Centenario clásico: la vajilla atemporal de Eva Zeisel

La talentosa diseñadora Eva Zeisel falleció el 30 de diciembre. Para ayudar a honrar su memoria, estamos volviendo a ejecutar la columna "Retrospectiva" 2009 de Anna sobre el trabajo de Eva.

Diseñadora importante desde el modernismo hasta el posmodernismo hasta hoy, el trabajo de Eva Zeisel es seminal y accesible, clásico y contemporáneo.

Zeisel es la rara diseñadora cuya biografía es tan emocionante como su trabajo: comencemos a pensar en quién podría interpretarla en la película. Zeisel (imagen 1) nació Eva Stricker en Budapest en 1906 en una familia de judíos asimilados y altamente educados (su madre fue una de las primeras mujeres en graduarse de la Universidad de Budapest). Zeisel fue a la escuela de arte para estudiar pintura, pero terminó convirtiéndose en ceramista. Pronto, ella fue la primera mujer admitida en el gremio de alfareros. Aunque inicialmente incorporó diseños folclóricos húngaros en su trabajo, a fines de la década de 1920 se puede ver la influencia del internacionalismo geométrico.

Tres años más tarde, a los 28 años, Zeisel fue nombrada directora artística de la industria de la cerámica soviética, pero al año siguiente fue acusada de planear el asesinato de Stalin. Fue encarcelada durante 16 meses antes de que una confesión falsa la llevara a su liberación y deportación a Viena, donde luego tuvo que escapar de los nazis (era 1938). Se casó con su esposo, Hans Zeisel, se mudó a Nueva York y desde entonces ha vivido en el Upper West Side. Una vez en Nueva York, la carrera de Zeisel continuó floreciendo. Se unió a la facultad de Pratt y comenzó el departamento de cerámica allí, estableciendo la cerámica como un medio industrial en lugar de una artesanía. Menos de 10 años después, fue el tema del primer espectáculo de una mujer en el Museo de Arte Moderno. Entonces, en sus primeros 40 años, soportó la prisión estalinista, 12 meses de los cuales pasó en confinamiento solitario - Huyó de los nazis y disfrutó del tipo de trayectoria profesional reservada para genios y wunderkinds. (¿Qué tipo de vida hace que tu vida se sienta un poco trivial, no? ¿O solo soy yo?)

Podría decirse que es la atención del MoMA lo que convirtió a Zeisel en el nombre familiar que es hoy (bueno, algunos hogares). Comenzado en 1929, MoMA fue instantáneamente una voz influyente en el diseño contemporáneo, liderado por Philip Johnson, el primer curador de arquitectura y diseño. El museo abrazó el modernismo y jugó un papel importante al establecerlo como el estilo dominante en el diseño estadounidense. En 1939, por ejemplo, la competencia de Diseño Orgánico del MoMA lanzó las carreras de sus ganadores, Charles Eames y Eero Saarinen. En 1942, Castleton China solicitó al museo que organizara otra competencia entre ceramistas para diseñar un nuevo servicio de porcelana. El MoMA seleccionó a Eva Zeisel, cuyo diseño para Castleton fue denominado Servicio del Museo y estaba disponible a través de la tienda del MoMA (imágenes 3).

El Servicio del Museo fue un diseño perfectamente calibrado para ganar el corazón del MoMA. Zeisel retuvo todos los elementos de un servicio tradicional de porcelana, hasta las tazas demitasse. Sus formas se reducen a las iteraciones más simples de formas familiares de vajillas, manteniendo un exquisito elegancia que habría atraído a la base de clientes de bolsillo durante una era en la que las mujeres todavía usaban guantes té. Todavía es atractivo hoy, delicado sin ser femenino o precioso, simple pero de ninguna manera aburrido.

Si bien el mandato modernista del MoMA era encontrar diseños que trascendieran el estilo, que fueran eternos y para siempre, la vajilla más popular de Zeisel fue diseñada con la intención opuesta. En 1947, Red Wing Pottery le encargó a Zeisel que diseñara vajillas que no tuvieran que durar mucho tiempo, que podrían estar algo de moda. El servicio Town and Country era muy diferente del servicio del Museo: colorido, con formas redondeadas y biomórficas. (imagen 4) - sin embargo, como todos sus diseños, ambos servicios muestran una sensibilidad al material y casi táctil sensualidad. Irónicamente, este servicio también ha demostrado ser duradero: es su servicio más vendido, y muchas personas lo recogen hoy.

Gran parte del trabajo de Zeisel está más cerca de Town and Country que del servicio del Museo, y ella tendía a trabajar en una estética orgánica, lúdica y expresiva. Su servicio Century, que ahora está disponible en Crate & Barrel, es una buena síntesis de los diferentes aspectos de su diseño (imagen 5). Las formas son orgánicas, abstraídas de la naturaleza, con el sentido definido de la cerámica como artesanía: aunque, por supuesto, los productos se producen en masa: los platos no son perfectamente redondos, sino ligeramente ovoide. El bote de salsa parece haber sido diseñado a partir de hojas. Pero el producto terminado es elegante y elegante, se viste fácilmente sobre una mesa.

Zeisel ha tenido una carrera tan larga y prolífica, sería una locura tratar de discutir algo más que unos pocos sus diseños aquí, así que he limitado nuestro enfoque a unos pocos diseños durante aproximadamente una década en el medio de la siglo. Zeisel ha trabajado en casi todos los medios y materiales, incluidos mueble, textilesy cristalería. Independientemente de lo que esté diseñando, el resultado final siempre es funcional, cómodo de usar, atento, juguetón, ocasionalmente elegante, ocasionalmente informal, a menudo ambos. ¿Alguno de ustedes posee diseños de Eva Zeisel? ¿Cuáles son tus favoritos?

Tendrá 103 años el 13 de noviembre y todavía está diseñando. ¡No se olvide de levantar su taza de té el próximo miércoles para su buena salud!
¿Interesado en ser dueño de algunos de los diseños de Zeisel? Puede encontrar muchos patrones antiguos en eBay y otro sitios de recolección en línea. Para diseños y reproducciones más recientes, intente DWR, Caja y barril, Nambé (aunque han descontinuado su cristalería), Royal Staffordy Eva Zeisel Originals.

Realmente deberías ver el demasiado breve de Zeisel Conferencia TED sobre "la búsqueda lúdica de la belleza", que incluye imágenes de su trabajo desde la década de 1920 hasta hoy. Te enamorarás de ella.

Imágenes: 1 Eva Zeisel con algunos de sus diseños recientes de alfombras para el Empresa de alfombras, a través de la terapia de apartamentos; 2 Tintero de barro diseñado para la fábrica de mayólica Schramberg en la región de la Selva Negra de Alemania (1929-30), ahora en el Museo Metropolitano de Arte; 3 Servicio de museo (1942-3) para Castleton China, con el MoMA como intermediario. Cuando el MoMA mostró este trabajo en 1946, fue en su primer espectáculo de una sola mujer, con Zeisel como sujeto. Desde el Museo Victoria y AlbertLondres 4 Saleros y pimenteros Town and Country (1946), que Zeisel describe como un retrato de su hija y ella misma, foto de PatrickD en flickr; 5 Servicio del siglo clásico (1952), reeditado por Caja y barril.