Actualmente estoy lidiando con un problema realmente difícil, sí, ¡juego de palabras! - y cualquiera que haya descubierto una de sus plantas de interior tiene un caso de escala sabe exactamente de lo que estoy hablando. Si bien puede pensar que la escala solo está atacando sus plantas, piense nuevamente. Sí, es ante todo una plaga de plantas, pero esta pequeña criatura también puede causar estragos en su hogar.
Entonces, ¿qué es exactamente la escala? Las escamas son insectos parásitos que se encuentran en más de 7,000 especies diferentes. Por lo general, se dividen en dos categorías, escala suave y escala blindada, y aparecen como un pequeño crecimiento en las hojas y tallos de las plantas. Tienen un cuerpo ceroso y pueden variar en color desde bronceado y brillante hasta marrón y corteza, con una forma hemisférica, ovalada o plana. Las escamas sobreviven adhiriéndose a la planta y literalmente succionando la savia, eventualmente debilitando y matando el follaje. Si no se controla, la escala generalmente produce la muerte de la planta.
Entonces, ¿cómo saber si su planta tiene escala? La escama se puede encontrar con mayor frecuencia en la parte inferior de una hoja, o donde la hoja de la planta se une al tallo. ¿Recuerdas el problema que mencioné? El material pegajoso se llama "honeydew" y es el resultado de que los insectos chupan los fluidos de su planta. Si nota un residuo pegajoso en la superficie o el piso donde se encuentra una planta, es probable que tenga escamas. La melaza puede arruinar fácilmente pisos de madera, repisas o cualquier mueble cercano. Así es, ya que estos pequeños insectos absorben la vida de sus plantas, también destruyen el acabado en pisos y muebles. Dependiendo de la superficie, el honeydew puede ser casi imposible de eliminar, sin lijar ni volver a pulir.
Una vez que sabe que tiene escala, ¿cómo puede deshacerse de ella? Primero, aísle su planta infectada, ya que la escala se transferirá de planta a planta. Puede intentar usar un insecticida sistémico aplicado al suelo para una infestación leve y suave. Pero el tratamiento más común y efectivo es eliminar la escala a mano. Compre algunas esponjas cosméticas simples, sumérjalas en alcohol y frótelas suavemente sobre el tallo y la parte inferior de las hojas (¡siempre es prudente probar primero!). Desea eliminar todas las escamas y continuar monitoreando su planta regularmente, eliminando cualquier escala nueva que vea. Las hojas muy infectadas o dañadas se pueden eliminar por completo.
Las plantas susceptibles a la escala incluyen (pero no se limitan a) ficus, cítricos, helechos, orquídeas y hiedras. Tenga en cuenta que las plantas compradas a los productores en masa tienen más probabilidades de tener plagas de plantas que las compradas a los pequeños productores de renombre. Si trae una nueva planta a casa, siempre es aconsejable ponerla en cuarentena de sus otras plantas hasta que pueda estar seguro de que es saludable.