A mediados de los 90, en el asiento trasero del auto de su madre, mi prima Alexandra y yo decidimos que el púrpura sería nuestro color favorito. “El morado es el mejor color", Declaré. "Es rojo y ¡azul!" Alexandra enfatizó.
Nueva Orleans mira el púrpura de una manera que la mayoría de las otras ciudades no. Muchos forasteros ven púrpura como un color caprichoso, audaz, y tal vez un poco lujoso. Pero en Nueva Orleans, es más como una comodidad común, porque es En todas partes.
"¿Por qué les gusta púrpura ¿tanto por aquí? un amigo de la universidad me preguntó una vez mientras estaba de visita. "¡ESTOY DICIENDO! Hay púrpura en los autobuses, botes de basura, las casas ", intervino nuestro otro amigo.
Es cierto que el morado, el verde y el dorado aparecen como un trío por la ciudad, ya que son oficiales colores del carnaval. Pero el púrpura solo tiene importancia aquí. Definitivamente verá decenas de casas pintadas de púrpura, más púrpura en contenedores de basura y autobuses urbanos con rayas de color púrpura. Incluso puede tomar algo morado en una tienda de daiquiri, o lo que llamamos cariñosamente la D-shop. El púrpura ha sido tejido en nuestras vidas desde el principio: nuestras escuelas, nuestras tiendas y nuestros hogares están decorados con violeta.
Tome K&B, una querida cadena de farmacias en la que confiaron los nuevos orleanos desde 1905 hasta 1997, cuando Rite Aid los compró. En un K&B, cada artículo, letrero, bolso, bata de uniforme, etiqueta con el nombre y canasta de la marca de la tienda era una violeta eléctrica que todavía llamamos K&B morado. A pesar de que han pasado más de 20 años desde que K&B estuvo presente (por lo que todavía estamos enojados, por cierto), todavía describimos las cosas como "K&B púrpura". Su colorido legado ha sobrevivido.
Luego está el tono púrpura que encontrarás en Escuela secundaria de San Agustín, una escuela secundaria católica fundada en 1951 para jóvenes negros en Nueva Orleans. St. Aug es el hogar de los Caballeros Púrpuras, y es un institución. Durante cada feriado importante, en el Mardi Gras, el Bayou Classic y Navidad, verás a los ex alumnos de San Agustín vistiendo chaquetas de color morado ajustadas y desabrochadas de años pasados. Mi tío Russell "Paco" DeGruy era alumno de St. Aug, y más tarde se convirtió en maestro allí. A menudo se podía ver que se vestía de púrpura de pies a cabeza con acentos dorados cualquier día de la semana, y muchos otros alumnos se visten igual.
Incluso los políticos que son ex alumnos de St. Aug a menudo usan el púrpura como color de campaña, porque la red de ex alumnos de St. Aug es como una fraternidad. Los alumnos descubrirán que alguien es "púrpura" y hay poco más que decir.
Al crecer en Nueva Orleans, el morado ha sido un faro de seguridad. Veo púrpura y pienso: "Pertenezco aquí y esto es para mí". Desde el huracán Katrina, he visto menos casas moradas pero más frentes de tiendas moradas. Los profesionales de bienes raíces parecen haber abandonado el púrpura para poder llegar a un mercado más amplio; las empresas parecen haber adoptado el color púrpura para poder atraer a los nativos y a los nuevos habitantes de Nueva Orleans, los creadores de sabores de la ciudad.
A medida que los nuevos residentes se mudan y decoran con sus propios colores favoritos, me consuela saber que las raíces de Nueva Orleans siempre serán moradas. Y mientras me siento aquí en mi oficina hogareña pintada de malva, recuerdo mi conversación con Alexandra. Teníamos razón Púrpura es el mejor.