con respecto a lo que pensamos al principio.
El cambio principal es la probabilidad de transmisión superficial o de infectarse con el virus al tocar algo (su correo, sus compras, comida para llevar) y luego tocarse la cara.
Al principio de la pandemia, era una buena idea ser más cauteloso en ese sentido. Pero
Amesh Adalja, un médico especialista en enfermedades infecciosas del Johns Hopkins Center for Health Security, dice mientras que la transmisión superficial lata ocurren, no es el medio principal o incluso una forma importante en la que las personas se infectan con el SARS-Cov-2. Las superficies del hogar no son las mismas que las condiciones del laboratorio, e incluso si el virus puede sobrevivir en su mostrador, dice Hawkins, eso no significa que sea viable para causar una infección. (A diferencia de las bacterias, los virus necesitan un huésped para sobrevivir).Entonces, ¿qué significa todo eso para su rutina de desinfección y limpieza? Esto es lo que necesita saber sobre los trabajos de desinfección que aún vale la pena hacer y en cuáles puede relajarse.
Al principio de la pandemia, por precaución, todos desinfectamos prácticamente todo lo que pudimos. Dada la investigación reciente sobre la extensión de la superficie, Hawkins dice que puede relajarse desinfectando todas las superficies visibles de su hogar. En cambio, concéntrate en desinfectar regularmente las superficies de alto contacto - las perillas de las puertas, las manijas de los grifos, los interruptores de luz, la manija de la cisterna del inodoro, especialmente cuando alguien está enfermo o ha estado expuesto al COVID-19.
Junto con el distanciamiento físico y el uso de máscaras, el lavado de manos de rutina sigue siendo un pilar importante para prevenir la propagación del COVID-19 (y, en realidad, cualquier enfermedad).
Siempre que esté fuera, Hawkins recomienda lavarse las manos con agua y jabón con la mayor frecuencia posible y evitar tocarse la cara hasta que sus manos estén limpias. Es posible que las superficies no sean el modo principal de transmisión de COVID-19, pero dado que su carrito de compras podría tiene partículas frescas de estornudo de otra persona, es importante mantener las manos limpias en público. ¡Y no te toques la cara!
Si alguien en su casa está enfermo con COVID-19, o honestamente, cualquier otra enfermedad, Hawkins dice que todavía es una buena idea lavar su ropa con regularidad (y toallas y sábanas). Si está cuidando a alguien que está enfermo, use guantes y una máscara cuando esté lavando la ropay lávese bien las manos después. los ciclo de lavandería y secadora debería ser suficiente para desinfectar los gérmenes potencialmente dañinos. Lo mismo ocurre con las tazas, cubiertos, platos y tazones: evite dejarlos reposar y definitivamente no los use hasta que los haya lavado completamente.
Dado que el exterior de su mascarilla facial podría contener gotitas de alguien infectado con SARS-CoV-2, es importante desinfecte regularmente su mascarilla (o, en el caso de una mascarilla quirúrgica, desechar después de su uso). La mejor manera de hacerlo, dice Hawkins, es con un ciclo de lavado regular (o un ciclo de lavavajillas, ¡si es más fácil!). No existe una regla estricta sobre la frecuencia con la que se lava la cubierta facial de tela; Trate de usar una mascarilla limpia todos los días y lavarse algunas veces a la semana, dependiendo de cuántos extras tenga a mano.
Otro recordatorio: sigue siendo una idea terrible tocarse la cara cuando tiene una máscara, ya que podría infectarse con gotitas respiratorias persistentes.
¿Recuerda todo ese asunto de "cierre el inodoro antes de tirar de la cadena"? Sigue siendo una buena idea, pero no porque represente un riesgo importante de infectarlo con COVID-19. En teoría, Adalja dice que una columna de inodoro (un aerosol de gotitas potencialmente infecciosas del inodoro) podría enfermar a alguien, pero no es probable. "Nunca he visto ningún caso de transmisión a través de la columna de un inodoro, y he estado trabajando con pacientes con COVID-19 desde el principio", dice.
Dicho esto, no es mala idea cerrar el inodoro antes de tirar la cadena, dice Hawkins, simplemente porque es asqueroso esparcir partículas de caca por el baño. - aparentemente, hay algunos otros estudios anteriores a COVID sobre el rubor que causa que otros gérmenes, menos dañinos pero igualmente graves, se pulvericen en el área alrededor del inodoro.
Al principio, pensamos que podríamos llevar a casa el virus de la tienda de comestibles o incluso nuestro propio buzón, y el mejor desinfectante fue el tiempo. Si bien, teóricamente, Hawkins dice que una caja de huevos o un paquete de Amazon Prime podría albergar gérmenes, es muy poco probable que te enfermes a causa de ellos. Una mejor práctica sería lavarse las manos después de guardar sus compras o de traer el correo.
El mismo principio aquí. Si está nervioso porque una caja trae gérmenes no deseados a su casa, lavarse las manos después de manipularla es una mejor idea que tratar de desinfectarla. Y nunca intente desinfectar sus alimentos o cualquier cosa que vaya a comer con productos químicos; Hawkins dijo que es más probable que te enferme que el virus real.
Si estás en la tienda y alguien estornuda en tu chaqueta, adelante, tírala a la lavadora. Pero si se encuentra en un entorno enmascarado y físicamente distanciado, Hawkins dice que probablemente esté bien volver a ponerse la ropa sin lavarla primero. Si está ansioso por eso, lavarlos o dejarlos en "cuarentena" durante unos días no le hará daño. "Pero las superficies, incluida la tela, deben tener una prioridad menor que asegurarse de lavarse las manos, usar una máscara y distanciarse físicamente", dice Hawkins.
Técnicamente, el calzado puede transmitir el virus, al igual que la ropa; los primeros estudios mostraron que el SARS-CoV-2 se encontró en los zapatos de los trabajadores de la salud. Es una buena idea quitarse los zapatos en un espacio interior, pero no se preocupe por desinfectarlos con regularidad, o incluso desinfectando tus pisos. Adalja dice que realmente no cree que las personas se estén infectando por la propagación del zapato, a menos que realmente estén lamiendo el zapato después de que alguien lo haya lamido.
Si tienes niños pequeños que gatean por el suelo, limpiarlos no es una mala idea. Pero Hawkins dice que estaría más preocupada por limpiar con productos químicos en un piso donde un bebé gatea que cuando el bebé reciba COVID-19 del piso.
Lo más importante que debe recordar: está bien tener cuidado con las superficies, pero si tiene un ancho de banda limitado por precaución, concéntrese en las personas. “No tenemos eventos de superficie de superdifusión, tenemos eventos de personas de superdifusión”, dice Hawkins.
Ashley Abramson
Contribuyente
Ashley Abramson es una escritora-madre híbrida en Minneapolis, MN. Su trabajo, centrado principalmente en la salud, la psicología y la crianza de los hijos, ha aparecido en el Washington Post, New York Times, Allure y más. Vive en los suburbios de Minneapolis con su esposo y dos hijos pequeños.