"Si un escritorio desordenado es un signo de una mente desordenada, ¿de qué, entonces, es un escritorio vacío una señal?", Preguntó Albert Einstein una vez. La sabiduría convencional sostiene que es más fácil trabajar y crear en un espacio ordenado y ordenado, pero ¿y si lo contrario fuera cierto?
Un estudio reciente de la psicóloga Kathleen Vohs, de la Universidad de Minnesota, probó los efectos de diferentes tipos de entornos laborales en el comportamiento humano. En la primera parte del estudio, se pidió a los participantes que completaran algunos cuestionarios. Algunos participantes trabajaron en una oficina ordenada, mientras que otros trabajaron en una oficina desordenada. (De acuerdo con la Asociación de ciencias psicológicas, en la desordenada oficina "los papeles estaban esparcidos, y los suministros de oficina estaban abarrotados aquí y allá". Lo que no suena tan mal como algunas oficinas que he visto, pero lo que sea).
Después de completar los cuestionarios, a los participantes se les dio la oportunidad de donar a una organización benéfica, y se les ofreció la opción de una manzana o una barra de chocolate como refrigerio al salir. El 82 por ciento de la gente de la habitación ordenada eligió dar dinero, en comparación con el 47 por ciento de los inquilinos. Y 67 de los participantes de la sala ordenada hicieron la elección más saludable de la manzana, mientras que solo el 20 por ciento de los que trabajaban en la sala desordenada pudieron evitar la tentación del chocolate.
Pero en una parte diferente del estudio, se pidió a los participantes, algunos que trabajaban en habitaciones ordenadas y otros que trabajaban en habitaciones desordenadas, que presentaran usos alternativos para las pelotas de ping pong. Los participantes en ambas salas tuvieron el mismo número de ideas, en promedio, pero las de los participantes en la sala desordenada fueron evaluadas por jueces imparciales como más interesantes y creativas.
Y en otra parte del estudio, cuando los participantes que habían estado trabajando en las habitaciones limpias y desordenadas estaban dada la opción entre un producto establecido y uno nuevo, aquellos en la habitación desordenada tenían más probabilidades de elegir uno nuevo.
"Los entornos desordenados parecen inspirar la liberación de la tradición, lo que puede producir nuevas ideas", observó Vohs. "Los ambientes ordenados, en contraste, fomentan la convención y juegan de manera segura".
Entonces, quien dijo que "la limpieza está al lado de la piedad" era más o menos correcto: pasar el rato en espacios súper limpios en realidad puede hacerte un ser humano más amable y saludable. Pero si desea escribir la gran novela estadounidense, o soñar con una idea para una startup brillante, o construir una mejor trampa para ratones... mejor mantenga su escritorio abarrotado.
