Es difícil comprar regalos para mi papá. Después de toda una vida de Hanukkahs, cumpleaños y días del padre, empiezo a sentir que estoy raspando el fondo del barril de regalos potenciales que satisfacen sus intereses en juegos, ingeniosas herramientas y artilugios, humor "Seinfeld", viajes y otros tipos de tonterías persecuciones
Pero este año, el Día del Padre presentó un desafío completamente nuevo. He estado viviendo con mis padres desde mediados de marzo, lo que significa que este es el tiempo más largo que hemos pasado juntos bajo un mismo techo desde que estaba en el último año de secundaria. ¿Cómo podría expresar mi gratitud por permitirme regresar a casa por un período de tiempo indefinido, y por ser transportado a mi casa por mi papá?
La respuesta me llegó, como suele suceder, a través del concepto de lenguajes de amor. No estoy seguro de que mi padre haya oído hablar de los lenguajes de amor, pero si lo hubiera hecho, se daría cuenta rápidamente de que se trata de actos de servicio. Cada vez que llamaba a casa desde Nueva York, me preguntaba: "¿Hay algo en el departamento que necesite reparación?" Y efectivamente, cuando él y mi mamá nos visitaran, él pasaba una parte de su tiempo limpiando los respiraderos de mi aire acondicionado o intentando una vez más atornillar la perilla del gabinete que siempre parece soltarse. Estos actos de servicio fueron proyectos, una forma de demostrar físicamente su amor; para mostrar y no contar. Como ingeniero por educación, el proceso de hacer y arreglar también atrae de manera innata sus sentidos; a menudo enmarca su tiempo libre alrededor de pequeñas cosas para mejorar o instalar. Incluso mi sobrino de dos años lo sabe: una de sus primeras oraciones completas fue "¡Bapa, arréglalo!"
Entonces, para este Día del Padre, decidí hacer un acto de servicio para él y ayudar con un proyecto de casa. Sé que sé; Los proyectos de mejoras para el hogar siempre están codificados como "masculinos" o "para padres", por lo que inicialmente rechacé la idea. Pero al ver su rostro iluminarse cuando sugerí que confirmaba que estaba en lo cierto al pensar que esto lo excitaría tanto como Vandelay Industries novedad taza de café.
¿El proyecto que asumí? Poder lavar la cubierta. Porque vamos, ¿qué es más satisfactorio que ver una superficie previamente sucia limpiarse? Además, debido a que vivo en un estudio con cero espacio al aire libre, nunca antes había usado una lavadora eléctrica, ¡así que aprendí algo nuevo!
Después de que mi papá hizo algunas demostraciones de lavado a presión y me dio un tutorial sobre cómo conectar el dispositivo a la manguera y al electricidad (incluida una explicación de por qué no debería preocuparme por electrocutarme), toda la cubierta trasera era mía para el lavado a presión
Hacía calor y mi espalda y mi mano se contrajeron inmediatamente por el movimiento sostenido y repetitivo, pero en general, fue un placer de un proyecto y extremadamente directo.
"Es uno de mis proyectos caseros favoritos", dijo mi padre mientras se relajaba en una tumbona, observando cómo su hija más joven hidroblaba cuidadosamente algunas tablas de madera. "Es muy divertido, y el antes y el después son muy notables". En el transcurso de tres horas, nos maravillamos cuando los tablones grises de 25 años de edad, anteriormente monótonos, obtuvieron un brillo de caoba bruñido.
A decir verdad, no lavé a toda potencia la cubierta sola. Mi papá y yo lo dividimos 50/50, pero no lo veo como un regalo incompleto. En todo caso, compartir la responsabilidad lo hizo más significativo para él. Una vez que nos cansamos, quitábamos el dispositivo y nos sentábamos a ver cómo el otro trabajaba, ladrando ocasionalmente comentarios sarcásticos sobre el estruendo del motor. (Y en caso de que las fotos del "después" parezcan demasiado similares a las fotos del antes, a mi papá le gustaría que se supiera que los tablones tienen 25 años y había planeado reemplazarlos este año antes de que COVID-19 hiciera imposible hacerlo).
Recuerdo que mis tres hermanas y yo gritamos de alegría al ver a mi papá cambiar las bombillas con un poste largo con una ventosa al final cuando éramos pequeños. Cuando comencé a vivir solo por primera vez, mi papá y yo juntamos las sillas y una mesa de IKEA. "Ahí", había dicho cuando terminamos. "¿No es satisfactorio saber que construiste estos y ahora puedes usarlos todos los días?"
Siempre ha estado dispuesto a enseñarnos a los cuatro cómo hacer cualquier proyecto en el que expresamos interés. En sus palabras, “siempre sugeriría que sería divertido; Fue un proyecto. Podrías ver el resultado ". Pero creo que para nosotros, se trataba tanto de hacer algo con nuestro padre como de cualquier proyecto genial que estuviera abordando.
Mientras metódicamente estaba lavando con fuerza, asegurándome de ir con el grano, manteniendo la boquilla a unas seis pulgadas por encima de la tabla, me di cuenta de que había pasado mucho tiempo desde que habíamos hecho un proyecto juntos. Cuando finalmente terminamos, nos deleitamos en la transformación, en nuestra empresa conjunta. "Definitivamente va más rápido con dos personas", dijo. "Por lo general, este sería un proyecto de dos días para mí". Me encanta saber que lo ayudé con algo que valora y que habló su lenguaje de amor. Uno de mis lenguajes de amor es dar regalos, y me encantó el hecho de haber elegido uno bueno, especialmente porque lo escuché decirle a cada uno de sus hermanos por teléfono que "el regalo del Día del Padre de Terri para mí fue lavar la energía cubierta."
Sé que nunca amaré hacer proyectos de mejoras para el hogar tanto como a mi padre, y yo seguro no sé tanto sobre serpentear un desagüe como probablemente debería después de verlo hacerlo miles de millones de veces, pero tal vez es porque en el fondo, sé que le gusta recibir una llamada frenética de mí, preguntándole qué, exactamente, qué hacer si un fusible sopló. Y ese es el regalo que sigue dando, al menos entre mi papá y yo. O al menos... eso espero. Tengo muchas cosas que necesitaré arreglar cuando regrese a Nueva York. ¡Gracias de antemano, papá, y feliz Día del Padre!
