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Pocas tendencias en la cocina son tan polarizadoras, y al mismo tiempo tan ubicuas, como el cambio reciente de gabinetes cerrados a estanterías abiertas. Pero si bien podemos pensar en las estanterías abiertas como una nueva tendencia, en realidad ha existido durante mucho, mucho tiempo, e incluso es anterior a la aparición de gabinetes como los conocemos ahora. Echemos un vistazo a la historia sorprendentemente larga de estanterías abiertas.
El diseño tiene sus ventajas, más allá de estar a la moda: puede hacer que un espacio se sienta mucho más espacioso y abierto, y es un excelente forma de exhibir platos y agregar un poco de interés a su cocina, siempre que oculte sus antiestéticos utensilios de cocina en otro lugar. Los opuestos principalmente argumentan que se ve desordenado o que da como resultado platos polvorientos y sucios.
La cocina estándar en la que pensamos, con sus tiradas continuas integradas de arriba y abajo gabinetes, no aparecieron hasta la década de 1920 (y no se volvieron comunes en el hogar estadounidense promedio hasta mucho más tarde). Antes de eso, la gente
construyeron sus cocinas pieza por pieza, agregando mesas de trabajo y armarios según sea necesario. Muchas de esas primeras cocinas tenían gabinetes superiores cerrados, pero muchos de ellos también tenían estantes abiertos.Christine Frederick escribió dos libros muy influyentes sobre el diseño y la eficiencia de la cocina, uno en 1913 y el otro en 1919. Abogó por las estanterías abiertas, no por su aspecto sino por su facilidad de uso, ya que se podía acceder a los artículos sin abrir y cerrar puertas. Y anticipó una crítica a las estanterías abiertas que todavía está vigente hoy, a saber, que los objetos que se mantienen en las estanterías abiertas están sucios. En el anuario del Departamento de Ciencias del Hogar del Instituto de Agricultores de Illinois, ella dice:
Piense en la energía que se necesita para abrir puertas cada vez que quiera una olla o plato. Ella [la ama de casa promedio] dice que no están limpias porque no hay puerta. Pero déjame decirte que me he metido en un armario para ollas tras otro en una casa tras otra, como un detective, y he encontrado que las condiciones en esos armarios cerrados son mucho peores de lo que están en mi abierto estantería. ¿Por qué? Porque puedo ver la suciedad que hay en los estantes abiertos, pero si está todo cerrado, ¡no lo veo! También es mucho más fácil para mí manejar platos que están en los estantes abiertos que si están cerrados por puertas.
Una década más tarde, en 1923, Benita Otte creó su prototipo de cocina muy influyente para la Haus am Horn de la Bauhaus. Los diseñadores allí estaban interesados en la eficiencia, pero también en el minimalismo. La idea de una serie desordenada de estanterías abiertas, incluso abastecida con los utensilios de cocina más bellos y minimalistas en el blanco más sereno, no era muy Bauhaus. Entonces, el patrón se estableció para la cocina moderna, y ese patrón, en su mayor parte, no incluía estanterías abiertas.
Sin embargo, se introdujeron algunos ejemplos. Esta cocina de 1946 (de Estilo del hogar de mediados de siglo, a través de su flickr), evidentemente no tiene gabinetes superiores. Los estantes que tiene parecen ser muy poco profundos, casi como rieles de placa, pero aún son bastante útiles para almacenar (y exhibir) platos y tazas colgantes.
Saltando a los años 70, encontramos esta cocina, desde Hacer agradable en el medio oeste, cuyos tramos expuestos de estanterías son muy similares a los que vemos ahora. De hecho, casi todo lo relacionado con esta cocina (las estanterías abiertas, los electrodomésticos de acero inoxidable, la combinación de encimeras de madera y acero) se sentiría perfectamente en casa en un espacio moderno.
Aquí hay otro ejemplo de estanterías abiertas en una cocina de los años 70, también de Hacer agradable en el medio oeste. El mosaico estampado que cubre el protector contra salpicaduras es otro elemento de esta cocina que está resurgiendo (aunque aquí también cubre la encimera, que todavía está verboten en estos días).
Este ejemplo de estantería abierta de los años 80 es de El libro de New York Times de diseño y decoración del hogar. Aquí adquiere un cierto glamour industrial, con estantes de acero inoxidable combinados con un protector contra salpicaduras con espejo muy dramático. (Resulta que me gusta la forma en que se ve en esta foto, pero alguien que comentó en otro artículo donde utilicé esta imagen señaló que las estanterías abiertas + el protector contra salpicaduras reflejado = dos veces el desorden visual).
En los tiempos modernos, las estanterías abiertas realmente han tomado la cocina por sorpresa. En algunos casos, se combina con tiradas de gabinetes cerrados, pero también hay muchas cocinas que solo tienen estanterías abiertas (como la de esta casa de Louisiana).
Ahora sabemos que, sin importar su opinión sobre ellos, las estanterías abiertas han existido durante mucho tiempo, lo que significa que, aunque su popularidad puede aumentar y disminuir, probablemente esté aquí para quedarse.
