Dentro del retiro zen de John Pawson en los Cotswolds

Hace unos años el arquitecto John Pawson, conocido por sus obras maestras minimalistas creadas para clientes tan exigentes como el hotelero Ian Schrager y el diseñador de moda Calvin Klein, encontró un refugio para su familia en la campiña inglesa.

Él y su esposa Catherine, diseñadora de interiores, sabían que la casa de reparaciones centenaria y "terriblemente abandonada" en la zona rural de Oxfordshire se parecía al Stonehenge de la Cotswolds. Pero los extensos terrenos de 24 acres de la casa, una arcadia pastoral que parecía arrancada de las páginas de Beatrix Potter, finalmente los convenció.

"Hay una especie de exhalación milagrosa de aire", dice John. T&C, "Y de repente todo se cae y tienes este ritmo realmente lento".

La bucólica finca, con sus vastos campos y su estanque inmóvil, era providencial para una pareja que buscaba un respiro de Londres, un santuario donde podían entretener a amigos y familiares sin distracciones. Y lo han hecho, después de tantas comidas cocinadas por Catherine (una gourmet "un poco obsesionada") que ahora son el tema de un nuevo libro de cocina,

Cocina de granja casera, que es tanto una colección de recetas como un plan para una vida bien vivida, que a menudo se pasa en la cocina, rodeada de familia, buena comida y un diseño impecable. (Este mes desde Phaidon, el libro se muestra aquí exclusivamente).

“La casa es muy relajada e informal, y así son las comidas también”, dice Catherine. “Me gusta tener la menor intervención posible: muchas materias primas, ingredientes clásicos y recetas bastante inglesas”.

Fue Catherine quien se encontró con la propiedad emblemática mientras navegaba por listados de bienes raíces en 2012, incluso aunque la casa estaba muy lejos de la pequeña casa de campo que la pareja inicialmente imaginó para ellos mismos. Se remonta a 1610 y es propiedad de dos granjeros octogenarios que no la habían actualizado durante 70 años, la destartalada finca era, de hecho, "exactamente lo que yo no querer."

“Una completa deformación en el tiempo”, dice, y comenta que solo había un enchufe de baquelita de tres clavijas antes de la guerra en toda la casa. "Subías al ático y había cortinas de telarañas".

John se embarcó en una minuciosa restauración y construcción que duró cinco años y que, al menos en el frente del diseño de interiores, sigue siendo un trabajo en progreso. Este enfoque se adapta al famoso arquitecto metódico, cuya firma es famosa por su meticulosa atención a los detalles.

Antes de comenzar el trabajo de diseño, John realizó un estudio "forense", contratando fotógrafos para documentar el patrimonio, un grabador de audio para capturar sus sonidos, e incluso un historiador, que estudió minuciosamente los registros locales para ayudar a determinar su pasado. Cuando se le pregunta qué hace con todo este material, dice: "No estoy seguro, de verdad. Me hace sentir mejor, supongo. Catherine piensa que es extravagante y probablemente tenga razón ".

El proyecto fue inusual para John, ya que era su propio cliente, al igual que su esposa durante 32 años. "Soy un cliente bastante difícil", dice. Hace una pausa antes de agregar: "Pero nunca me salgo con la mía".

"Con los clientes, por grandes que sean sus recursos, siempre hay una cifra finita", dice John. "Cuando es nuestro propio lugar, siento que tengo que hacerlo bien, cueste lo que cueste, tanto en términos económicos como de tiempo".

A diferencia de sus otros proyectos, este vino con las inconsistencias deliciosamente incoherentes que son comunes a las estructuras irregulares de cinco siglos de antigüedad. "No hay una pared recta", señala Catherine. Ella llama al plano de la planta, en la medida en que hay uno, "desordenado". "Nada es paralelo", agrega John.

John se inclinó hacia el legado de la casa, mezclando ingeniosamente lo antiguo y lo nuevo, por ejemplo, manteniendo una ventana que mira hacia el sereno paisaje hacia el este, pero insertando un moderno vidrio de triple acristalamiento en la Oeste. En todas partes, hay toques sutiles, casi ocultos como estos: sin zócalos, sin placas de yeso.

“Esa era una de mis reglas para la casa: nada de mierda”, dice. “El yeso tuvo que hacerse con el método original de yeso de cal, que tiene un ligero tinte rosa grisáceo. Respira y también tiene un sonido fuerte cuando lo golpeas. No tiene ese sonido de yeso ".

La propiedad resultante de seis mil pies cuadrados y tres edificios es una elegante y excéntrica agrupación de espacios (29 habitaciones y 66 ventanas en total) que incluye tres cocinas y cuatro dormitorios y baños, además de una despensa, un guardarropa, un comedor, una biblioteca, una sala de jardín, una sala de estar, un lavadero y una sala de estar. habitación. Un granero inferior cuenta con un pajar con una escalera de escalera; hay una casa de campo convertida separada cerca.

"En comparación con cómo vivimos en Londres, donde todo es pequeño", dice Catherine, refiriéndose a su casa en Notting Hill, "esto es expansivo y generoso." Pero, insiste John, "no hay una sola habitación que nunca usemos". Agrega que a menudo mantiene las puertas abiertas para una vida más fluida. experiencia. "Me gusta ver todo el camino y sentir que habito toda la casa".

Desde el principio, la participación de los sentidos fue fundamental para el proyecto, con la comida en primer plano. La configuración de tres cocinas de la casa acomoda a los hijos mayores de los Pawson cuando visitan, y permite que los invitados se reúnan para comer en diferentes entornos.

Fiel a su estilo, la casa es decididamente sobria, con casi todos los accesorios y accesorios elegidos específicamente y por una buena razón, al igual que los ingredientes de los platos de Catherine. Cuando se le pregunta cómo decidió llenar las habitaciones, John dice: "La idea es no para llenarlos ". Toques como las cortinas blancas de lana hervida sin teñir (elección de Catherine) pueden parecer una opción natural, pero de hecho son "una completa desviación para John", dice ella. Al igual que los estantes abiertos de la biblioteca y la cocina. En los espacios de líneas limpias diseñados por la firma de John, normalmente todo está escondido. Las sillas Carl Hansen & Søn Wishbone y el diván Donald Judd, por otro lado, se ven como en casa, al igual que los colgantes Sleeve diseñados por Pawson para WonderGlass, dispuestos en trío sobre una mesa de comedor.

"Es una gran cosa", dice John, "conseguir una casa de este tamaño equipada de una manera que se sienta natural, cómoda y elegante".

"Es importante que eso lleve tiempo", dice Catherine sobre el diseño de interiores. “Que crezca lentamente. Que no todo es instantáneo ".

La pareja dice que aunque la casa ahora está casi terminada, continúan modificándose. "Tengo la sensación de que va a cubrir el viejo sofá con un material de color", dice John.

Catherine responde, con una sonrisa, "Lentamente, despacio".

Esta historia aparece en la edición de abril de 2021 de Pueblo País.

Spencer Bailey es un T&C editor colaborador (arquitectura y diseño). El es el autor de En memoria de: Diseñando monumentos contemporáneos, publicado en 2020.

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