Comercial del Mes de la Historia Negra 2020 de Google muestra con qué frecuencia puedes hacer una búsqueda en Google de personas, logros e hitos, y una persona negra aparece como el resultado principal. ¿El programa de entrevistas más buscado? Oprah Winfrey. ¿El ganador de EGOT más buscado? John Legend. No se jacta tanto del motor de búsqueda, sino que celebra a los innovadores negros: los primeros, los mejores y los mejores que componen las búsquedas más populares de Google. Una búsqueda de los "mejores diseñadores de interiores", por otro lado, muestra a 51 personas, de las cuales solo dos son mujeres negras. La búsqueda de los "mejores diseñadores de interiores negros" muestra muchos artículos, algunos en celebración del Mes de la Historia Negra y otros no, que profundizan en la diversidad de la industria del diseño de interiores. El estribillo rotundo: la falta de visibilidad no debe connotarse con inexistencia.
No soy ajeno a este concepto. Como cofundador de una empresa que construye una tienda en línea para marcas de propiedad negra, he hecho mi trabajo para buscar talento negro incluso en las industrias menos diversas. Si hay algo que aprendí en las horas y horas que pasé tropezando con marcas y firmas, he llegado a admiro, es que en áreas sospechosamente desprovistas de diversidad racial y étnica, la búsqueda extra es más que vale la pena.
Como escribí a fines del año pasado, algunos de mis artículos favoritos escondidos en mi apartamento fueron hechos por marcas de propiedad de negros, no porque sean de propiedad de negros sino por su calidad y las ricas historias detrás de ellos.Pero no se equivoque: el acto de cazar es necesario en el mundo del diseño debido a una compleja red de vigilancia y doble rasero. Hablé con artistas, creadores y diseñadores negros para conocer sus puntos de vista sobre la visibilidad en la industria, y cada uno compartió un poco de sus propias experiencias navegando por el mundo del diseño.
En los círculos profesionales donde las personas de color son pocas y distantes entre sí, no es raro que las palabras "acceso" y "canalización" surjan en conversaciones sobre la diversidad. La industria de los interiores no es diferente. Tome a la diseñadora de interiores Jazmyne Simmons, un trasplante de DC, por ejemplo. Su amor por el diseño comenzó a los 12 años, cuando sus padres le permitieron pintar las paredes de la sala de su casa de Texas. Ahora diseñador senior en SRA. Vicas Interiores, ella ve cuán única fue esa experiencia para una niña negra. Pero no se dio cuenta hasta que fue a la Universidad de Pensilvania para estudiar arquitectura.
"Pensé que [el diseño] sería un poco más visible, especialmente yendo a Penn, esta increíble universidad donde se nos ofrecen muchos estudios", dice Simmons. “Pero todavía estaba en un tipo de lucha de segregación de facto, solo yo y otra persona de identificación negra estábamos en el programa. Y él era dos años mayor que yo, así que a lo largo de mis estudios fue una experiencia bastante aislada en cuanto a ser visible dentro de la comunidad. Incluso entre la comunidad negra en la escuela, no mucha gente sabía, a menos que me conocieran, que la arquitectura era incluso un programa en nuestra escuela ".
Sin embargo, el aislamiento de Simmons no descansaba únicamente en líneas raciales. Estudió arquitectura con la intención de entrar en el diseño de interiores, lo que sin duda contribuyó a ella. ascender en las filas de M.S. Vicas, donde ella y el equipo a menudo trabajan codo a codo con arquitectos y clientela. Pero, ella dice: "Todavía no he conocido a nadie con un fondo de arquitectura que se haya dedicado intencionalmente al diseño de interiores. Y eso es general, no solo dentro de la comunidad [negra] ".
Dejando de lado la orientación y la carrera profesional, Simmons está pendiente de la trayectoria de todo el mundo del diseño. "La industria de la arquitectura, el diseño y la construcción es muy análoga, incluso con todos los avances tecnológicos y necesidades tecnológicas dentro de los hogares que diseñamos", dice ella.
Su esperanza es que, además de abarcar aún más la tecnología, la industria será más respetada, lo que conducirá a una mejor representación negra en el futuro. "En este momento, el diseño de interiores está excluido de nuestra comunidad, pero también en general, porque ha tenido estas tradiciones de larga data de ser una disciplina muy rica", dice Simmons. "Quiero desacreditar eso para que otros reconozcan que el diseño de interiores es como la pintura, el diseño gráfico, la fotografía: puede ser un medio de exploración, puede ser un medio de curación".
Para el artista visual con sede en Seattle, Barry Johnson, usar el arte como herramienta para la comunicación es obvio, pero le tomó un tiempo darse cuenta de eso. Como estudiante universitario de primera generación, sintió la presión de estudiar algo menos creativo y más estable, aunque, como él dice, "Naturalmente todos nacen como artistas ". Mientras se apoyaba en esa noción a lo largo de su infancia, todo cambió cuando comenzó a considerar más alto educación. "Estaba haciendo mucho arte", dice Johnson, "y cada vez que llegaba el momento de ir a la escuela, solo recuerdo haber pensado:" Sabes qué, estoy este joven negro, nadie en mi familia fue a la universidad, así que creo que iré por negocios, voy a ser un empresario.'"
Después de estudiar negocios en la escuela, Johnson fue a trabajar para una empresa de consultoría, donde sus días fueron, como era de esperar, consumidos por hojas de cálculo. Pero eso comenzó a cambiar cuando recogió el libro de Mason Currey "Rituales diarios: cómo trabajan los artistas". Se encontró garabateando todo el día, tanto que sus jefes de la empresa le pedirían que hiciera grandes ilustraciones de pizarra y pizarra para clientela. Esto despertó su espíritu para el arte.
"Decidí hacer más pintura y más dibujos y, finalmente, pensé que me pagaban por hacer trabajo fuera de aquí, y dentro de aquí, no me pagan por los murales y todo lo que estoy haciendo, así que creo que me voy a ir " dice. Así que dejó atrás la carrera de consultoría que había pasado toda su vida de adulto construyendo. Pero no se propuso exactamente "hacerlo" como artista. "Nunca quise ser aclamado", dice. “Solo necesitas hacer un buen trabajo. Eso es todo lo que quería hacer ".
Entonces, en lugar de tratar de encontrar clientes y clientes, Barry buscó artistas que admirara. Como consultor, estaba interesado en seguir los hilos. Y como alguien que tenía una variedad de trabajos cuando era niño, no le importaba escuchar "no" mucho. Pero en cada "sí", encontró una nueva guía para una faceta de su creatividad. "Tomé a todos los que pude y los convertí en mentores", dice. "Los mismos artistas cuyos libros leí, los enviaría por correo electrónico y los tuitearía obsesivamente".
Conectándose con mentores y tomando clases de arte, este artista autodidacta y multidisciplinario acumuló una red de apoyo y una cartera profunda a lo largo del tiempo. Y aunque el cuerpo de trabajo de cualquier artista por lo general funciona como una especie de currículum para compradores potenciales, Johnson también se destaca como una instantánea de los momentos de su vida.
"Voy a compartir algo con usted que no le he dicho a nadie: cada vez que estoy haciendo una pieza, siempre tendré un diario adjunto a esa pieza", dice Johnson. “Escribo el momento en que comenzó la pieza, direccionalmente a dónde quería ir, por lo que estaba pasando mentalmente. Y me pongo muy minúsculo: escribo lo que estaba viendo, lo que estaba sintiendo, mientras revisaba esa pieza. Una vez que pasas por la emoción de crear algo, es un lanzamiento ".
A veces, la liberación que surge de crear algo no se trata solo de trabajar a través de sus experiencias personales, sino que también puede ser un medio para expresar problemas sociales. Las pinturas del artista Sean Qualls, inspiradas en gráficos publicitarios antiguos, hacen exactamente eso. "Comencé a pensar en el efecto que la publicidad tiene en nosotros", dice Qualls. "Específicamente, lo que nos sucede cuando encontramos palabras e imágenes juntas y cómo eso puede informar cómo nos vemos a nosotros mismos".
Además de pinturas de gran tamaño, Qualls ha ilustrado una serie de libros para niños, muchos de los cuales exploran la identidad y las figuras históricas negras. Si bien disfrutó de ese trabajo, también buscó expandir ese diálogo visual utilizado para explicar las cosas a los niños a una simbología más llamativa en su propio trabajo artístico personal.
“Me propuse comenzar a cambiar la dinámica social al poner más imágenes en el mundo que pensé que no solo empodera a las personas pero también ayuda a remodelar la forma en que las personas se ven a sí mismas y a la forma en que las personas se encuentran a sí mismas ", dice Qualls. “Mi tema, en su mayor parte, se enfoca en la experiencia negra. Sin embargo, no veo que mi trabajo se centre exclusivamente en un público negro porque creo que estas percepciones y representaciones nos afectan a todos ".
Dicho esto, Qualls se ha encontrado con algunos compradores potenciales no negros que se sienten incómodos exhibiendo su arte en su hogar, por temor a que los invitados no entiendan las intenciones detrás de él. Pero Qualls siente que la exposición repetida al arte es poderosa. "Su reacción a ella se vuelve menos consciente a medida que pasa el tiempo, pero eso no disminuye la conexión o el poder de la misma", dice Qualls. “Tu relación con él comienza a funcionar en un nivel diferente. Y creo que eso lo hace más poderoso. Su capacidad para notar detalles y significados ocultos se fortalece durante un período de tiempo. Y creo que la belleza de tener arte en tu hogar y visitar museos es que ese tipo de repetición realmente se convierte en una forma poderosa de interactuar con el arte ".
Si bien la mayoría de los artistas visuales no tienen la oportunidad de ver su trabajo colgado en las casas de los compradores, Elle Gibson, diseñadora de papel tapiz y textiles, hace un punto para conectarse con sus patrocinadores: diseñadores y propietarios de viviendas. "Intento aparecer cuando puedo el día de la instalación", dice Gibson. “Y cuando lo hago, el diseñador siempre me pide que explique el patrón al cliente. Y les encantó antes, pero ellos amor después Porque ahora si ese patrón está en las paredes de su comedor, cuando cenan el Día de Acción de Gracias, se convierte en un tema de conversación para contar historias ".
Como cualquier otro acabado, el papel tapiz de Gibson se elige principalmente porque se ve hermoso y se adapta a una visión particular de un espacio. Pero uno de sus patrones de papel tapiz más populares, Rizos y perlas, tiene un significado especial que resuena tanto en diseñadores como en propietarios. "Es un patrón clásico de damasco francés: tomaré un patrón clásico y lo haré mío", explica. “Los rizos representan los rizos en el cabello de una mujer negra. Las perlas simbolizan la feminidad en el sur: es un regalo de rito de iniciación para una mujer. Pero las mujeres negras no formaban parte de eso porque no teníamos la riqueza para pasar perlas. Y así, las perlas en ese patrón simbolizan la riqueza, la madurez, las experiencias, el conocimiento que nosotras, como mujeres negras, nos transmitimos en una familia entre nosotros ”.
Para Gibson, este tipo de representación es la responsabilidad y el don de ayudar a las personas, especialmente a otras personas negras, a diseñar sus hogares. Patrones como el suyo dan forma a las conversaciones que tienen, los recuerdos que hacen y las realidades que crean dentro de sus cuatro paredes. "Nuestras casas en particular son uno de los pocos lugares en los que realmente podemos llegar a ser nosotros mismos y lo aceptamos sin tener que ponerle un filtro", dice ella. “El mundo a menudo nos es hostil. Así que el hogar es uno de los pocos lugares donde tener a alguien que te entienda, que pueda relacionarse con tu historia y pueda ayudarte a abrazarlo por completo [es importante] ".
Para el fabricante de Seattle Brandy BrownAbrir su casa al mundo fue una elección complicada. Después de trabajar con HGTV en su serie "Tiny House Hunters" en 2016, le pidieron que filmara Videos de bricolaje en su casa para su audiencia en línea. Si bien finalmente hizo eso, se pensó mucho en su decisión. "No me siento cómodo exponiéndome públicamente, soy una persona realmente privada", dice Brown. "Pero sentí que era importante compartir y dejar que la gente vea mi espacio, mi color, [yo] haciendo algo que amo". Además, quería compensar la narrativa de una mujer negra aislada y solo sintiéndose cómoda en su propia grupo minoritario. "Me siento cómoda donde quiera que vaya porque soy una mujer segura y sé lo que traigo a la mesa", dice Brown.
Su trabajo abarca toda la gama, desde papel de regalo hasta decoración de fiestas y grabados de arte gráfico. Aunque Brown se ha establecido claramente como una diseñadora de tendencias de diseño, no se llama exactamente una diseñadora de interiores. "Brandy de todos los oficios" es su título preferido. "He hecho interiores antes, pero me considero creativo", dice Brown. Realmente no hay nada que no pueda hacer, desde pintar hasta diseñar y trabajar en programas y cualquier cosa ". Con ese fin, Brown se encuentra frustrada por el hecho de que los profesionales negros en todas las industrias a menudo solo son aprovechados en febrero o para resúmenes específicamente enfocados en negro personas.
"Me gustaría ver los trabajos de las creatividades resaltados en función del mérito y solo de su perspectiva", dice Brown. “Siento que las minorías son las que marcan tendencia de todas las cosas hermosas. Estoy hablando de música a moda y estilo de vida. Creo que estamos al timón de ese barco de creatividad y autoexpresión. Y me encanta."
Obtener atención y aclamación durante todo el año es, en parte, un ejercicio para combatir problemas relacionados con la vigilancia y la visibilidad. La diseñadora de interiores Angela Belt está cambiando esta conversación todos los días a través de 29 catadores negros, una plataforma que destaca a los creadores, artistas y diseñadores que de otro modo podrían caer por debajo del radar de los medios de comunicación. Lanzó los primeros episodios del podcast de su plataforma, La serie de entrevistas Moodboard, a principios de este mes.
"Creo que las listas son solo el comienzo", dice Belt. "Definitivamente, hay diseñadores de interiores y artistas negros que ya están diciendo:" Está bien, hay listas, vamos más allá ", y definitivamente hay el siguiente paso, como Malene [Barnett] con ella Gremio de Artistas + Diseñadores Negros. Es más que solo publicaciones de Instagram; está llevando a esos diseñadores a diferentes publicaciones y realmente compartiendo que esto es lo que estamos haciendo y llevándolo al siguiente nivel ".
Uno de los desafíos que enfrentan los diseñadores negros y otras minorías en esta área es adaptar su trabajo, que a menudo incluye elementos culturales, a un público general. Belt se ocupó de esto por primera vez cuando trabajó en Room & Board al principio de su carrera. "Cuando estaba en Room & Board, tenía dos mentores diferentes, uno era Durell Lewis", dice ella. "Fue realmente genial al mostrarme cómo crear estos grandes estilos de vida que realmente no resonaron conmigo, pero comprendieron la apreciación de diseño moderno de mediados de siglo, entendiendo cómo seleccionar su marca objetivo, que puede no conectarse personalmente con usted, pero cómo encontrar algo que se venda a mucha gente ".
Para su propia casa, presentado en Apartment Therapy, Belt diseñado con énfasis en combatir la negatividad que a menudo envuelve la vida de los negros en Estados Unidos. Ella cree que es importante tejer elementos culturales y familiares y mostrarlos en plataformas como este sitio web, por lo que los aspectos positivos de la negrura pueden verse como hermosos. "Si las únicas imágenes que seguimos viendo de nosotros mismos son negativas y no muestran ni siquiera una representación equilibrada del bien que está sucediendo con las familias negras, la cultura negra y la vida negra, simplemente comienza a hacernos sentir que no tenemos nada más que compartir realmente ", dice Cinturón.
Si las imágenes negativas pueden infiltrarse en nuestros hogares, definitivamente pueden afectar nuestras vidas. Artista Ashley Buttercup dejó el mundo corporativo para dedicarse al arte visual cuando se dio cuenta de que se estaba metiendo en un molde que no era fiel a ella. "Creo que la autenticidad es realmente importante, independientemente de si se trata de una raza o no", dice Buttercup. “Iba a la oficina con faldas lápiz. Y ese no soy yo. No soy una chica con falda lápiz. Soy una marimacho. Pasaba la mayor parte del día fingiendo ser otra persona, y mentalmente ya no podía hacerlo ".
Pero mucho antes de salir de la escalera corporativa, se sumergió profundamente en el mundo del arte, no tanto como artista trabajadora sino como admiradora y curadora. Ella empezó Snax Magazine, una revista de arte, hace casi una década, donde promovió artistas subrepresentados. "Era una revista impresa, e hicimos exhibiciones emergentes", dice Buttercup. "Y a partir de los últimos dos años, decidí que necesitaba comenzar a invertir en mí mismo".
Eso significaba muchas cosas, a saber, renunciar a su trabajo. Sin embargo, unos seis meses después de dejar de fumar, Buttercup volvió a trabajar. Y aunque podría culparlo de los desafíos de convertirse en una artista emergente o el cambio en el estilo de vida, se da cuenta de que todo depende de ella. "Lo más importante que he aprendido a lo largo de mi carrera es creer en mí mismo", dice Buttercup. "Y todavía lo estoy aprendiendo. Ahora tengo treinta años y estoy en un punto en el que siento que me estoy acercando a entender quién soy. Porque durante años he estado fingiendo, condicionando que así es como tengo que vivir mi vida ".
Para Tavia Forbes y Monet Masters of Forbes + Masters, algunos de los desafíos con el acceso al diseño negro involucran disparidades raciales de riqueza y los entornos físicos en los que se crían muchos estadounidenses negros. "[El diseño de interiores] es un servicio de lujo", dice Forbes. "No estamos expuestos a la belleza del arte, el diseño y la arquitectura. Crecer en Nueva York [Ciudad] es un poco diferente: crecí yendo a museos gratis porque eso es lo que puedes hacer en Nueva York. Pero por lo que entiendo, no sabes lo que no sabes ".
Según Forbes y Masters, este problema a menudo se ve exacerbado por el hecho de que muchas personas carecen de una comprensión del costo de incluso pequeños proyectos de diseño. Sin embargo, esto afecta a la industria en general porque los precios no están estandarizados. "Eso puede ir en todos los ámbitos y casi nivelar el campo de juego en un sentido para muchas personas que esencialmente se subestiman", dijo Forbes. "En la industria en general, hay muchas maneras diferentes de valorar su servicio, pero creo que aún no lo sabemos. No tenemos el estándar, y no sabemos si, por otro lado, hay un entendimiento o hay algo que tiene sentido para toda la industria porque no somos parte de esa comunidad ".
Si bien Forbes y Masters tienen una extensa lista de clientes y colegas en Atlanta, a veces todavía se sienten aislados en el mundo del diseño. los Red de diseñadores de interiores negros (BIDN) ha sido una maravillosa fuente de apoyo para ellos, pero reconocen la necesidad de compartir entre líneas raciales. "Tenemos todas estas comunidades que están esencialmente basadas en la raza", dice Forbes. "Hay toneladas de seminarios, etc., pero realmente vas a los seminarios con personas que se parecen a ti, por lo que no estamos obteniendo información entre líneas". Y todo todavía se siente en el aire y es un misterio en términos de cómo debe llevar a cabo su negocio ".
La trayectoria de los profesionales negros en la industria de interiores no es diferente a la trayectoria de las personas negras en los Estados Unidos en su conjunto. La aceptación, la representación y la comunidad son elementos fundamentales del éxito. Pero el siguiente paso significa ramificarse no solo para ampliar el alcance y el impacto del trabajo negro sino también para también desbloquea un nivel de prosperidad en un espacio que una vez estuvo reservado para una raza y clase específica de personas.