Bien, hagamos una copia de seguridad, emergente puede ser un poco engañoso, ¡porque los aerogeles fueron inventados hace décadas! Utilizado principalmente en aplicaciones de la NASA, Aerogels, que son los materiales sólidos más livianos del mundo, ha sido muy difícil para las personas comprender tanto literal como figurativamente hasta hace poco. Los aerogeles son increíblemente livianos (¡solo tres veces más pesado que el aire!), fuertes y altamente aislantes y ahora se están utilizando como aislantes de la vida real.
¿Qué son los aerogeles?
La forma más fácil de explicar los aerogeles es comparándolos con Jell-O. Cuando la gelatina se deja afuera, se seca, se encoge y donde antes había líquidos, hay miles de poros diminutos. Los aerogeles se crean esencialmente de la misma manera, excepto a través de un proceso llamado aerogeles de "secado supercrítico" están hechos para no encogerse cuando se extrae el líquido, y generalmente mantienen 90-99% de su original volumen. Si bien está compuesto principalmente de aire en este punto, también puede contener 500-4,000 veces su peso. Debido a esta composición, los aerogeles tienen una conductividad térmica muy baja, pueden soportar temperaturas muy altas. y son resistentes al agua, a diferencia de la mayoría de los otros aislamientos que deben ser tratados químicamente para tener estas propiedades.
Tipos de aerogeles
El aerogel no se refiere a una sustancia en particular, sino a la geometría de la sustancia. A menos que se indique lo contrario, los Aerogeles están hechos más comúnmente de sílice, o de otro modo de carbono, pero en realidad pueden estar hechos de varios tipos de materias primas. Los aerogeles de sílice son generalmente transparentes y pueden tener un tono azul de color.
Aerogeles como aislantes
La increíblemente baja densidad y el área de alta superficie de Aerogels lo convierten tanto en un excelente material estructural liviano como en un súper aislante. Los aerogeles proporcionan el valor R por pulgada más alto que cualquier otro aislamiento en el mercado y tienen una calificación de más de 10 por pulgada en comparación con R-6 para aislamiento de celda cerrada y R-3 para fibra de vidrio. Sin embargo, el aerogel en su estado bruto es muy frágil e inflexible, por lo que debe combinarse con otros materiales para su uso en aplicaciones de la vida real.
Debido a su naturaleza translúcida, los aerogeles de sílice funcionan bien cuando se colocan entre capas de vidrio. Este tipo de aplicación es donde el potencial de aislamiento de aerogeles es realmente emocionante, porque las ventanas y el vidrio son algunos de los puntos más débiles de un edificio. Llenar las ventanas con aerogel aumentaría su valor de aislamiento al tiempo que mantendría su calidad transparente. Este tipo de aplicación se vio en la versión más reciente. Decathalon Solar competencia.
El otro tipo común de aislamiento de aerogel es usarlos en forma de manta. En esta aplicación, los aerogeles se tejen con una fibra para que sean flexibles. Estos bloques pueden envolverse alrededor de tuberías, colocarse en paredes curvas e instalarse en cavidades. En edificios construidos con marcos, se pueden aplicar tiras delgadas de aerogel a los montantes para evitar puentes térmicos. Debido a que los aerogeles en este formato están tejidos con fibras, son opacos, generalmente de aspecto blanco o gris.
Productos de aerogel
Debido a los altos costos, el aerogel se ha utilizado principalmente en aplicaciones industriales de alta gama, como aislar oleoductos y gasoductos, aislar naves espaciales de la NASA y utilizarlo como un colector de polvo espaciado.
Sin embargo, con los avances tecnológicos y una cierta caída en los precios, varias compañías ofrecen una variedad de productos de aerogel que pueden usarse incluso en aplicaciones residenciales:
• Cabot: El nanogel de Cabot se está utilizando para aislar unidades de ventanas, envolver tuberías de petróleo y gas, está tejido en prendas de exterior y como gránulos y mantas para aplicaciones de construcción.
• Aspen Aerogels: El producto Aspen Aerogels Spaceloft está disponible como bloques para reemplazar el aislamiento tradicional de fibra de vidrio y celulosa. Ofrece el valor R más alto, a 10.3, que cualquier otro producto en el mercado.
• ThermaBlok: Thermablok hace una tira autoadhesiva de aislamiento de aerogel que se puede aplicar directamente a los pernos para evitar el "puente térmico", que es la conducción de calor a través de los pernos.
