Las polillas de la despensa son las cosas de las que están hechas las pesadillas. Con mucho gusto tomaría ácaros en cada una de mis plantas de interior, o en un sótano lleno de tijeretas, sobre polillas de despensa cualquier día. He aquí por qué: las polillas de la despensa ponen pequeños huevos de color blanco grisáceo en harina, cereal, comida para mascotas y otros productos secos. Cuando los huevos eclosionan, una masa de larvas que se retuerce se alimenta de la harina de trigo integral molida con piedra o lo que sea, forma capullos y eventualmente eclosiona en adultos, que pronto pondrán más huevos. (¡Las hembras adultas pueden poner 400 huevos después del apareamiento!) Las infestaciones severas pueden tomar hasta seis meses para deshacerse de ellas.
Las polillas de la despensa (también llamadas polillas de harina india, polillas de harina y polillas de grano) son plagas comunes en el hogar que ponen huevos en productos alimenticios secos. Por lo general, se suben a su casa con productos alimenticios de almacenes infestados o instalaciones de almacenamiento de granos. Se encuentran en todo Estados Unidos, aunque son más comunes en Florida.
Las larvas de la polilla de la despensa son blanquecinas y miden aproximadamente media pulgada de largo. Hilan telarañas de seda dentro de contenedores de comida. Las larvas maduras tienen patas, que usan para moverse a otra parte de su despensa, como las grietas entre sí, antes de pasar por la metamorfosis.
Esto puede sonar extremo, pero si ha encontrado larvas de polilla despensa en una bolsa de harina, está prácticamente garantizado que también han estado visitando su cereal, avena, arroz, comida para mascotas, semillas para pájaros y otros productos secos almacenados en el mismo gabinete o armario. Empaque todo y colóquelo en el contenedor de basura o en la acera. No almacene la basura en el garaje ni en ningún otro lugar en el interior hasta el día de la recolección de basura o correrá el riesgo de propagar la infestación en otro lugar de su casa.
Tenga en cuenta que las larvas pueden masticar papel y plástico, por lo que una bolsa de nueces, por ejemplo, podría no ser segura. Revise todos los paquetes cuidadosamente para ver si hay agujeros. Los paquetes que parecen intactos pero que aún te dejan con una sensación persistente de temor se pueden poner en el congelador durante cuatro días para matar cualquier huevo que te hayas perdido. Pero si la idea de comer huevos de insectos sin saberlo te hace sentir demasiado, no te culpamos, así que solo tíralo.
No pases por alto este paso. Las polillas de la despensa acechan en las grietas más pequeñas, incluidas las grietas de los productos enlatados y otros contenedores (como se muestra en Este artículo). Limpie todos los frascos y latas con agua y jabón. Aspire la despensa o el gabinete con cuidado, prestando especial atención a las esquinas y grietas. Es posible que incluso necesite usar un palillo de dientes para asegurarse de que no haya huevos o larvas alojadas dentro. Cuando haya terminado, cambie la bolsa de la aspiradora o vacíe el recipiente al aire libre. Si tiene papel de estante, ahora sería un buen momento para levantarlo y dejar cosas nuevas. Limpie los estantes con una solución de lejía seguida de agua y jabón.
Los pesticidas no funcionan muy bien en las polillas de la despensa, y de todos modos no es seguro usarlos donde almacenas alimentos, pero puedes comprar trampas pegajosas como estas en Amazon o en una ferretería. Las trampas usan feromonas para atraer a las polillas macho. Una vez dentro, se pegarán al pegamento y morirán. Esto interrumpe el proceso de apareamiento de las polillas de la despensa para que no tengas nuevos huevos con los que lidiar mientras luchas contra la infestación. Usar solo las trampas no resolverá el problema por ti, pero pueden ayudarte a ganar la guerra. Y si hay menos polillas en la trampa cada día a medida que pasa el tiempo, sabrá con certeza que sus esfuerzos de limpieza están funcionando.
Debido a que las infestaciones de polillas de despensa generalmente comienzan con un viaje a la tienda de comestibles, esté atento a inspeccionar latas y paquetes antes de ponerlos en su carrito, y enjuagar latas y frascos antes de guardarlos en casa. Almacene todos los productos secos en vidrio hermético o recipientes de plástico duro como estas. Si quiere ser más cauteloso, puede meter bolsas de harina y similares en el congelador durante una semana para matar los posibles huevos.