¿Qué es un NIMBY?

Es posible que haya escuchado el acrónimo NIMBY, e incluso puede saber lo que significa: No en mi patio trasero. En los términos más simples, un NIMBY es alguien que se opone a alguna forma de desarrollo nuevo en su comunidad o vecindario.

Sin embargo, lo que esa definición que suena inofensiva no logra captar es la inmenso poder del NIMBYism. Si bien un propietario intranquilo en una reunión comunitaria no puede detener un proyecto de construcción por sí solo, un puñado de ellos puede hacer que la ciudad los concejales cuestionan su apoyo o hacen que el proceso sea tan prolongado y difícil que un desarrollador se rinda o se quede sin dinero.

Cuando se aprovecha para siempre, la resistencia de los residentes ha salvado a vecindarios enteros de la demolición, como el activismo comunitario que evitó que partes de Boston y Cambridge, Mass., Fueran arrasadas por otra carretera más a finales de los sesenta y setenta.

Pero con la misma frecuencia, el NIMBYismo sirve para impedir el progreso hacia una vivienda justa y asequible,

Los NIMBY a menudo no se consideran a sí mismos como tales; de hecho, pueden ser bastante progresistas en la mayoría de los temas, al menos en teoría. Pueden donar dinero a refugios para personas sin hogar, apoyar el transporte público y los carriles para bicicletas, y votar a favor de la financiación de viviendas asequibles, hasta que dichos proyectos se propongan en sus propios vecindarios.

Entonces, sale el quejas habituales: Sí, necesitamos X, pero no debería ir aquí. No hay suficiente estacionamiento. Va a generar más tráfico. Va a generar ruido o molestias al público. Va a proyectar una sombra en mi jardín. No encaja con el carácter del barrio. Las escuelas se llenarán demasiado.

Beyazmin Jimenez, cofundadora de Vivienda abundante Massachusetts, dice que cierto rechazo de la comunidad es comprensible y puede ser constructivo, pero muchos de los argumentos en contra de los desarrollos de vivienda pueden codificarse en un lenguaje racista y clasista. Algunos de ellos son "definitivamente un código para 'No queremos gente negra y morena aquí'", dice.

Por ejemplo, Jiménez escucha el argumento de las “escuelas superpobladas” que se repite una y otra vez, y señala que, si bien suena bastante inocente en la superficie, a menudo desmiente un instinto más feo.

“Hemos visto que se lanzó a los desarrollos de viviendas asequibles, diciendo: 'No queremos que nuestras escuelas sean abarrotado, porque la mayoría de estas personas que se mudan aquí van a tener tres o cuatro hijos ", dijo Jiménez. dice. “Es asumir que las personas que se están moviendo hacia este desarrollo de alguna manera serán un problema, de alguna manera serán una molestia, y quieren proteger a sus hijos de eso. Ese es un argumento muy diferente ".

Las personas que asisten a las reuniones de la ciudad tienden a ser mayores, más blancas y más ricas que la comunidad en su conjunto. según un estudio de la Universidad de Boston, y es mucho más probable que se opongan a cualquier desarrollo que se proponga. En muchas comunidades, este grupo no representativo tiene una enorme influencia o poder de veto sobre lo que se construye y lo que no.

Jiménez espera que más residentes jóvenes y de minorías se sientan empoderados para participar también en tales discusiones. “¿Existe esa nota subyacente de quién puede decir que pertenece y quién puede reclamar el derecho a su espacio en su comunidad? Y, a menudo, son los propietarios de viviendas quienes tienen valores de propiedad que proteger ”, dice ella, o residentes de toda la vida. “A veces eso surge en una reunión comunitaria, la gente dirá: 'Bueno, ¿cuánto tiempo llevas viviendo aquí? ¿Y por qué sientes que tienes algo que decir? 'Así que es ese tipo de actitud la que desalienta la participación de las personas más jóvenes, negras y morenas ".

Un poco de NIMBYism parece completamente comprensible. Uno de los primeros usos principales del término estuvo en el Christian Science Monitor en 1980, que destacó la jerga de la industria para las comunidades y los residentes que se oponían a la creación de vertederos de desechos peligrosos cercanos. ¿Quién podría culparlos? Pero la realidad es que incluso la mayoría de los proyectos desagradables tienen que ir a alguna parte, y los NIMBY a menudo simplemente trasladan la carga a las comunidades menos favorecidas.

A medida que más y más personas llegan a reconocer las relaciones interseccionales entre la zonificación, la equidad racial y la asequibilidad de la vivienda, un movimiento YIMBY (Yes, In My Backyard) ha comenzado a ganar tracción. Pero los instintos de NIMBY todavía están muy vivos; de hecho, impulsado por el presidente y el secretario de vivienda- aplastando todo, desde un desarrollo con visión de futuro en Plano, Texas, hacia uso de hoteles como refugios temporales para personas sin hogar en Los Ángeles y Nueva York.

Durante los primeros días de la pandemia de coronavirus, los NIMBY del vecindario incluso obligaron a las ciudades a cerrar o reubicar los sitios de prueba de conducción que tanto se necesitan, citando preocupaciones de tráfico. Como urbanista Nolan Gray escribió para Bloomberg CityLab, “A primera vista, podría parecer que los esfuerzos para bloquear los exámenes de salud pública que pueden salvar vidas y las quejas sobre el carácter de la comunidad tienen poco en común. Pero en ambos casos, la fórmula es la misma: ya sea por un comprensible miedo a lo desconocido o por un deseo egoísta de trasladar la carga a otra parte, los impulsos locales tienen poder de veto sobre necesidades." 

Y eso, en pocas palabras, es el poder gobernante y la filosofía de un NIMBY: No en mi patio trasero, pero ¿qué hay del de ellos?

Soy músico de vidas pasadas, padre que se queda en casa a tiempo parcial y fundador de House & Hammer, un blog sobre bienes raíces y mejoras para el hogar. Escribo sobre hogares, viajes y otros elementos esenciales de la vida.