Si tienes gallinas en tu patio trasero, puedo hacerte una sugerencia: ¡pon a esas chicas a trabajar! A las gallinas les encanta rascarse y excavar, un hábito que es molesto si se sueltan accidentalmente en su jardín, pero bastante útil si desea preparar sus camas de vegetales para el invierno. Las gallinas se comerán las plantas que queden en los lechos, suavemente hasta la tierra mientras buscan insectos, y dejarán pequeños depósitos de, um, fertilizante mientras trabajan.
Mantenlos contenidos. Colocar un tractor para pollos (un gallinero portátil) justo encima de la cama es la mejor manera de hacer que las gallinas hagan su trabajo por usted. Los tractores tienen pisos abiertos que brindan a las aves un fácil acceso a su suelo. Estas pequeñas cooperativas simples también le permiten mantener a los pollos seguros y en un solo lugar, lo que los alienta a concentrarse en la tarea en cuestión: limpiar la cama. Solo tres o cuatro gallinas pueden despejarse completamente y hasta una cama elevada de 3 por 8 pies en dos días. Mi amiga Cherie construyó el tractor que se muestra arriba para que se ajuste exactamente sobre sus camas elevadas, lo cual es muy útil.
Si no tiene un tractor para pollos, o la inclinación a construir uno, también puede construir una casa de aro sobre su cama y cubra la red de pájaros sobre la parte superior. Asegure cuidadosamente la red al suelo (me gusta usar grapas de tela de paisaje en forma de U) para evitar que las gallinas salgan o se enreden. Coloca algunas gallinas debajo de la red, asegúrate de que todos los bordes estén seguros, ¡y luego déjalos ir a trabajar! Solo asegúrese de que tengan acceso al agua. Vuelve a poner a las gallinas en su gallinero por la noche para mantenerlas a salvo.
Muévelos. Una vez que se ha despejado una cama, mueva el tractor al siguiente para mantener ocupadas a las gallinas, ya que los pollos aburridos tienden a picotearse entre sí más que los que tienen un trabajo que hacer.
Willi Galloway escribe la columna El jardinero. Ella vive en Portland, Oregon y escribe sobre su huerta en su blog DigginFood. Su primer libro Crecer. Cocinar. Comer. Una guía para los amantes de los alimentos sobre la horticultura será publicado en enero de 2012.
