En los últimos años, estado tras estado y ciudad tras ciudad han prohibido el uso de bolsas de plástico en los supermercados a favor de alentar a las personas a traer sus propias bolsas reutilizables. Sin embargo, a medida que el nuevo coronavirus se propaga rápidamente por todo el país, las prohibiciones no solo se están levantando, sino que a veces incluso se vuelcan completamente: WCVB informa que en Massachusetts, el gobernador Charlie Baker ahora ha prohibido todas las bolsas reutilizables y levantó la prohibición de las bolsas de plástico y cualquier cargo por usar bolsas de un solo uso. La misma restricción ya estaba vigente en la ciudad de Boston.
Hay evidencia significativa de que las bolsas reutilizables no ofrecen bastante la ventaja ambiental que parecían cuando se tuvo en cuenta la producción, pero incluso más allá de eso, durante mucho tiempo ha habido evidencia de las bolsas como un vector para enfermar a las personas. Hace unos años, los investigadores de la Universidad de Arizona descubrieron que el 97% de los compradores rara vez lavaban sus bolsas reutilizables, si alguna vez lo hacían. Además, alrededor del 75% de los compradores no separaron su carne cruda de otros comestibles, dejando la oportunidad de contaminación cruzada para propagar bacterias. En las 84 bolsas que probaron, encontraron bacterias coliformes y E. coli en todas, excepto en una.
En circunstancias normales, eso es malo, pero con la rápida propagación de COVID-19 y tanto sobre qué superficies puede vivir y cómo se propaga, podría ser peligroso. Si bien COVID-19 no se transmite por los alimentos, por lo tanto, no se transmite por los alimentos, se ha demostrado que vive sin un huésped en varias superficies durante hasta 72 horas, por lo que el peligro vendría del virus que pasa del comprador al verificador o viceversa, a través del bolso. Por supuesto, este cambio y la oportunidad de explotarlo no se pierde en los cabilderos de las bolsas de plástico: Informes políticos que la Asociación de la Industria del Plástico envió una carta al Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. pidiéndole que emita una declaración de que los plásticos de un solo uso son la opción más segura.