Comencé el año pasado prometiéndome a mí mismo que haría más cosas que me asustaran, tomaría más riesgos y me desafiaría más. Siempre he sido un tipo de persona "segura", siguiendo reglas y hablando de cosas que otros no tienen problemas para hacer espontáneamente. No seguí esa promesa al pie de la letra, pero di un gran salto que cambió mi vida: cambié mi apellido.
Desde que tengo memoria, mi apellido se sintió mal. Era el apellido de mi padre, y nuestra dinámica siempre ha sido una lucha. Es algo en lo que estamos trabajando ahora, pero cuanto más envejecía, más resentimiento sentía por mi propio nombre. Recuerdo que tenía 15 años y soñaba despierto el día en que me casé y obtuve un nuevo apellido (en serio, algunos de nosotros crecimos pensando en la boda de nuestros sueños, y estaba listo para cambiar la marca). Y yo ni siquiera creía que yo tenía tomar el nombre de mi futuro cónyuge: lo vi como una forma de salir de mi incipiente crisis de identidad.
No se me ocurrió hasta la primavera pasada, después de hacerme todas esas promesas, que no tuve que esperar hasta casarme algún día para cambiar mi nombre. En un viaje de regreso a Connecticut para ver a mi madre, tuve una revelación. Recuerdo que me volví hacia ella en el auto y le dije: "Creo que quiero cambiar mi apellido". Sin vacilante, ella estuvo de acuerdo en que debería hacerlo si se sentía bien, y me preguntó si quería tomar su apellido de soltera en lugar. Nos reímos por un minuto de lo extraño que sonaba con mi primer nombre, pero en serio, seguí con mi reacción instintiva:
El problema con mi apellido anterior no era que fuera el apellido de mi padre, era que no parecía mía. Sentía que mientras tuviera su nombre, o si tomaba el de mi madre, o incluso si tomaba el de mi potencial futuro cónyuge, no pertenecería a mí mismo. Me había mudado a la ciudad en la que siempre soñé vivir, tenía un trabajo en el campo que siempre había esperado trabajé y empecé a ser dueño de mi estilo e independencia, pero no sentía que perteneciera a yo mismo. Mi nombre era solo la pieza faltante del rompecabezas.
Pasé los siguientes días haciendo una lluvia de ideas antes de llegar a la solución que tenía más sentido. Me encantó mi segundo nombre de pila, Morgan, tanto que secretamente deseé que fuera mi primer nombre cuando crecía, y usarlo como mi apellido me pareció adecuado. Pero no quería estar sin un segundo nombre en adelante, así que ahí fue donde entró la parte divertida: tuve que elegir uno nuevo.
Pedí la opinión de mi madre y mis amigos más cercanos, pasé unas horas escribiendo y firmando mis nuevos nombres potenciales, y finalmente me decidí por Quinn. Sabía que era la elección correcta porque uno de mis amigos lo colocó en la fotografía de uno de mis artículos. Verlo impreso (incluso si era falso) me emocionó y se tomó la decisión. Esto finalmente se sintió como yo.
El día que mi cambio de nombre se hizo oficial, lloré muchas lágrimas de felicidad en el juzgado y mis mejores amigos me enviaron un mensaje de texto para desearme un feliz día de cambio de nombre. A partir de entonces, cada actualización hizo las cosas más mundanas, como recibir correo e ir al DMV para obtener una nueva licencia, experiencias realmente emocionantes. No me di cuenta de cuánto poder tenía mi nombre sobre mí hasta que lo tomé para mí, y desde entonces me he convertido en una persona más feliz y mucho más segura.
Las leyes y tarifas de cambio de nombre varían según el estado (para el registro, vivo en la ciudad de Nueva York, así que allí es donde presenté mi solicitud), pero aquí está el proceso por el que pasé.
Primero, llené un formulario de petición de cambio de nombre de adulto que imprimí del sitio web del Tribunal Civil de la Ciudad de Nueva York. El formulario requiere que complete su nombre actual, el nombre al que desea cambiar y le hace algunas preguntas básicas sobre por qué está cambiando su nombre. Cuando se completó, lo certifiqué y fui al juzgado de mi condado. También tuve que traer una copia certificada de mi certificado de nacimiento y documentos para probar mi residencia (me había mudado recientemente a Nueva York, y como mi identificación era de otro estado, necesitaba demostrar mi residencia en el estado. Utilicé un extracto bancario reciente con la dirección de mi ciudad en eso).
Una vez que entregué esos documentos al tribunal, pagué una tarifa de presentación de $ 65 y esperé a que me llamaran para ver al juez junto con varias otras personas que también esperaban cambiar sus nombres. El juez revisó las solicitudes mientras esperábamos, luego nos dio nuestros formularios aprobados. Los formularios llegaron con una asignación de periódico; para que el cambio sea oficial y se convierta en parte del registro público, debe publicarse en un periódico local (esto también tiene un costo). Luego envié por fax los documentos al periódico que me había asignado el juez, y esperé a que me avisasen cuando se publicaron.
El periódico me envió una declaración jurada oficial de publicación, que entregué al juzgado unos días después (debe esperar un mínimo de 24 horas después de la publicación para entregarla). Al entregarlo, el cambio fue oficial: todo lo que tuve que hacer fue comprar algunas copias certificadas del cambio: los necesita como prueba de cuándo cambia su nombre en cualquier documento oficial, y fue todo conjunto.
Fui a la oficina de seguridad social y solicité una nueva tarjeta de seguridad social con mi nuevo nombre, y cuando eso Llegué por correo aproximadamente una semana más tarde, hice un viaje al DMV, obtuve una nueva licencia y actualicé a mi votante registro. Fui al banco y actualicé mis cuentas y llamé a mi compañía de tarjetas de crédito y proveedor de préstamos estudiantiles para actualizar mi nombre, y actualicé todo con mi empleador y el seguro.
En general, el proceso fue bastante fácil, simplemente tedioso. Me tomó alrededor de un mes desde el inicio (presentación de la petición) hasta el final (actualización de mi información en todas partes).
Algunas cosas a tener en cuenta: Si no puede pagar el arancel de presentación para presentar su petición, es posible que pueda eximirla. Y, si su estado generalmente requiere que publique su cambio de nombre en un periódico pero está preocupado por seguridad razones, también es posible que se exima el requisito: solo llame con anticipación y pregunte qué documentos necesita para probar su situación.
