En mi búsqueda reciente a través de la web, me encontré con un artículo que me hizo detener mi desplazamiento y prestar atención, "¿Son sus velas tóxicas?? ”, Lee el titular. Estaba horrorizado, nunca en mis sueños más locos imaginé que mi amado Velas de antropología podría estar envenenándome mientras llenaban mi casa con toques encantadores de vainilla y duraznos. Leí el artículo, y luego otro, y otro, todo advirtiéndome que mis velas estaban arruinando mi vida. Pero aquí está la cosa, después de una inspección más cercana descubrí que la mayoría de estos artículos no tenían ningún estudio o hechos concretos que los respaldaran. Así que decidí que antes de tirar todas mis encantadoras (y caras) velas, debería hacer una investigación adecuada para abordar todas las afirmaciones de Internet que afirman que las velas son un asesino silencioso.
Uno de los principales peligros que los bloggers citan cuando hablan de velas son las mechas, las mechas de plomo para ser exactos. De acuerdo con estos escritores, muchas de las velas que las personas compran están hechas con mechas de plomo que, cuando se encienden, pueden liberar químicos muy dañinos (y cancerígenos) en su hogar. Eso, sin embargo, no es del todo cierto.
“Las mechas de plomo han sido prohibidas en los Estados Unidos por casi dos décadas. Pero constantemente escuchamos que las velas tienen mechas de plomo y queremos que la gente entienda que ese no es el caso, no ha sido durante años y años ", Rob Harrington, Ph. D., toxicólogo de la National Candle Asociación. Mientras que en el pasado, las mechas se fabricaban con plomo para hacerla más rígida, las mechas de plomo eran oficialmente prohibido por la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de los Estados Unidos en 2003. Si tiene velas en su ático antes de 2003 y le preocupa que puedan haber plomo en ellas, probablemente no le hayan dado que los miembros de la Asociación Nacional de Velas acordaron voluntariamente no usar mechas de plomo en 1974 (y sí, Yankee Candle es miembro).
En este punto, una de las pocas formas en que podría terminar con una vela de mecha de núcleo de plomo es si importa una que no se rige por estos regulaciones, pero aun así las posibilidades son escasas ya que existen equivalentes de la Asociación Nacional de Velas (NCA) en todo el mundo que garantizan la seguridad de velas Pero si lo estás si aún no estás convencido de que puedes encender tus velas, hay un manera simple de ver si están a salvo. Frota papel blanco sobre la mecha de una vela sin quemar, si la mecha deja una marca gris como un lápiz, hay plomo en ella, si no hay gris, estás listo para ir.
Reclamación 2: la cera para velas está hecha de productos químicos nocivos que se liberan cuando se queman.
Bien, entonces la mecha está bien, pero ¿qué pasa con la gran cantidad de cera que es la vela real? Bueno, resulta que tampoco es tan malo como algunos escritores te harían creer. Para darle más información, las velas generalmente están hechas de cera de parafina o cera de soja, que son sólidos que actúan como combustible para la llama de la vela. Los escritores suelen citar un estudio de 2009 realizado por Universidad Estatal de Carolina del Sur investigadores que afirmaron que la cera de parafina libera químicos nocivos como el tolueno. Sin embargo, este estudio ha sido cuestionado por la NCA, particularmente porque nunca fue publicado en una revista y revisado por pares. Tras una inspección más cercana, la NCA también descubrió que el investigador que realizó el estudio nunca verificó que las velas que miraba en realidad eran velas de parafina o soja y ese uno de los químicos nocivos que el investigador afirmó haber encontrado en las velas de parafina (tricloroetileno) no podría haberse producido en combustión dado que la parafina no contiene los elementos necesarios para producir eso. Resulta que el único mal estudio en el que todos confían para defender su caso no es particularmente digno de confianza. "No es mala ciencia, no es ciencia", dijo Harrington.
Entonces, OK, un estudio no fue confiable, eso no significa que la cera esté clara, ¿verdad? Bueno, nada más ha surgido realmente para hacernos pensar lo contrario. Según Harrington (y mi investigación) no hay una base científica para estas afirmaciones de que la parafina, la soja o cualquier otro tipo de cera podrían ser dañinas cuando se queman. De hecho, para combatir esta noción de que la cera es dañina de alguna manera, la NCA junto con otras asociaciones internacionales de velas patrocinó un estudio de cera de parafina, cera de soja, cera de palma y velas de cera de abejas para ver qué tipo de productos químicos emiten cuando se encienden. El estudio realizado de forma independiente encontró que "todas las ceras principales se quemaron de manera muy similar y todas las ceras produjo productos de combustión prácticamente idénticos... se demostró que todas las ceras eran seguras cuando se usaban en velas ", dijo Harrington
Como este otro estudio según los investigadores europeos, cuando las velas se queman producen principalmente dióxido de carbono, agua y fragancias (si se está quemando un perfume vela) y cualquier otra sustancia química que se produce cuando se quema se encuentra en concentraciones tan bajas que no representan ningún riesgo grave para salud.
Bien, entonces la mecha está bien y la cera es inofensiva, pero ¿qué pasa con la fragancia de las velas perfumadas? No hay forma de que el pastel de manzana y el aroma de helado de vainilla fresco no contengan carcinógenos, ¿verdad? Bueno, de nuevo, mal. Sí, es cierto que las fragancias que hacen que las velas sean tan atractivas están hechas con productos químicos (no es sorprendente que no puedas empacar un bosque de pinos en cera), pero todas estas fragancias generalmente se ajustan a los estándares de seguridad establecidos por el Asociación Internacional de Fragancias, lo que garantiza que los productos químicos utilizados no sean tóxicos y sean seguros para el uso humano.
La advertencia con velas perfumadas es que si bien la fragancia en sí misma puede ser segura, puede causar problemas a ciertas poblaciones. Según Janice Nolen, Vicepresidenta Asistente de Política Nacional de la American Lung Association, “solo los aromas solo para las personas con asma, por ejemplo, puede causar problemas para respirar ”. Nolen recomienda omitir los productos perfumados por completo (sí, ambientadores y aceite difusores incluidos), pero insta a ese extremo solo con poblaciones particularmente vulnerables como niños pequeños, asmáticos y adultos mayores de 65 años definitivamente Mantente alejado).
Otro punto de discusión cuando se trata de velas y sus efectos sobre la salud es si libera partículas nocivas en el aire, y aquí es donde definitivamente Nolen siente que las velas pueden ser perjudicial. "Las velas son algo que las personas perciben como benignas y es importante darse cuenta de que no son benignas", dijo.
Si ha pasado un tiempo desde que tomaste una clase de ciencias ambientales, déjame desglosar las partículas (PM) por ti. PM se refiere a partículas sólidas y líquidas que están en el aire que respiramos, la más pequeña de las cuales puede pasar los sistemas de defensa natural de nuestros cuerpos y llegar a nuestros pulmones. Cuando estas pequeñas partículas entran en nuestros pulmones, pueden causar todo, desde tos y sibilancias hasta problemas de salud agudos como ataques cardíacos o derrames cerebrales. Según Nolen, estas velas emiten el tipo de contaminación por partículas que podría contribuir a estos peligrosos efectos secundarios. Sin embargo, no es que las velas sean la única fuente de contaminación por partículas en su hogar, sino que pueden convertirse en una fuente adicional que no es esencial para su vida cotidiana. "No digo que no pongas velas en el pastel de cumpleaños de tus hijos, pero no pienses en ellos como algo benigno si los tienes encendidos por horas en tu casa", dijo.
Otro punto que Nolen menciona es el hecho de que las velas emiten Compuestos Orgánicos Volátiles (COV), químicos que pueden ser dañinos por sí mismos o interactuar con otros químicos en el aire para producir compuestos dañinos.
Rob está de acuerdo, sí, las velas liberan partículas y sí liberan COV, pero no hay Indicación de que el PM y los VOC que provienen de las velas son peores que lo que encontraría simplemente tomando un pasear afuera. "No hay duda de que una vela produce estos, pero producen cantidades muy pequeñas en comparación con el aire que se respira", dijo.
Entonces, sí, las velas producen PM y VOC, los cuales se han encontrado que son perjudiciales para la salud, pero como Nolen señaló, el problema puede no radicar en la quema de velas en sí, sino en cuánto tiempo se está quemando ellos.
Si te encuentras inclinado a reducir la cantidad de partículas en tu entorno pero no puedes guardar las velas, lo mejor que puedes hacer es reducir cantidad de tiempo que los quemas. No existe una regla estricta sobre cuánto tiempo es seguro quemar una vela antes de que comience a causar problemas (la investigación simplemente no es allí), pero en opinión de Nolen, "cuanto más se queman, más producen contaminación", así que trate de no quemarlos durante todo el día. Además, es una buena idea asegurarse de ventilar adecuadamente cada vez que encienda velas. No eliminará todos los contaminantes, pero es mejor que no hacer nada.
En resumen, las velas ya no están hechas con mechas de núcleo de plomo, su cera no es tóxica y no necesita sentirse mal por disfrutar de sus deliciosos aromas (a menos que tenga asma o alergias). Por lo tanto, a menos que le preocupe el PM o los VOC en su hogar, es bueno dejar que se quemen. Y si te preocupa, Nolen recomienda velas electricas por el ambiente
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