Los patrones en conflicto, la pintura descascarada y los muebles que no coinciden están lejos de ser inusuales en el mercado de alquiler de Beijing. Pero El apartamento de Becky Lane en un vecindario más antiguo cerca del moderno distrito de Sanlitun de la ciudad fue otra experiencia completamente distinta.
A pesar de que este apartamento se encuentra en el extremo superior de su presupuesto y en un estado que haría que la mayoría de los expatriados se pusieran en marcha para la casa renovada más cercana, Becky dijo que sí a la renta.
Con experiencia en diseño de interiores y armada con experiencia en la renovación de su apartamento anterior, Becky se dirigió con medidas en mano a Shilihe (十里河), un mercado de suministros de hardware en Beijing. Al embarcarse en un importante proyecto de cambio de imagen que tomaría diez días durante un descanso en el trabajo, se abstuvo de contarle al propietario sus planes: hacerlo en el pasado había llevado a un aumento en el alquiler. Pero ella no estaba preocupada. "Una cosa que es agradable", dice Becky, "es que es algo fácil de hacer, porque nadie te sigue o te importa que estés renovando todo tu apartamento".
Solo necesitaba convencer a su arrendador para que sacara los muebles del departamento. Al igual que los muebles, el piso del apartamento parecía como si "pedazos de proyectos sobrantes al azar" se unieran en este espacio. Así que lo primero que hizo fue arrancarlo todo y dejar su propio mosaico de vinilo negro en todo el apartamento, excepto en el balcón. Allí, retiró la pared y la ventana que la separaban de la sala de estar, permitiendo que entrara más luz, e instaló pisos de cubierta a presión de IKEA.
La cama alta, diseñada para hacer el pequeño estudio más espacioso, era una tarea particularmente pesada. Becky reclutó a un personal de mantenimiento local para que lo ayudara. Ella dibujó los planos y las medidas, y le pidió que construyera un marco de metal con escaleras de madera que condujeran a la cama. Sin embargo, hubo algunas sorpresas cuando trajo el trabajo terminado. "En realidad quería que la cama estuviera un poco más alta para poder estar debajo de ella, y él regresó y dijo "No pensé que debías hacer eso porque podrías golpearte la cabeza en la esquina del marco".
Pero, Becky dice que está bien "Simplemente tienes que aceptar esas cosas. Tendrás un plan, pero luego se cambiará para cuando se haga realidad ".