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¿Alguna vez escuchó que toma 21 días formar un hábito? Resulta que puede requerir más de solo tres semanas para que su resolución de Año Nuevo se convierta en una segunda naturaleza. Una nueva investigación muestra que toma 66 días en promedio para formar un hábito: acabar con el viejo mito de 21 días.
Investigadores del University College London rastrearon la fuente de esta información errónea. En un libro publicado en 1960 llamado Psicocibernética, escribe el psicólogo Dr. Maxwell Maltz: “Por lo general, se requiere un mínimo de aproximadamente 21 días para efectuar cualquier cambio perceptible en una imagen mental. Después de una cirugía plástica, el paciente promedio tarda unos 21 días en acostumbrarse a su nueva cara. Cuando se amputa un brazo o una pierna, la "extremidad fantasma" persiste durante aproximadamente 21 días. Las personas deben vivir en una casa nueva durante unas tres semanas antes de que comience a "parecer como en casa". Estas y muchas otras Los fenómenos observados tienden a mostrar que se requiere un mínimo de aproximadamente 21 días para que una vieja imagen mental se disuelva y una nueva para gel."
No está claro cómo la evidencia anecdótica de pacientes de cirugía plástica que habla de adaptarse a una nueva realidad o entorno, en lugar de formar un nuevo hábito, se generalizó. Los investigadores de UCL argumentan que la habituación (lo que Matz describe arriba) puede haberse confundido con la formación de hábitos. "Una posibilidad es que la distinción entre el término habituación (que se refiere a" acostumbrarse "a algo) y la formación de hábitos (que se refiere a la formación de una respuesta provocada automáticamente por una situación asociada) se perdió en la traducción en algún lugar a lo largo del línea."
En otras palabras, adaptarse a algo nuevo es bastante diferente a responder o actuar de una manera nueva.
Entonces, ¿cuánto tiempo se tarda en formar un nuevo hábito o integrar una resolución en su vida diaria? El equipo de UCL no se detuvo para llegar al fondo del mito de los 21 días: también determinaron un nuevo número mágico científico para que comencemos a citar.
Le pidieron a un grupo de participantes que realizaran una actividad relacionada con la salud diariamente durante 84 días. Cada día, los participantes midieron qué tan "automática" se sentía la actividad: los investigadores decidieron que un comportamiento (como tomar una vitamina o leer antes de acostarse) se ha convertido oficialmente en un hábito cuando es automático y no tiene que pensar en hacerlo eso.
Cuando la medición de la automaticidad de los participantes alcanzó su punto más alto y luego se estabilizó, esto indicó que se había formado un hábito. En promedio, un participante tardó 66 días en crear un hábito. Tenga en cuenta que esto es solo un promedio. Para una persona, solo tomó 18 días. Pero para otro requería 254. Esto probablemente tiene que ver con la actividad misma. Por ejemplo, probablemente sea más difícil correr tres millas por día que grabar el desayuno en una aplicación cada mañana.
En otras palabras, si bien la mejor estimación es que la resolución tarda 66 días en convertirse en una rutina, en última instancia depende de quién es usted y qué está tratando de lograr. Sin embargo, mientras se mantenga constante, eventualmente se formará un hábito. Pero probablemente no en tres semanas.
Si se siente decepcionado o desanimado de que puede llevar más de 21 días alcanzar sus objetivos para 2018, lo entendemos. ¿Quién no quiere ver los resultados más rápido? Pero como dice el viejo refrán, "La información es poder". Comprender la ciencia detrás de la formación de hábitos y el tiempo requerido para tener éxito finalmente lo preparará para triunfar.