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No es inusual que un diseñador, o cualquier creativo, en realidad, se inspire en la naturaleza. Pero en el caso de Durban, Sudáfrica, Diseño Clarisse, esta inspiración es menos un punto de partida que un desafío alrededor del cual se construye todo un proceso de diseño. Xavier Clarisse, nacido en Francia, crea colgantes esculturales cuyas formas imitan la vegetación local, pero en cuero flexible y curtido de forma sostenible.
"Cuando llegué a Sudáfrica, quedé totalmente cautivado por la belleza del follaje de mi entorno, y también por la calidad de la luz que ofrece Durban en este clima subtropical ”, explica Clarisse. "Esto se ha quedado conmigo y es la inspiración para muchos de mis diseños y obras de arte".
Después de visitar una curtiduría de cuero en Zimbabwe, recuerda Clarisse, "conectó los puntos" y se dedicó a encontrar una manera de traducir las formas naturales a su alrededor en cuero. El resultado es una selección de lámparas colgantes en forma de hoja con pantallas de cuero y detalles metálicos.
Esta primavera, Clarisse hizo su debut en EE. UU. A través de Ngala Trading, una empresa cuya misión es llevar el diseño africano al público de los Estados Unidos (la marca ofrece de todo, desde manteles y almohadas de Ardmore hasta muebles hechos con púas de puercoespín). "Cuando vi estos colgantes en Sudáfrica, supe de inmediato que necesitábamos localizar al fabricante y presentarlos en Estados Unidos", dice Lawson Ricketts, cofundador y director creativo de Ngala.
Ngala Trading
El fabricante es Xavier Clarisse, que fundó su empresa después de llegar a Durban desde Francia. Para crear sus diseños poco convencionales, Clarisse primero esboza la vegetación que lo rodea, tomando nota de la forma de las hojas y de la forma en que sus formas (e imperfecciones) filtran la luz. La Blade, por ejemplo, que está inspirada en una hoja de bambú, presenta agujeros que recuerdan a los que los insectos masticarían a través de una hoja en la naturaleza. Cuando se puntúan en cuero, que luego se tiñe y se recubre, crean un efecto de caleidoscopio.
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Con tal reverencia por la naturaleza, no es de extrañar que los diseños de Clarisse tengan la sostenibilidad en su núcleo. El fundador trabaja con una curtiduría cercana que produce cuero curtido con vegetales, todo a partir de cueros de origen local. "Esta forma ancestral de bronceado no contamina ni daña a quienes lo practican", explica. De un monasterio en Durban que una vez imprimió biblias, Clarisse adquirió una variedad de herramientas antiguas y un juego de bandejas de impresión que usa para imprimir la textura en el cuero.
Ngala Trading
Si bien los componentes de las luces de Clarisse pueden parecer poco convencionales (cuero, metal, estampados, diseño de iluminación), el diseñador los ve como elementos que componen un producto "en capas". "Pienso en mis diseños como capas", dice. "Las capas son todos los elementos que se unen para crear un diseño. Se podría hacer una capa de su propia historia, su trasfondo, su inspiración o su enfoque del material y la técnica ".
Ngala Trading
Después de curtir, dar forma e imprimir el cuero para sus luces, Clarisse lo tiñe de su color preferido y luego lo remata con un cierre de metal. Todo el proceso dura aproximadamente una semana por luz. "Tiene que ser preciso", dice. "Se necesita tiempo, y una vez que se sella el cuero, no se puede volver atrás".
El proceso poco convencional de Clarisse (o, lo que él llama, sus "recetas") son el resultado de mucha experimentación junto con una curiosidad inquebrantable por su entorno. "Me rodeo de mis inspiraciones, ya que creo que todas las respuestas a mis preguntas están frente a mí", dice. "Solo tengo que educarme para verlos".
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